Валентин Шатилов - Магнолия

- Нинель, подожди! - огорченно крикнула Магнолия, но уже в пустоту. Вот и заступилась, называется!

А бедный Атанасик совсем понурился. Конечно - тут обрадовать хотел, а они обе как налетели... Зря, в самом деле. Наш Атанасик такой заботливый. Нинель из-за этого даже психовать в последнее время начинает. А он - все равно... А может, он влюбился?

- Атанас, ты в меня, случайно, не влюбился? - с удивлением спросила Магнолия.

- Я?! - с пылким возмущением вскричал Атанас. - Да чего вдруг?! Да я...

И смолк. Отвел глаза. Потом и совсем отвернулся. Начал растерянно возить пистолетом по столу - вперед-назад.

- Атана-ас... - горестно прошептала Магнолия.

- Ну и что? Если правда, если я в тебя влюбился? Так и что? - краснея, пробормотал он.

- Ну вот! - совсем расстроилась Магнолия. - Ну так я и знала! Выдумал еще! Ну сам вспомни - разве Доктор не предупреждал нас? Разве не уговаривал? Ну чего еще ты выдумал? Ведь не подходят чувства обыкновенных людей нам. Не подходят! Ведь сексуальные чувства - в том числе любовь - могут развиться только в том случае - только! - когда разовьются половые железы. У нас их нет - пойми! И будут ли неизвестно совершенно... Мы же не половым путем произведены, зачем нам половой аппарат? Доктор же специально нас всех собирал. И инструктировал. Думаешь что - это прихоть его была? Он же предупредил, чтоб мы не расстраивались, если вдруг захотим испытать любовь и не сможем. Не все можно повторить, что мы в фильмах видим. Или в чужих кроватях. И, главное, чтоб мы не принимали те чувства, которые у нас порой возникают, за любовь. Он же предупреждал: "Боже упаси!" Атанасик, миленький, ну выкинь ты это из головы. Ну? Пойми - это же все только фантазии. Только! Ну?..

- Да я не хочу с тобой ничего такого, что люди в кроватях делают, пробормотал он, не смея поднять глаз. - Ты, пожалуйста, не думай и не беспокойся... Мне только приятно быть с тобой рядом... Слушать, как ты говоришь. Сделать что-то такое, чтоб тебе было приятно и интересно. Я же ничего, Мага...

- А - рыцарь... - вспомнила Магнолия. - Это как в тех еще романах? В тех, старых? Бедненький мой Атанасик... Фантазии. Ведь и это тоже - только фантазии. Смотри, конечно, сам. Как хочешь... Я, понятное дело, никому ничего рассказывать не буду, но об одном прошу: не вздумай страдать от своей рыцарской любви. Хорошо? А то ведь тогда и я начну чувствовать себя виноватой. И мне будет больно. Ты же не хочешь, чтоб мне было больно?

- Нет-нет! - уверенно возразил Атанас. - Что ты - тебе не будет больно. Я же и не думаю страдать! Чего вдруг?

- Ну вот. Ну и ладно, - сказала Магнолия отчего-то грустно. - Таким ты мне гораздо больше нравишься. - И вполголоса повторила: - Гораздо...

Он уже полностью пришел в себя после неловкого объяснения с Магнолией. Он уже опять выглядел уверенным и лениво-спокойным.

- Да! Вспомнила - вернее, поняла, - радостно объявила Магнолия. - Слушай, а я ведь и вправду все поняла! Нам срочно надо нырнуть к Старым Пещерам. Не зря, не зря мы их в свое время облюбовали! Душой чувствовали, что Главный пульт где-то поблизости! Перенеси-ка меня знаешь куда? В ту саклю, где тебе перевязку делали. Может, конечно, я ошибаюсь - а вдруг и правда? Если только мы там застанем кого-нибудь...

- Сначала поешь, - добродушно приказал Атанас. - Никуда мы нырять не будем, пока ты не заправишься как следует.

- Да ты не понял - речь идет о Главном пульте! - горячо возразила Магнолия. Но он уже неумолимо пододвигал тарелку.

4

Она рассеянно подобрала с пола оброненную ложку, задумчиво вытерла о полотенчик, помешала зачем-то корм в тарелке. И вдруг, нерешительно взглянув на Атанаса, произнесла:

- Кажется, вспомнила...

- Ну, - выжидательно поинтересовался Атанас, присаживаясь на стул, - что вспомнила?

5

С легким хлопком они вынырнули прямо возле пастушьей хибарки. Яркое солнце висело над белоснежным пиком Тыш-Махор, но снизу, из ущелья, кисельными косыми струями наплывали облака.

Овец в загоне не было - и у Магнолии упало сердце: опоздали! Но дверь хибарки раскрылась, и на солнышко вышел давешний мальчишка с сурово сросшимися бровями. На вытянутых руках он нес алюминиевый таз, полыхнувший под лучами белым начищенным краем.

- Эй, мальчик, ты не узнаешь нас? - ласково окликнула его Магнолия.

Результат превзошел все ожидания. Мальчик, конечно, узнал. Он отшвырнул жалобно забренчавший таз, заскочил обратно в хибару, и с той стороны двери что-то отчетливо клацнуло. Как позже выяснилось - засов на двери.

- Подожди, сейчас я с ним поговорю, - пообещал Атанас, исчезая.