А Шаров - Приключения Ёженьки и других нарисованных человечков

Летит Коршун. Увидел сверху Акулу и кричит ей:

- Ну как, догнала Рыбу-Бутылку?

- Догнала!

- И проглотила?

- Проглотила!

- Твое счастье, а то бы я тебе глаза выклевал. Ну, отдыхай, а я полечу к хозяину, доложу, что и как.

"В самом деле, надо поспать", - подумала Акула и зевнула во все акулье горло.

Рыба-Бутылка ка-а-ак выскочит из ее горла и мимо острых акульих зубов - в открытое море.

Акула и не заметила - лежит на волнах, похрапывает.

Рыба-Бутылка плывет, торопится. Тихо плывет - умная стала.

Прямо плыла два дня, потом день направо и день налево. И увидела Остров Вулканов, не нарисованных вулканов, а самых настоящих. Дышат огнем и черным дымом Вулканы. Швыряют в небо камни бам-бамбамм-бамм-трам-тарарам!

Услышали Вулканы от синичек, которые летели мимо, что Добрый Художник в тюрьме, ждет казни, а по морю-океану рыщет злая Акула, вот и рассердились.

- Сейчас мы зальем огненной лавой океан! - хрипят могучие Вулканы. - Вода вскипит, и Акула сварится. Так ей и надо! Но что, если вместе с ней погибнет и могучий Кит, и мудрый Дельфин, и храбрая Рыба-Меч? Как быть?.. Как быть?! Бам-бамм-бамм!

Тем временем Рыба-Бутылка подплыла к берегу.

- Покажите, пожалуйста, дорогу к Острову Нарисованных Человечков, - тоненьким голоском вежливо попросила она. - Я не злая Акула, а Рыба-Бутылка. И меня нарисовал Добрый Художник, как Еженьку и воинов-ежей.

Посмотрели Вулканы и видят: это и вправду не Акула.

Затихли они, успокоились.

- Мы покажем тебе дорогу, - прогремел Старый Вулкан. - Сейчас я брошу эту черную гору на самый край океана. Гляди на нее и плыви, никуда не сворачивай. Обогнешь гору, покажется земля, а там три пальмы и друг мой - Погасший Нарисованный Вулкан - это и есть Остров Нарисованных Человечков.

Собрался Старый Вулкан с силами и швырнул черную гору далеко-далеко.

Видишь - даже горизонт прогнулся.

Проплыла Рыба-Бутылка мимо черной горы и увидела Остров.

Синички-сестрички уже рассказали Человечкам про Рыбу-Бутылку. Стоят они на берегу, машут руками и кричат "Уррра!".

Рыба-Бутылка передала Еженьке письмо и сказала:

- Перебирайтесь ко мне на спину - только по очереди, осторожно! Поплывем скорее, а то ведь Злой грозится через три дня казнить нашего отца!

Стали Человечки в очередь, а Чудовище замешкалось и оказалось самым последним - оно ведь большое да неловкое.

Еженька и Маленький Еж забрались на Рыбу-Бутылку, и больше места не осталось.

- Ничего, - сказала Рыба-Бутылка. - Я Волшебная - раздуюсь!

Понатужилась и раздулась, как обещала.

Теперь и Средний Еж и Старший Еж поместились на ее спине.

- А мы-то как же?! - кричат бывшие людоеды. - Ни за что на свете не останемся без Еженьки!

Вздохнула, тяжело вздохнула Рыба-Бутылка.

- Ну что ж, - говорит. - Хоть и ужасно трудно это, постараюсь еще раздуться.

И постаралась! И раздулась!

Теперь и бывшие людоеды сидят на Рыбе-Бутылке, ногами в воде болтают: как говорится, в тесноте, да не в обиде.

- Раздуйся, раздуйся, раздуйся еще, милая, дорогая Рыба-Бутылка! молит Чудовище.

Рыба-Бутылка и сама чуть не плачет - жалко. Но разве может маленькая бутылка - пусть хоть и волшебная - раздуться так, чтобы на ней поместилось Чудовище?!

Спрыгнула в последнюю секунду Еженька на берег, обняла Чудовище, поцеловала в нос и скорее обратно.

- Пожалуйста, вперед! - командует она.

Ударила Рыба-Бутылка плавниками, пенный след остался за ее хвостом. Сидит Чудовище на берегу опустевшего Острова и сквозь слезы смотрит на океан, где только волны с белыми гребешками.

- Совсем, совсем я осталось одно... - прошептало Чудовище. - И никому, никому на свете я не нужно!..

- Как же так "совсем одно" и почему это "никому не нужно"? пискнула Мышь, вспрыгнула на Чудовище и похлопала его по плечу лапкой. - Не горюй, с тобой я, сама Большая Слоновая Мышь. Мы еще такое придумаем, все на свете удивятся!

ПОГОДИМ НЕМНОГО, ВОТ И УЗНАЕМ, ПРИДУМАЮТ ЛИ ОНИ, БОЛЬШАЯ СЛОНОВАЯ МЫШЬ И ЧУДОВИЩЕ ПЯТИРОГ, ТАКОЕ, ЧТО ВСЕ НА СВЕТЕ УДИВЯТСЯ.

Плывет Рыба-Бутылка, торопится. Теперь она песенок не поет дыхания не хватает: легко ли нести на спине Еженьку, да еще всех воинов-ежей, да еще всех бывших людоедов?

Нет, не легко.

Страшная буря поднялась в океане. Волны белыми своими языками слизывали звезды, которые ближе к земле. Сто кораблей разбилось в щепки; тысяча кораблей спряталась в бухтах.

А Рыба-Бутылка плывет без отдыха: ведь только два дня осталось до черного того часа, когда Злой пригрозился убить любимого их отца.