Игорь Дроздов - Брат-зверь

— Я поражен, — проговорил он. — Как ты смог это сделать?

— Это не я, — скромно ответил Алексей.

— А кто? — удивился Джон.

— У вампира была одна скверная привычка. Вот она его и убила. Да и слуг заодно.

— Познай врага и используй его слабости против него, — еле слышно пробормотал Джон.

Алексей усмехнулся. У него не было времени познавать. Просто сделал первое пришедшее в голову.

Он повернулся, осматривая зал, и вдруг понял. Никакая это не казарма. Это тронный зал лорда Орона. И место где его проклятая душа нашла вечное успокоение. А он-то гадал: что это ему все кажется таким знакомым? Но как здесь все изменилось.

Он пошел вперед, шаря ногами, сдвигая кости в сторону. Пытался вспомнить приблизительно место. Драные лохмотья обнаружил рядом с троном. Поднял. Пощупал ветхую ткань. На секунду мелькнула мысль, что держит в руках останки упыря. Как насчет риска заразиться? Но пальцы уже нащупали жесткое и продолговатое. Раскутал и достал из рвани небольшой — сантиметров двадцати в длину — ножичек. Весь из блестящего металла. По кромке проходит широкая деревянная вставка.

— Поль, — с болью проговорил он. На него накатило. Долго сдерживаемые чувства прорвало. Из глаз Алексея брызнули слезы.

— Ваня, — простонал он сквозь стиснутые зубы. — Ваня.

— Папа, что с тобой? — Рядом оказался Сергей. Дотронулся ему до плеча. Алексей быстро обернулся. Глаза распахнуты. На лице широкая улыбка.

— Сергей, — сказал он весело. — Видишь этот нож? Сим достойным клинком твой батя завалил местного кровососа.

— Тот самый нож? — тихо спросил Сергей.

— Да, тот самый, — Лицо его изменилось. — А ты здесь откуда? Я же тебе сказал, чтобы ты нас ждал. А Алена как же?

— Да не могу я там сидеть. Когда вы тут. А Алену я просто так не бросил. Я ей пистолет дал.

Сергей недоуменно смотрел на красные, распухшие глаза отца.

— Там кто-то был, — закричал Горыня.

Сергей повернулся на крик. Алексей в этот момент вытер слезы руками, протер глаза. Сын обернулся обратно, посмотрел еще с большим недоумением: не показалось ли, что отец плакал.

— Пошли, — коротко бросил Каширцев.

Снова под ногами треск костей, когда они побежали за всеми в сторону наполовину открытой массивной двери. Как выбежали, Алексей обернулся, посмотрел на дверь. Точно, тот самый орнамент. Ползут змеи, нападают на кричащих женщин. Душат их, кусают, глотают. Странный вкус у местного упыря. Был. На весь замок одна дверь в такой кровавой теме.

Дальше пошли осторожнее. Просматривали темные углы. Оружие наготове. Пару раз далеко впереди видели движение, но не расслаблялись. Сколько их не знал никто. Так что запросто могли заманить, а на пути расставить засады. Да побольше, побольше.

Алексей словно снова переживал погоню за инсектом по коридорам звездолета. Даже начало снова появляться сосущее чувство отчаяния, что вот-вот не успеет.

Вскоре преследуемый стал появляться все ближе и ближе. Они сразу удвоили осторожность.

Это был человек. Он стремительно шел впереди шаркающей походкой. На них не обращал внимания. Одет он был в нечто подобное мешку с прорезанными дырками для рук и головы. Грязный. Волосы свисают сальными космами. Алексей чертыхнулся.

— Стой! — крикнул он.

Человек сразу остановился. Замер не двигаясь. Алексей побежал к нему.

— Осторожно! — закричал Горыня вскидывая лук. Сергей бросился за отцом, размахивая кинжалом.

— Ничего он не сделает, — Алексей остановился перед зомби. Резко выдохнул, восстанавливая дыхание. — Это способно только выполнять приказы.

— Да? — Грымт подошел к мертвецу. Белка сидевшая у него на ладони мигом взвилась на плечо, оттуда сердито посматривала. Великан с интересом посмотрел в безжизненные глаза. Сергей попытался повторить его подвиг, но от мертвого взгляда его бросило в дрожь, затошнило.

— Иди сюда, — с сомнением приказал Кемиранос.

Зомби безмолвно развернулся и пошел на гнома.

— Уйди, уйди! — тут же завопил тот. Пальцы нервно сжали секиру.

Получив приказ, мертвяк развернулся и пошел дальше по коридору.

— Стой! — крикнул ему вслед Алексей.

Тот встал. Алексей снова догнал его. Встал перед ним, перекрывая дорогу.

— Действительно, — задумчиво проговорил великан и добавил. — Сядь.

Зомби сел на пол.

— Выполняет, — прогудел Грымт.

— Ляг! — тут же сказал гном.

Зомби выполнил.

— Отожмись тридцать раз, — приказал Горыня.

— Гляди, выполняет, — гном засмеялся. — Встань и попрыгай на одной ножке.