Игорь Дроздов - Брат-зверь

Прежде чем шагнуть в неосвещенный полумрак здания Алексей допил остатки воды и спрятал бутылочку в рюкзачок. Отер пот со лба рукавом.

— Веди, — сказал он.

— Веду, — ответил Барбос.

Прошли через небольшой холл. Поднялись по лестнице на второй этаж. Пройдя несколько металлических дверей, Барбос остановился перед единственной дверью из оструганных досок. Покрытых чем-то похожим на лак, но с запахом меда. Аккуратно постучал.

— Войдите, — почти сразу раздался голос. Барбос открыл дверь.

— Заходи, — кивнул он Алексею.

— Ты первый.

Барбос посмотрел на него долгим взглядом. Пожал плечами и вошел. Алексей тоже понимал, что сморозил глупость. Если против него что и удумали, то уже поздно осторожничать, сам забрался в мышеловку. Но вот почему-то захотелось сказать наперекор. Захотелось и все тут.

Следующая комната — зал заседаний, до боли напомнил тот, куда он приходил договариваться о битве с вампиром. Захотелось даже оглянуться. Вдруг за спиной, весело ухмыляясь, стоит Джон. А рядом с ним Поль. Тоже улыбается, накручивает усы. Это жених его дочери. Алексей поймал себя на мысли, что от такого жениха не отказался бы и вздохнул. Эти двое были давно мертвы, если вообще когда-нибудь существовали.

За столом никого не было. Алексей оглядел зал и только тогда увидел стоящее в углу кресло, повернутое к нему задней стороной. Над спинкой возвышалась чья-то лысая макушка. Хозяин макушки никак не реагировал на их явление. Алексей вопросительно указал на него пальцем и посмотрел на Барбоса.

— Глухой, — объяснил Барбос. Подходить он не стал: поднял с пола маленький камушек и запустил им в макушку.

Раздался раздраженный крик. Алексей даже дернул рукой. Лишь потом вспомнил, что ДУГАТа в ней нет.

Глухой вылетел из кресла с ругательствами. С размаху обрушил их на Барбоса.

— Ты, гад! Сколько тебе говорить, чтобы ты так больше не делал? Тебе что, подойти лень?

— Лень, — хладнокровно признался Барбос. — Смотри, я привел того, за кем посылала Мать.

— Да? — настроение глухого мгновенно изменилось. — Пошли, пошли-ка.

— Куда пошли? Он здесь уже.

Наблюдая за диалогом, Алексей недоуменно пожал плечами.

— Глухой? — спросил он.

— Он по губам читает, — объяснил Барбос.

Алексей кивнул согласно. Потом нахмурился, уловил несоответствие.

— А стук в дверь он тоже по губам прочитал?

— Говорит, вибрации, — равнодушно ответил Барбос.

Глухой пристально посмотрел в лицо Алексея.

— Да, мил человек, я умею читать по губам. А сейчас подойдите ко мне, — и пошел к Алексею сам.

Алексей окинул его взором. Глухой небольшого роста. Очень небольшого. Скажем, гном. Лицо в глубоких морщинах, щеки висят на плечах, уши оттопыренные. И он был абсолютно лыс.

— Меня зовут Дикен, — гном протянул руку.

— Алексей, — Каширцев пожал маленькие пальчики. — Это вы за мной посылали?

— Не-а, — замотал головой Дикен.

— А кто?

— Мать, — гном произнес это с благоговением, словно говорил о божестве.

— Да? Ну, если сама Мать? Тогда веди меня к ней.

— Конечно, конечно, — лысая голова закивала. — Только проверим вас на наличие оружия.

Алексей сунул Дикену под нос кулак.

— Вот мое оружие.

Дикен собрал глаза в кучу. Посмотрел на грозно вытянутую конечность.

— Э…э изъятию это… не подлежит.

— Еще бы подлежало, — усмехнулся Алексей.

— Но все равно мы должны вас обыскать.

Алексей мысленно досчитал до десяти.

— Хорошо, обыскивай, — с усилием проговорил он.

Обыск конечно ничего не дал. Но такому тщательному осмотру Алексей не подвергался давно. Охранник фирмы «Корпорация брат-зверь» ему и в подметки не годился. Дикен чуть ли не подошвы ему отпорол, чтобы проверить, вдруг туда кинжал закатился. Прощупал каждый миллиметр одежды, вещи, тела. Продавил живот, наверное взрывчатку искал.

— Тебя к нам бы, да на таможню, — проговорил Алексей, когда через час обыск наконец-то закончился.

Дикен раздраженно сплюнул, хмыкнул и отошел, гордо вскинув голову.

— Что это с ним? — спросил Алексей Барбоса.

— Да его больная тема, — ответил белобрысый рокер. — На таможне ему отказали, сказали неспособный.

Дикен вернулся почти сразу. Недовольство пропало, лыбится до ушей.

— Что шепчетесь, что шепчетесь? — заговорил он. — Губки-то, губки покажите. А ну не прятать, — обвел их подозрительным взглядом. — Ладно, догадываюсь, что обо мне говорили. Ты, — он ткнул пальцем в Алексея. — Пошли. Тебя заждались.