Дмитрий Сергеев - Прерванная игра

И там они будут стоять бок о бок, их будут нагружать одинаковым сырьем. Нелепость!

От внезапной догадки меня прошиб озноб. Все это штучки элатов! Они усыпили бдительность таких вот простаков, как Зиная и Джамас, втерлись в доверие и сейчас пожинают плоды.

С нетерпением дождался я прихода Зинаи. Как обычно, она явилась с собакой. Лишь сейчас я заметил, что Пират едва ли не перерос Фебу. Правда, он все еще по-щенячьи нескладен и долгоног.

Мне показалось, Зиная чем-то сильно озабочена. Я не дал ей затеять обычную возню. Спросил:

- Тебе часто приходилось встречаться с праведными?

В ее напряженном взгляде мелькнул испуг. На секунду она растерялась: не ожидала вопроса. В последние дни, с тех пор как я посадил Джамаса под арест в каюте, мы с ней не разговаривали. Похоже, она не простила мне этого.

- Часто, - наконец сказала она.

- Очень часто? И вы подолгу бывали вместе?

- Подолгу. Однажды я целый месяц жила на их станции. Мы делали...

- А элаты среди них были? Ты лично встречалась с элатами?

- Конечно.

- Неужели ничего не замечала? Неужели они никогда не обманывали, не надували?

- Нет.

- Скажи, а они не пытались обратить тебя в свою веру?

- Нет.

-- А как ты думаешь, сейчас они не нападут на истинных?

- Нападут? Зачем?

- На Земтере война. Разве они не захотят помочь своим?

- Нет. На Ларте этого не случится. Там все знают друг друга, решительно заявила она.

И сколько я ни расспрашивал, стояла на своем.

- На Ларте никто ни на кого не нападет, там все помогают друг другу.

М-да, видимо, элаты плели свои интриги тонко и хитро.

Припоминая события задним числом, удивляюсь, почему поведение Зинаи не насторожило меня. Отчего она так встревожилась и напугалась, когда я заговорил с ней? Но верно и то, что опасаться мне было нечего. Джамас сидел в своей каюте под надзором опекунов.

Поступила шифровка: "На стыковку с вами направлен грузовой космошип. Он заберет метон, находящийся в трюмах "Гроссмейстера". Готовность встречи доложить".

Вот когда узнал я, чем нагружали трюмы "Гроссмейстера" на Ларте. Мальки взяты для отвода глаз.

Но тут-то все и завертелось...

Отдав необходимые распоряжения, я решил взглянуть, как размещен груз в трюмах, с какого борта удобнее провести стыковку. Ничего более кошмарного не могло бы присниться и во сне. Стратегического металла в трюмах не было ни единого грамма. Вместо него лежали безобидные слитки пилана. Вот что значит поручать ответственное дело лартянам...

Первым побуждением было немедленно расправиться с предателем. Джамас, конечно, знал обо всем. Следовало подумать: нет ли здесь и моей вины? Но упрекнуть себя было не в чем. Я строго соблюдал параграф устава - не совал нос в чужое дело.

"Если бы они не считали меня, всех нас - весь экипаж "Гроссмейстера" придатками к кораблю, а доверяли нам, этого не случилось бы", - подумалось мне. "Они" для меня были и экзаменационная комиссия нейроквантиков, и тумба, перед которой мы клялись, и те, кому я посылал донесения и кто отвечал мне, и кто составлял инструкции...

Для "них" мы всего лишь говорящие приставки к автоматам. Более всего "их" заботит, не вышли бы мы из строя до времени. Вот отчего нам не доверяют, скрывают от нас даже и то, что нам просто необходимо знать.

Впервые я ощутил себя неполноценным человеком, во всяком случае лишенным самостоятельности: все мои поступки и даже мысли предопределены инструкциями...

Я зашифровал подробную докладную и отправил на Земтер. Представляю себе, какой переполох вызовет она там.

Вызвал Джамаса и Зинаю.

- Можете торжествовать, - сказал я. Зиная недоуменно хлопала ресницами, глядя мне прямо в глаза. Но теперь я знал цену ее наивности. Ваше предательство оценят праведные. Возможно, они назовут это подвигом, а вас героями. Только свое вы получите. Жаль, что у меня нет власти расправиться с вами немедленно, но знайте..

Меня прервал сигнал вызова. Я включил экран внутренней связи.

- Шифровка с Земтера, - объявил связист.

- Покажи.

В цифровом тексте имелся один знак: по нему я узнал степень срочности.

Напрасно только я велел связисту показать шифровку на экране: одновременно со мной ее видели Зиная и Джамас. Однако Джамас не проявил любопытства - его взгляд мельком скользнул по экрану. Да и что он мог прочитать - были одни цифры! К тому же никакого вреда он уже не причинит больше: отныне будет сидеть в своей каюте под присмотром опекунов, ожидая решения военного суда.