Игорь Дроздов - Брат-зверь

Следующий грохот, казалось, раздался почти за самой спиной. Значит, насекомые подобрались совсем близко. Аман всю дорогу раскладывал заряды вслед за собой и вот пригодились.

Чейз испуганно взвизгнул.

— Они идут за нами! — закричал он. — Идут за нами.

— Заткнись! — заорал Рейсон. Он уже подбежал к самому шлюзу, начал затаскивать туда спящих.

Снова взорвалось. Пол подпрыгнул, как машина, налетевшая на кочку. Чейз дико взвыл, бросил женщину и припустил к шлюзу. Рошали протащил колонистку несколько метров один. Начал быстро отставать, лицо побелело от страха. Он бросил взгляд назад, побледнел еще больше. Отпустил колонистку и припустил за Чейзом. Алексей с лету налетел на женщину, перекувыркнулся через нее и растянулся на полу. Сверху навалился Деленд.

— Аман! — закричал Алексей.

Аман оглянулся, мгновенно все понял.

— Стоять, щенки! — заорал он.

Мимо попытался протиснуться Рошали. Аман сбил его ударом ДУГАТа в плечо. Чейз проскочил с другой стороны, понесся вприпрыжку по коридору.

— Стоять! — надрывался Аман. — Стоять, тварь!

Алексей с трудом выбрался из-под Деленда. Голова кружилась, он задыхался. Кое-как поднявшись на гудящих ногах, он схватил за руку женщину, попытался подхватить Деленда. Чуть не упал, но со второй попытки ухватил его за руку. Двигаясь спиной вперед, Алексей потащил их. В довершении всего ДУГАТ соскользнул со спину и повис впереди, начал путаться в ногах, бить по коленям.

Впереди Аман крикнул еще несколько раз. Безрезультатно. Потом тишину прорезал резкий щелчок выстрела. Алексей запнулся, вывернул шею. Сначала увидел бледного и дрожащего Рошали, который как раз начал поднимать Дарка. Взгляд прошел дальше и Каширцев увидел распростертого на полу Чейза. Он не шевелился. Вокруг него растекалась красная лужа.

В висках застучало. Алексей отвернулся. Решил сосредоточиться на своем деле, словно ни чего не произошло. Но на душе скребли не кошки, тигры.

Новый взрыв был уже так близко, что Алексей успел разглядеть за углом полыхнувшие языки огня. А потом в дыму появились тени. От ужаса ноги чуть не подкосились. Алексей напрягся, потащил изо всех сил. Мимо него скользнул Аман, опустился на одно колено, начал стрелять. Алексей тащил спящих. Равнодушно смотрел, как Аман становится от него все дальше и дальше. А страшные тени к Аману все ближе и ближе. Где-то в глубине сознания Алексея кто-то видя это кричал от ужаса. Но он заставлял ноги передвигаться быстрее, а руки крепче держать людей.

Что-то черное мелькнуло рядом, вцепилось в плечо Деленда. Сразу стало легче.

— Рейсон… — только и прошептал Алексей. На что-то наткнулся и упал назад на спину. Когда поднялся, то увидел, что споткнулся о Чейза. Быстро отвел взгляд от пулевого отверстия в затылке парня.

Рейсона рядом уже не было. Деленда тоже. Алексей впился в колонистку, как утопающий в спасательный круг. Руками за плечи, зубами за воротник. Пополз на четвереньках, волоча ее за собой.

Аман начал пятиться, отступая вслед за ним. Палил не жалея патронов. Алексей посмотрел в конец коридора и увидел там сбившихся в кучу насекомых. Пули вырывали из их тел куски плоти, брызгали на стены слизью. Но четверо из них, огромных и бронированных воинов, медленно, но верно продвигались вперед. Пули с визгом рикошетили от хитиновой брони облегавшей их. Только на одном из них были видны блестящие потеки слизи. И то не понятно его ли это было, или так, сбрызнули слегка.

— Аман, Алексей! — закричал Рейсон. — Быстрее! Черт…

Бронированные словно почувствовали, что добыча может ускользнуть — сделали рывок. Один просто понесся вперед, ломясь как паровоз. Двое уцепились за стены, побежали по ним. Четвертый вспрыгнул на потолок. Бежали они не обгоняя, но и не отставая друг от друга.

А ведь он не успеет, вдруг понял Алексей. Даже если успеет убить одного — остальные трое сомнут его, как гвоздь под прессом. Размажут по всему коридору.

— Рейсон! — закричал он.

Рейсон тоже это понял.

— Рошали, Рита, — приказал он. — Огонь. Не жалеть патронов. Ирвин…

— Я Саловат.

— … бей прицельно. Огонь!

Над головой Алексея словно пронесся рой реактивных шершней.

— Аман! — крикнул Рейсон. — Помогай Алексею.

Коридор наполнился визгом отлетающих от брони пуль. Те, что не отскочили, нашли щели в казалось неуязвимой броне живых машин. Во все стороны полетели черные брызги, оторванные лапы. То чудовище, что бежало по потолку грузно свалилось с потолка на пол, засучило лапами.