Валентин Шатилов - Магнолия

- Бедный Виктор... Бедные все они...

- Ага. Бедные-то бедные, а если грохнут - мало не покажется! Твое счастье, что они с Любомудрым до сих пор не прознали, кто такой нашелся - нижних освободил. Мы-то, когда ты с Главным пультом манипулировала, тебя почувствовали. А для них это было как гром среди ясного неба.

- Как это - не прознали? Доктор же - ты что, не помнишь? - логически обосновал, что, кроме меня, этого сделать вообще некому было! Вы все постоянно находились с Любомудрым - одной меня не было. Кому ж еще, как не мне, манипулировать с Главным пультом? Даже теоретически - больше некому было. Забыла, что ли, как Доктор на меня напустился на прошлой неделе, когда ты меня к ним ко всем притащила? Орал чуть не до хрипоты, что я для верхних - самая лакомая добыча!

- Доктор? Ну раз Доктор говорил - значит, так и есть, - поджав губы, согласилась Нинель.

- Кстати, как он? Скоро изобретет обещанный парализатор? Что говорит?

- Шутит все. Бегает по своей лаборатории, химическим дымом провонял весь...

- Ой... - тихонько сказала вдруг Магнолия, замирая с расческой в руке. Ой...

3

- Что, что случилось? - встревоженно обернулась Нинель.

- Голова... м-м... голова... - только и смогла прошептать Магнолия, сжимая пальцами виски.

- Неужели выследили? - упавшим голосом спросила Нинель. Руки у нее опустились, уроненная ложечка звякнула об пол - она не заметила. - Бежать надо, Мага, не ложись - нырнем, пока не поздно...

Магнолия, присев на кровать, бессильно, бессмысленно тянула на себя одеяло - ее мутило невероятно.

- Да, нырнем... - шептала она. - Нырнем...

Но было уже поздно. Воздух в комнате шевельнулся - и перед ними предстал, невозмутимо помаргивая, Атанас. И сразу от головной боли не осталось и следа.

- Ты! - с облегчением выдохнула Нинель. И тут же яростно напустилась на него: - Ты чего?! Верхним заделался?!

- Да вроде нет, - широко улыбнулся Атанас.

- А у Маги голова почему заболела? - не меняя тона, закричала Нинель ему в лицо. - Почему?

- Я тут хотел показать, - Атанас спешно тащил из внутреннего кармана куртки, - я тут достал... Вот.

Он протянул на ладони пистолет. Пояснил:

- Надо же Маге защищаться в случае чего!

- Ага! - торжествующе воскликнула Нинель, обращаясь к Магнолии. - Ты видишь он с пистолетом. А у тебя голова заболела! Ты поняла фокус? Он же с оружием - значит, он готов убивать, вот у тебя голова и болит! Ты же готов убивать?

- И не думал я вовсе ничего такого...

- Ага, не думал! Раз оружие взял, значит, уже думал! Да убери от меня эту гадость! Суешь...

- А ведь и правда, Атанас, - сказала Магнолия, выбираясь из-под одеяла, раз взял оружие причем, зная, что это именно оружие, значит, наверно, ты внутренне где-то прикидываешь, как его это... употребить? И что-то в тебе... наверно, меняется - бедная моя голова начинает чувствовать прибытие потенциального убийцы.

- Да я вообще-то тебе его принес. И, в конце концов, должны мы защищаться?

- То есть - убивать? - уточнила Нинель.

- Да хоть и убивать! Что ж я - просто так стоять буду, если верхние станут расправляться с Магой?

- Только с Магой? - не вполне последовательно возмутилась Нинель. Значит, если со мной верхние захотят расправиться - ты и пальцем не пошевелишь?

- С тобой? - удивился Атанас. - А чего - с тобой? Ты - совсем другое дело. Ты отнырнешь, да и все. Это вот Мага...

Нинель надулась и сердито пробурчала:

- Мага, Мага... Только и разговоров, что про Магу... И вообще - чего ты сегодня приперся? Сегодня не твой черед!

- А я... это... - смутился Атанас. И даже покраснел. А потом только вспомнил: - Да я же пистолет принес!

- А вот как принес, так и относи! Чтоб через минуту ноги твоей здесь не было! Моду взял - таскаться каждый день! - разбушевалась Нинель.

Лицо у нее покраснело, рот некрасиво искривился, в глазах стояли слезы. "Хорошая моя - как она за меня переживает!" - растроганно подумала Магнолия. И, чтобы как-то разрядить обстановку, сказала, ласково глядя на Нинель:

- Ну ладно, чего уж, он же ничего не хотел плохого. Пусть уж остается, а?

И, обернувшись к Атанасу, ободряюще подмигнула: мол, держись - сейчас мы нашу Нинель дорогую угомоним!

Нинель так и замерла с приоткрытым ртом. И действительно - мгновенно угомонилась.

- Ах вот как! - отрывисто произнесла она. - Вот оно что! - И побледнела. Да так быстро, будто румянец вдруг впитался в щеки. - Оказывается, я тут лишняя?

- Нинель! - возмущенно-укоризненно воскликнула Магнолия.

Но Нинель была неумолима:

- Ладно, выясняйте отношения сами, а я... дела у меня, вот. Вечером буду. Пока. И исчезла.