Игорь Дроздов - Брат-зверь

— В пяти метрах от вас…

Знакомый вопль раздался, казалось над самым ухом. Был он настолько громок, что полностью заглушил голос машины. Алексей упал на колени, перекувыркнулся к стене, выставил подаренное живоглотом оружие, водя им из стороны в сторону.

Внезапно вокруг все стихло. Там где Алексей только что стоял тонкой струйкой поднимался дымок. Шарч, совершив нападение, где-то затаился. Кошара облезлая.

— Где он? Где эта сволочь? — закричал Алексей.

— Сволочь, — проговорил живоглот и ответил. — В трех метрах. Прямо перед вами.

— Ага.

На курок он нажать не успел. Увидел только, как мелькнул тощий хвост и растворился между приборов. Поразительно как эта зверюга наловчилась прятаться при таком ярком свете. Но гадина наловчилась и с этим ничего нельзя было поделать.

Алексей поднялся. Двинулся вперед, шаря стволом по сторонам в поисках добычи. Или это он добыча?

Раздался низкий вой. Алексей дернулся, но тут же замер. Казалось звук идет сразу со всех сторон. Определить его источник было нереально.

— Где ты, гад?! — заорал Алексей.

Вой все усиливался. Пошло отражение от стен, казалось звук начал придавливать к полу. Сумбур внесло появившееся эхо. Алексей схватился за уши, заорал матом. В ответ звук взлетел так резко, что ему показалось, что сейчас барабанные перепонки полезут из ушей. Взвыв, конкурируя с Шарчем, он не целясь, дал очередь из автомата. Грохот, шипение, едкий дым наполнил все вокруг. Оказалось, автомат стреляет лазерными лучами. Вот тебе и проверил на природе, пострелял по банкам. Алексей закашлялся, отер хлынувшие градом слезы. Оглянулся в обрушившуюся на уши тишину. Неожиданно ему стало страшно. Лучше бы Шарч кричал. Так сохранялась хоть какая-то надежда найти его, пусть это всего лишь и иллюзия. Теперь обрубили и эту веревочку.

— Живоглот! — крикнул Алексей. — Где он?

— Он…

Огненный шар метнулся, пробив экран. Алексей, отшатнулся, чуть не встав в мостик. Шар прошел над головой. От жара затрещали волосы. Вскочил, выстрелил за экран. Там что-то взорвалось. Потянуло горелой изоляцией.

— Я… ооо уу, — потянул живоглот.

Алексей испугался не на шутку.

— Живоглот…

Шар пролетел у него прямо между ног. Кот промазал буквально на несколько сантиметров. Алексей подпрыгнул как уж на сковородке.

— Немедленно выпусти меня! — заорал он.

— Иии ааг… — проговорил живоглот, но люк открылся. Правда, в дальнем конце коридора и до него надо было еще добежать. И он побежал. Еще один шар он чуть не поймал на полдороге. Алексей выстрелил, высчитав место стрелка. Кувыркнулся и вылетел вперед головой в люк. Вслед вылетел шар. Зашипело, потянуло паленой кожей. Левую пятку обожгло.

Упав в пыль, он перекувыркнулся и начал поливать лазерным огнем открывшийся люк. Никто, оказавшийся в этот момент поблизости от прохода не выжил бы. Внутри живоглота раздался взрыв. Выметнулся язык огня и сразу втянулся обратно. Из люка повалил пар, а потом хлопьями начала вываливаться пена. Лазерные лучи если попадали в нее, гасли, не причинив никакого вреда, словно это было какое-то специальное силовое поле. Остальные летели поверх. Пропадали внутри. После каждого из них что-то взрывалось, загоралось. После очередного взрыва поток пены прекратился. Это отрезвило Алексея. Он опустил автомат и посмотрел на плоды своей деятельности. Горьких плодов было по уши, а вот сладких нет-как нет. А может просто он где-то внутри? И потихоньку смердит паленым. Кошара.

Опровергая его слова, из люка вылетел огненные шар, но он ушел далеко в сторону. Видно кот был лишен хорошего обзора.

Черт с машиной, решил Алексей, живоглот все равно обречен. Он рывком вскинул автомат.

— Сдохни-и-и.

Грохот выстрелов. Взрывы. У люка потеки расплавленного металла. Едкий дым. Слезы на лице и безумная радость в глазах.

— Умри-и-и!

Следующий же взрыв не был сопоставим ни с чем. Казалось, огненные щупальца выметнулись из всех открывшихся отверстий боевой машины. Ее подбросило на метр в высоту. В воздух, выметнулись какие-то неопознанные куски. Взрывная волна подхватила Алексея, протащила спиной по пыли, брызнула в лицо кровью. Откуда? Он провел рукой по лицу. Ага, своя собственная. Из носа и из ушей. Он отер ее довольный, словно это была кровь Шарча. А кто его знает? В таком пламени никто не выживет.

— Ура-а-а.

Алексей удовлетворенно смотрел в показывающиеся в люке языки пламени. Хоть одно дело он довел до конца. Теперь осталось только добраться до Большого Щита. А это два дня ходу, минимум. Будет конечно трудновато, но ничего, потерпим.