Дмитрий Баюшев - Хозяин-барин

- Вот эту пипочку надо нажать, - довольно сказал Завехрищев, показав крохотный выступ на рукоятке бича. - Как всегда: сделают что-нибудь путное, а инструкции к нему ни в дугу.

Траш приковал бесчувственного Лизира к свободному столбику и присоединился к Хозяевам.

Всех чертей посадили на цепь, после чего принялись освобождать мучеников. Те были пугливы и при громком вопросе теряли дар речи. Размыкая кандалы, Вадим и Завехрищев потихоньку спрашивали: "Как звать?" Бедняги тихо отзывались. "Своих" пока не было.

- Не разбредаться, - командовал Траш и весело подмигивал очухавшемуся Лизиру, от которого валил пар.

Горемыки бродили от нечистого к нечистому и плевали на них, а иные, которых те достали до печенок, цепляясь за длинную шерсть, вскарабкивались наверх и били ватными кулачками по оскаленным мордам, вымещая свою обиду. Черти не обращали на мучеников внимания и настороженно следили за Трашем. И в горящих глазах их читалось: ну-ну, змей подколодный, встретимся еще. Траш и им заговорщически подмигивал.

Но вот наконец пошли "свои" страдальцы, и один из них отозвался тихо и безразлично:

- Андрей.

Был он, как и все горемыки, мал, безлик, забит, и ничего в нем не осталось от веселого земного Андрея. И вроде бы не он тогда, с Веревкиным, умолял Вадима стрелять, очень уж был теперь безразличен.

- Андрюха, ты свободен, - сказал Вадим. - Я тебя отсюда вытащу.

- Ты кто? - спросил Андрей.

- Вадим.

- А не врешь? - спросил Андрей. - Тут все врут и врут, тогда не так бьют. Тут вранье поощряется. А еще бывает: притворится чертушка добрым, поверишь ему, а он так лупит, что мочи нет. А еще приходят в другом обличье, вот как ты сейчас, и тоже мучают.

- Я не вру, - сказал Вадим.

- А не врешь - так как ты меня нашел? Тебя тоже убили? А-а, знаю, ты теперь Хозяин, нам Веревкин рассказывал. Но не тот Веревкин, что большой, а тот, что маленький. Вроде этого вот, что у тебя рядом с ухом.

- Наши все здесь? - спросил Вадим.

- Селиванова и Чеплашкина забрали ангелы.

Вадим вспомнил Веревкина. "Кому-то ты, убив меня, поможешь прямо сейчас". Видно, достал Веревкин-Хозяин Селиванова с Чеплашкиным, коли их забрали ангелы.

- А где Гасанбек? - спросил Завехрищев у Андрея.

- Здесь, - отозвался мученик через три ряда столбиков. - Я здесь, Витек.

Среди страдальцев оказалась почти вся команда Велибекова и часть команды Грабова, включая и его самого. Ни "Верблюда, ни "понятых" не было, а может, и были, но скрывались, ничем не выдав себя.

После того как Хозяева с горемыками покинули отстойник, Траш с натугой вывинтил какие-то заглушки из металлического основания, всего десять заглушек, вынул из образовавшихся отверстий массивные асбестовые пробки, с которых капало жидкое пламя, выбросил их за борт и, отряхивая ладони, заспешил прочь. Из отверстий с утробным чавканьем выплеснулась огненная масса. Прикованные к столбам черти заголосили, заверещали, а Траш, подойдя к Хозяевам, деловито сказал:

- Негоже оставлять следы, господа. Утонули - и... хе-хе... бес с ними.

Траш повел их какими-то катакомбами мимо каменного города и оживленной дороги, по которой нет-нет да прокатывался колесом спешащий куда-то нечистый. Они долго шли в кромешной тьме, миновали плохо освещенную пещеру, куда сваливали, а затем сжигали мусор, где было и не продохнуть от вони, и наконец очутились в светлом продуваемом коридоре, но запах вони все равно преследовал. Завехрищев о чем-то переговаривался с Велибековым, Андрей молчал, но держался рядом с Вадимом, остальные горемыки тоже помалкивали и старались не отставать. Как детсадовцы на прогулке, только без писка и визга. Горемык было много, больше пятидесяти, но Завехрищев думал иначе.

- Маловато что-то мучеников-то, - сказал он. - Неужели на земле так мало грешников?

- Грешников на земле хватает, - ответил Траш. - Отстойников в преисподней тоже. А также концлагерей, душегубок, смоловарен и жаровен. Но тихо, нас могут услышать.

Они подошли к концу коридора, выходившего на каменистую площадку, и Траш, показав на расщелину в скале, метрах в тридцати от них, сказал шепотом:

- Дальше вон туда. Передавайте по цепи, что бежать надо согнувшись, чтоб никто не видел. Не ломиться стадом, а по одному и быстро. Я пошел, господа.

Он пал на четвереньки и быстро-быстро перебежал площадку, после чего призывно махнул рукой.

Мученики по команде Хозяев по одному выскакивали из коридора и, пригнувшись, изо всех силенок неслись к новому укрытию.