Колин Капп - Оружие Хаоса

Асбель драматическим жестом нажал кнопку. Ожил один из самых больших экранов, на котором тут же возникла захватывающая дух конструкция. В левом углу экрана, вокруг невидимой оси, безостановочно вращалась большая филигранно-ажурная металлическая конструкция, напоминающая гигантский шарикоподшипник, по без шариков. В центре экрана, очевидно, на той же оси, что и вращающаяся конструкция, находились огромные блоки аппаратуры, которые ассоциировались у Вилдхейта со старинной электронной лампой. Слои отклоняющих колец управлялись главным электродом этого странного приспособления.

В правом углу экрана, на той же оси, виднелась огромная широкая плита, которая вращалась в том же направлении, что и металлическая конструкция. Из центра плиты торчал гигантский золотистый стержень, конец которого расширялся как раструб старинного ружья. Немного ниже всего этого сооружения вращались небольшие спутники. Все это освещали четыре небольших солнца, висящих неподвижно, словно связанных невидимой нитью.

— Это и есть Оружие Хаоса? — прошептал, потрясенный увиденным, Вилдхейт.

— Да, инспектор. А сейчас я покажу некоторые подробности. В этом сооружении находятся, хотя их и нельзя увидеть, десять черных коллапсаров, каждый диаметром около двух километров и массой, превышающей массу твоего земного Солнца в два раза.

Диаметр всего сооружения около двадцати пяти километров. В центре, вот эта, ускорительная секция, она имеет в длину сто пятьдесят километров, а справа — вихревой реактор объемом пять кубических километров. Стержень выполняет функции коллектора. Звездная материя втягивается в него со скоростью десять звездных масс в секунду!

— О, черт!

— Полоса излучения, выходящая из вон той конструкции, представляет собой чистую энтропию, очищенную от всех посторонних примесей. Ее энергия так огромна, что, несмотря на колоссальное завихрение во время перехода через границу, она все же сохраняет способность изменять ход события в определенной точке новой Вселенной.

— Но это же бессмысленно! — воскликнул Вилдхейт. — Такая огромная энергия, и, в конечном итоге, столь ничтожный эффект!

— Эффекты являются чем-то общим, зависящим от точки зрения и необходимости, инспектор. Видишь ли, они не занимаются одиночными событиями. Выполняя серию вычислений Хаоса, они вполне могут изменить цепочку событий, которые покажутся им опасными как сегодня, так и в будущем. Сила физических эффектов несоизмерима с очевидностью результатов. И считается только количество изменений, которые им удается произвести.

Касдей, который стоял в стороне, приблизился.

— Разве ты не понимаешь, инспектор, что уничтожение планеты производит тот же эффект, что и потеря гвоздя от подковы, когда в игру включена возможность победить или проиграть в гигантской битве? Должен заметить, что всегда, когда было применено Оружие Хаоса, самые большие катастрофы создавали лишь эффект дуновения. Можно целенаправленно вносить небольшие изменения в ваш пока еще довольно хаотический мир, ожидая, что через какое-то время обязательно возникнет скачкообразное изменение, с образованием нового качества…

— Инспектор! — крикнул Гадрель, наблюдающий за изображением на экране. — Мне кажется, что мы сейчас увидим кое-что интересное!

Все столпились вокруг экрана, и Гадрель указал на кольцо тонкой нити, внезапно возникшее неизвестно откуда и, словно невесомость, начавшее быстро перемещаться в сторону стержня. Достигнув его, оно свернулось в спираль, становясь с каждым мгновением все толще, и вот уже это был моток нитей, постепенно растягивающийся в противоположные стороны. Через какое-то время перед глазами людей предстал уже вибрирующий шнур энергии, лихорадочно поглощаемой раструбом стержня.

— Похоже на то, что готовится какая-то очередная пакость Ра! — Асбель явно был под впечатлением от увиденного. — Никогда не видел, чтобы этот процесс протекал столь стремительно] Интересно, что они готовят на сей раз? Если освободить всю эту энергию сразу, то толчок отшвырнет нас на другой конец действительности!

— Ну, что, инспектор, расхотелось лезть в пасть к дьяволу? — спросил Касдей. — Внимательно посмотри на все это. Только здесь, на границе, можно убедиться в своем бессилии.

Вилдхейт не слушал его. Коул стал на удивление страшно напряжен. Субинспектор повернулся, чтобы посмотреть на Ветку. Его напугал вид ее напряженного лица. Страх сковал все ее тело. Ее руки спазматически дергались, она пыталась что-то сказать, однако ее голосовые связки были так парализованы страхом, что она не могла даже закричать.