Игорь Дроздов - Брат-зверь

— Черт, Рейсон, быстрее. Пока жучок не натворил бед.

Рейсон кивнул. Глаза зажглись яростью. Он знал, что его обманули, и не собирался этого прощать. И еще он знал, что там, внизу, оставил друга.

Они побежали, Алексей случайно выстрелил в пол и после этого по всему кораблю взвыли сигналы тревоги.

След инсекта нашли быстро. Он был отмечен дорожкой черных капель. Видно жук серьезно ранен. Вот как хлещет с него, даже на стенах брызги. Повинуясь следу, они свернули. Вдалеке мелькнул инсект, исчез за следующим поворотом. Рейсон выстрелил, промахнулся, скрежетнул зубами.

— Догоняем, — успокоил его Алексей.

— Убью! — коротко бросил Рейсон. В глазах бешеная ярость.

Постепенно инсект слабел. При поворотах оказывался все ближе. Его начало качать, с каждым разом все сильнее. 0н наваливайся на стены, оставляя черные потеки. Один раз чуть не упал, но удержался. Капля слизи под ним превратились в полоски, потом потекли ручейками. Рейсом при любой возможности палил ему в след, но жуку все еще хватало сноровки уворачиваться от одиночных пуль. Солдат скрипел зубами, злился все больше. Наконец они увидели, как у инсекта подломились лапы. Он зашатался и упал. Обрадовались, но жук перебирая лапами, потащил тело вперед. В конце коридора открылась единственная дверь. Инсект пополз в нее.

Рейсон чертыхнулся. Припав на колено, он дал залп. Хвост инсекта словно резко вскипел. Переломился и отлетел. Жук завалился в дверь. Рейсон вскочил и понесся изо всех сил.

— Быстрее! — Заорал он. — Быстрее. Не дать ему…

— Что там? — встревоженный Алексей тоже поднажал.

— Кабина пилота.

— Ну, так что, этот жучок в таком состоянии, что пилоты его заплюют насмерть.

— Быстрее! — в голосе Рейсона прорезался страх.

Алексей почувствовал себя неуютно. Вспомнилось, какие под ними расстояния и случись что — надежды никакой. Одно хорошо, почувствовать ничего не успеют.

Рейсон понесся вперед, как спринтер. Алексей поднажал чтобы не отстать. «Пилот, пилот» — крутилось в голове. Дергало, о чем-то напоминало. И… В голове словно щелкнуло. «Пилот! Точно». Сразу вспомнилась восторженная болтовня Сергея, как классно водить межзвездные корабли. Получаешь сигнал бедствия, летишь, высаживаешь десант спасателей. Забираешь в нужный момент. Здесь главное не опоздать — на кону человеческие жизни. Этот пацан никогда не представлял себя с оружием в руках. Всегда вместо приклада — штурвал. Как он сразу не понял? Меньше бы волнений, меньше нервов. Кстати, насчет волнений. Куда это членистоногая гадина заползла?

Алексей заскрежетал зубами. Легкие разрывались, мышцы готовы порваться. Он напрягся, обогнал Рейсона. Влетел в пилотную, чуть не навернувшись через порог.

— Быстрее! — крикнул ему вслед Рейсон. — Если он оторвет пилота от управления, мы рухнем.

Инсект вполз в пилотную уже умирая. Увидев человека, неподвижно сидящего перед ним, решительно пополз к нему.

Первое, что услышал Алексей, когда чуть ли не кубарем ввалился в кабину, это сдавленный призыв о помощи. Молодой парень шестнадцати лет полулежал в широком, но плоском как бумага, кресле. Он не был прикреплен к нему ремнями либо зажимами. Только тоненький обруч, до боли напоминавший обруч «Творца», охватывал голову. Тоненькие провода шли от обруча по шее, ползли по плечам сходили на руки и заканчивались на тонких кольцах нанизанных на пальцы. Глаза его были выпучены от ужаса, но он не вскакивал, не убегал. Только сдавленно кричал. Одна лапа жука лежала на его горле. Осталось надавить чуть. Парень нервно дернул пальцем. Тут же, повинуясь движению, корабль дернулся, накренился влево. Пилот восстановил равновесие корабля, замер. На лбу выступили огромные капли пота, ручьями потекли по лицу. До Алексея дошло, что парень держится, потому что если он уйдет от управления, все погибнут.

Он вскинул ДУГАТ и сразу опустил его. Стрелять от двери, значит убить обоих, но перейти на другую позицию он не успевал.

Сергей, а это был именно сын Алексея, судорожно сглотнул, но продолжал управлять.

Алексей видел, что надежды нет, он не успел. Но почему инсект медлит?

Неожиданно жук, чуть вздрогнув, медленно сполз с человека. Недвижимо замер на полу. Алексей не веря смотрел на него, но жук не шевелился. Алексей осторожно подошел, ткнул его ногой. Инсект перевернулся. Лапы поджаты к брюшку, огрызок хвоста откинулся как веревка. Сдох. Алексей чуть не задохнулся от радости. Хотел кинуться, обнять Сергея. Тот видимо заметил что-то в глазах отца.