Илья Некрасов - Machinamenta Dei

– Много выпил, старлей? – улыбка слетела с губ, а взгляд стал невероятно холодным. – Или, наоборот, мало? Решение есть, и все.

Я прошел внутрь и бессильно опустился на стул.

– Ты смотрел отчет?

Шеф только кивнул, а сбоку раздался чиркающий звук зажигалки. Еще не успев повернуться туда, я понял, кого увижу. Она. Моя, из «черного отдела». Сидящая на стуле в углу Антера закурила, не переставая мучить меня испытывающим взглядом.

«Берут под колпак. Будут держать при себе и оценивать каждый чих. Грубовато», – понял я.

– Людей в последнее время не хватает, а вы, – она выдохнула в мою сторону струйку дыма, – Беркли, и так путались под ногами.

В голову пришла зловещая и одновременно забавная ассоциация… она сейчас, как паучиха, черная вдова, с интересом разглядывающая мелкого обреченного самца, которым собирается отужинать. Мда.

– Так что включайтесь в нашу работу, – завершила она.

Я перевел взгляд на Гарри. Тот, кажется, был того же мнения и смотрел на меня вполне как на… отработанный материал, что ли.

– Капитан, запись восстановлена? – спросила Антера.

– Сейчас узнаю, – он потянулся к телефону.

– Она должна была быть у меня два часа назад, – отчитала она моего начальника.

Гарри не удержался и посмотрел на меня. Мы встретились взглядами и я понял: он тоже боится. Он здесь почти такой же труп, только чуть более теплый.

Кэп набрал номер и бросил в трубку:

– Что там у вас?

Получив короткий ответ, повесил ее.

– Они переслали запись сюда… мэм, – отчитался Гарри и попытался изобразить улыбку.

Затем он оторвался от своего кресла, намереваясь, видимо, уступить место даме.

– Не надо, – она снисходительно улыбнулась. – Мы постоим за спиной.

Надо полагать, это означало в том числе и следующее: «Встать, рядовой!» Я пропустил «напарницу» вперед, и та встала за креслом, оперлась на его спинку. Мне же, судя по всему, отводилось место в уголке – как бедному родственнику. Впрочем, экран компьютера все равно было…

– Вам хорошо видно, Беркли? – поинтересовалась Антера.

– Да… э-э, спасибо.

Я заметил, что шефу не по себе: он теребил пуговицу на рубашке и не сразу попал по клавише компьютера, которая проигрывает запись. Нервишки шалят, да? Наверное, думает сейчас, что «староват для таких дел».

Стало сразу понятно, что запись гораздо лучше, чем подкинули мне в первый раз.

Ночь.

Видимо, камера, записавшая происшествие, висела над входом в особняк доктора Чена.

Там остановилась группа людей, явно что-то замышлявших. Вот к глазку ВК-тестера подошел один из них, самый высокий. Мужчина спортивного вида, в кожаном плаще и со светлыми волосами. Вероятный лидер группы. Лица не видно.

Он что-то произнес в микрофон, и через секунду дверь отворилась. Мужчина прошел внутрь, дверь за ним закрылась. Остальные принялись ждать снаружи.

Ага, значит, стоит рамка-блокиратор, считающая посетителей.

Вид со второй камеры. Скорее всего, висела с другой стороны ворот.

Заметно, как проникший во двор особняка взламывает замок, обрывает его связь с ВК-тестером. Кажется, сделано.

Дверь открывается, и компания в полном составе проходит дальше. Пять человек. Из них три – вроде бы женщины. Опять будто без лиц.

Следующая камера. Находится у потолка странного зала. Напоминает огромный холодильник. Везде изморозь и сосульки, а под потолком и вдоль стен трубы охлаждения.

Зал заполнен научным оборудованием: лабораторные столы, микроскопы, исследовательские стенды. Все криогенного класса. Похоже на биолабораторию.

– Доктор Чен часто выполнял работу у себя на дому, – пояснил Гарри и остановил запись. – Мы видим пристройку к его особняку. У ворот установлен ВК-тестер, и его прошел только один террорист.

– Он мне кое-кого напомнил, назовем его… Рой, – задумчиво произнесла Антера.

– Мой тест больше не работает? – спросил я.

– Он не сработал только на этой… компании, – ответила она. – И мы должны найти их.

Запись вновь начала воспроизводиться.

«Там что-то шевелится… Должно быть, Чен».

Действительно, среди оборудования можно было заметить неуклюжее тело в огромной шубе, почти пузыре. Хотя… так оно и есть. Специальный криокостюм с наддувом.

Вот он отходит от лабораторного стола и встает у компьютера, поднимает с клавиатуры курительную трубку – старую и архаичную. Ее длинным концом водит на чувствительном экране машины. Прикуривает.

В этот момент открывается дверь… Она позади Чена, прямо под нами, и он не видит входящих, а мы их наблюдаем только со спины и сверху.