Олег Шелонин - Операция 'У Лукоморья'

- Угораздило тебя. А ну-ка поподробнее.

Кощей принялся излагать грустную историю своей безответной любви. Под конец он так расстроился, что не удержался от скупой мужской слезы. Люцифер, дав выплакаться себе в жилетку (роль жилетки добросовестно выполнил его безупречный фрак), озабоченно произнес:

- Да, Ваше Бессмертие, дело твое тухлое. Однако попробуем разобраться.

Из воздуха перед Люцифером возник огромный фолиант и автоматически открылся на нужной странице.

- Так-так, - пробормотал дьявол, - как срок подошел, ты, значит, Ваньке обратно дорогу открыл, а Василису с челядью, чадами и домочадцами в зверушек превратил. Думал, что Иван от вида ее страшного открещиваться начнет, любовный пыл в нем угаснет, а с ним и силушки поубавится. Тогда вы его скопом и возьмете. Я все правильно излагаю?

- Истину глаголет твоя книжица. Всю подноготную враз выложила.

- Вынужден вас огорчить, Ваше Бессмертие. Весь ваш план Василиса изначально скомкала. Силенок целиком заклятие снять у нее не хватило, но свои коррективы она внесла. Цена твоей ворожбе три денька и три ночи. А потом к ним облик прежний вернется. Но самое главное - власти ты над ними с того момента иметь никакой не будешь!

- Почему? - взвился Кощей.

- Потому, - отрезал Люцифер. - Любое колдовство тогда против тебя и обернется.

- Это как?

- А вот так. Захочешь, скажем, ее в лягушку превратить, и сам станешь зелененьким в пупырышку. Уразумел?

- Что ж мне делать-то? - испугался Кощей

- Не дрейфь, есть у тебя лазейка. Ивану три ночи в посаде переночевать надобно. От зари до зари, как штык. Стоит ему только нос за частокол сунуть, пока не рассвело, - они все твои. Делай с ними все, что твоей душе заблагорассудится. Вот только с Иваном не все понятно.

- А что такое?

- Да что-то тут книженция моя мудрит. Мямлит. Ни "да", ни "нет" не говорит. Во-первых, выбрался он из тридевятого царства не сам по себе. Кинжал помог. Василиса на него свою ворожбу наложила. Во-вторых, тридевятое царство его так обломало, что от прежнего Ивана мало что осталось. А в тридевятом царстве, Кощей, такие дела творятся... - Люцифер сокрушенно покачал головой. - Если Иван-дурак три года около новых русских крутился, я тебе не завидую.

- Почему? - заволновался Кощей.

- Я свои лучшие кадры сейчас туда на стажировку отправляю. Это тебе ни о чем не говорит?

- Ты? - поразился Кощей.

- У них есть чему поучиться. - Люцифер улыбнулся. - А уж их методы ведения переговоров - просто прелесть.

- Да уж... - пробормотал Кощей, поежившись.

- Вижу, оценил, - понимающе кивнул Люцифер. - Ну да ладно, к делу. Свои кадры гробить, ты уж извини, у меня желания нет. По опыту знаю, с дураками связываться - себе дороже будет...

- Это как понимать? - возмутился Кощей - Душу так почитай сразу оттяпать норовишь, а как до дела - в кусты?

- Не суетись! - оборвал его Люцифер. - Все оформим в лучшем виде. Тебя волнует результат?

- Ну!

- Будет тебе результат. Есть в этих местах одно симпатичное болотце. Обосновались в нем мои бывшие подданные...

- Это что, черти, что ли?

- Они самые.

- А как понять "бывшие"?

- А очень просто. Независимости дурачкам захотелось. Объявили свое болото суверенной территорией.

- И ты их отпустил? - поразился Кощей.

- Разумеется.

- Этак у тебя все разбегутся.

- Для того и отпустил, чтобы остальные не разбежались.

- Не понимаю, - замотал головой Кощей, - совсем ты меня запутал.

- Это, Ваше Бессмертие, не для средних умов, - деликатно намекнул дьявол.

- Где уж нам уж, - обиженно засопел Кощей.

- Ну будет тебе, не дуйся. Для шибко умных поясняю, - вновь не удержался от шпильки Люцифер. - Отпустил их на вольные хлеба специально, в назидание другим. За этим социальным экспериментом сейчас весь ад наблюдает.

- Ну и?

- Желающих больше нет. Однако вернемся к нашим баранам. Да будет тебе известно, что не хлебом единым жив человек. К нашему брату, черту, это относится больше, пожалуй, чем к человеку. Мы, дорогой, свою энергетику душами подпитываем. Ну так вот, ребятишки мои, совершившие, кстати, безвизовый въезд на твою территорию и основавшие на ней свое суверенное болото, в нем теперь и загнивают. У нас дело поставлено на широкую ногу реклама, заказы, едва успеваем клиентов ублажать, а они, пардон, сопли жуют да болотной жижей запивают. Теперь-то они, может, и рады вернуться, да гордость не позволяет. Они на тебя и поработают. Понял, как дела крутить надо? Учись. Передовые технологии. Посредническая деятельность называется.