Филип Фармер - Многоярусный мир - Создатель Вселенной. Врата мироздания.

— А что если один из нас предатель? — спросила Вала, — Ты не подумал, что кое-кто из нас может быть доносчиком и обо всем информировать Уризена?

— Такая мысль приходила мне в голову, как, наверное, и всем остальным. Однако мне не верится, чтобы предатель согласился подвергаться всем опасностям наравне с нами.

— А откуда нам знать, что Уризен не видит и не слышит нас прямо сейчас? — спросил Теотормон.

— Ты прав, конечно, такая возможность не исключена. Значит, придется и здесь рискнуть.

— Предложение Вольфа в любом случае лучше, чем сидеть сложа руки.

Последовавшая дискуссия закончилась тем, что все согласились помогать Вольфу. Даже самые ярые его оппоненты сознавали, что если план удастся, бездельников оставят на острове. И при мысли, что у кого-то вновь появится шанс стать богом, а кому-то придется разделить жалкое существование аборигенов, последние возражения рухнули.

Первым делом Вольф наладил отношения с местными жителями. К его удивлению, аборигены ни в чем не проявили враждебности. Они видели, как Всевышние исчезали во Вратах, а затем вновь выходили из них. Такое было под силу только богам или почти богам. Вот почему их сочли особыми... и опасными существами. Туземцы были более чем счастливы сотрудничать с Вольфом, и решение это было предопределено их религиозными верованиями, представлявшими искаженную версию мистических воззрений землян. Они почитали Лoca добрым богом, а Уризена — злым, своего рода Сатаной. Местные предсказатели и знахари утверждали, что наступит день, когда злого бога Уризена низвергнут и тогда всех их ждет Алулос, рай.

Вольф не пытался разъяснить им факты. Пусть верят, во что хотят, лишь бы помогали.

Собрав, какие имелись в этом мире материалы, он загрузил всех посильной работой, а сам вместе с Лувахом прошел Врата в поисках необходимых материалов. Они уже знали, что их ожидает и каких опасностей следует остерегаться. И все же приключений на их долю хватило бы еще не на одну книгу.

Одного похода оказалось недостаточно, и в следующий раз их сопровождали Вала и Ринтрах. Из мира животных, катающихся на ороговевших подобиях коньков и передвигающихся с помощью присосок, они несли куски стекловидной массы. Из Велтизиера — кучи птичьего помета, который совместно с испражнениями их и туземцев шел на изготовление натриевой соли.

Ртуть добыли у туземцев, в больших количествах собиравших ее во время ливней, приносимых черными кометами. Капли ртути служили религиозными реликвиями и их передали Вольфу только после того, как он объяснил, что она пойдет на свержение Уризена. Выяснилось, что одно из растений на острове является источником древесного спирта. Сжигая прочие деревья, заготовили древесный уголь. Планета темпосфуджеров обеспечила строителей серой.

Когда Вольфу понадобились платиновые катализаторы для получения азотной кислоты, он вспомнил о цилиндрах вертящегося мира. Платина имеет точку плавления 1773,5 градусов по Цельсию и обладает высокой прочностью. Ни выплавить, ни отрезать кусок от цилиндра не было никакой возможности. Однако Вольф решил задачу, воспользовавшись собственными устройствами Уризена.

Он взял с собой всех Всевышних, хотя Теотормон и Тармас сильно возражали. Окружив подвижные гексагоны-близнецы, их подвели к краю цилиндра. Здесь-то Теотормон понял, зачем ему было необходимо совершить это путешествие. Его вес потребовался для того, чтобы заставить Врата опуститься к изгибающемуся краю цилиндра. Силы, удерживающие Врата над поверхностью, были громадны, но не могли сопротивляться весу и мускулам Всевышних.

Часть дуги прошла в один гексагон. Если бы Врата оставались неподвижными, кусок цилиндра просто выступил бы через парные Врата на другом цилиндре. Но Врата перемещались и, действуя как своего рода ножницы, отрезали ту часть, которая прошла через арку.

Установив Врата на место, Всевышние прошли через них на следующий цилиндр и нашли кусок платины. Затем они воспользовались имеющимися там Вратами, чтобы рассечь кусок на более мелкие части.

Перенесшись на цилиндр с вертящимися смертоносными Вратами, Вольф, кидая камни и следя за их исчезновениями, пометил безопасную сторону мазком желтой краски, принесенной с водного мира. Больше эти Врата не доставляли им затруднений.

Постепенно Вольф определил точную направленность каждого гексагона и мог попадать в нужную точку кратчайшим путем.

Остров водной планеты к этому времени превратился в гигантскую кузницу, полную дыма и зловония. Выслушивая жалобы туземцев, Вольф то насмехался, то грозил — соответственно. Он без устали подгонял всех. И так минуло шестьдесят темных лун. Работа продвигалась медленно, то и дело принося разочарования: часто отдельные операции бывали опасны для жизни. Вольф с Лувахом продолжали совершать походы по мирам, доставляя необходимые материалы.