Н Шитова - Отступник

А Валяй ждал ответа. И наконец, Цьев недоуменно сообщил:

- Я три дня не видел Шепа и не знаю, где он... Рыщет в окрестностях, наверное, и кто знает, когда Нерш подскажет ему, как быть...

Валяй задумчиво закусил губу, потер лоб, потом махнул рукой:

- Ну что ж, в любом случае придется его ждать. Хорошо еще, что Мироша нашел хоть тебя, Цьев...

Он присел перед печуркой, сгреб окровавленную одежду Кшана и пихнул

ее в печку, затолкав вглубь поленом. А потом, что-то вспомнив, шлепнул себя

ладонью по лбу:

- Совсем из головы вон... Вы же все у меня голодные! Сейчас я что-нибудь соображу...

Цьев метнул на Кшана быстрый взгляд, полный тревоги и нетерпения, вскочил со стула, подошел к диванчику, присел и что-то быстро зашептал на ухо раненому. Кшан издал какой-то неопределенный звук и зашипел на Цьева:

- Немедленно скажи об этом!!

Валяй уже двинулся к лестничной площадке. Цьев испуганно посмотрел ему в спину, закусив губы, но все-таки решился:

- Валя! А я ведь Мрона не видел, - сказал он быстро и замолчал на полуслове.

Валяй резко развернулся. Взлетели и опали темно-каштановые пряди, оттеняя смертельно побледневшее лицо.

- Как не видел?!! - ахнул Валяй.

Цьев снова оглянулся к брату за поддержкой и тихо сказал:

- Я ждал Кшана на берегу, а его долго не было. Я пошел искать брата, нашел в лесу кровь и следы борьбы и понял, что стряслась беда. Чтобы найти Кшана, я шел по его следу... Я подумал, что если Кшана все-таки не поймали, то он может быть только у тебя, Валя, ведь это единственное место, где он мог спастись. Это счастье, что я оказался прав! Но все так получилось само собой. Я шел наугад... А Мрона я не видел... - заключил Цьев.

Валяй выпрямился и оглядел всех, беспомощно и жалобно.

Сергей, бросив наконец попытки привести в порядок рубашку, подошел к Валяю, пожимая плечами:

- Валька, что ты паникуешь? Куда мальчонка мог подеваться в своей родной деревне?

Валяй в ответ лишь посмотрел на брата с сожалением. Он оперся спиной о дверной косяк и медленно опустился на корточки, бросив руки на колени. Закрыв глаза, он с трудом сглотнул и едва разлепил губы:

- Ну-ка, поправьте меня, если я не прав... Я послал Мирошу искать Шепа. Но Шеп не пришел. Значит они не виделись, иначе бы Шеп давно примчался бы на помощь. И Цьев Мирошу тоже не видел... Если бы Мироша не нашел Шепа ни в одном убежище, он давно бы уже вернулся. Так я ему велел, и он не ослушался бы. А это значит...

Он замолчал.

Сергей смотрел на Валяя с искренним изумлением:

- Валька, я проблемы-то не вижу... Ну встретил мальчишка приятеля, заболтался... Или на рекчу купаться подался...

- Все не то, Сережа! - убито произнес Валяй. - Кшан, Цьев, ребята, ну что же мне делать? Пропал Мироша...

Сергей наклонился и решительно потянул Валяя под руку:

- А ну вставай, что ты раскис? Впервые вижу, чтобы так переживали из-за того, что девятилетний мальчик где-то задержался... Да мало ли, что пацану взбредет в голову! Ты что, сам ребенком не был?...

- Отстань от меня, Сережка, - безучастно сказал Валяй. - Ты ничего не понимаешь, отстань...

- Нет, пока не взглянешь на меня по-человечески, не отстану, ответил Сергей, невозмутимо глядя в воспаленные от бессонной ночи глаза брата и продолжая тянуть его вверх.

Но тут Цьев, враждебно глядя на Сережу, вскинул руку:

- Не трогай Валю!

На его пальцах то прятались в ногтевую щель, то выдвигались вперед до отказа грозные полированные ногти. Сергей послушно выпустил руку Валяя, но возмущенно выругался:

- А не пошел бы ты подальше, парень! Не показывай мне свои чудные руки, я тебя ни капли не боюсь!

Цьев вскочил. Сергей вовремя отреагировал и, схватив паренька за руки, отвел его ногти от своего лица:

- Слушай ты, чудо природы! Иди-ка к лешему!

Цьев неожиданно фыркнул и прищурился:

- Замолкни, человек! И думай, прежде, чем сказать!

Валяй поднял руки, дернул обоих спорщиков за полы рубашек и глухо произнес:

- Ребята, отложите свои разборки! Неужели вы не видите, насколько все серьезно? Помогите же мне. Надо искать Мирошу!

Цьев пожал плечами:

- Конечно, Валя. Как только я буду уверен, что Кшан в безопасности, я сразу же пойду с тобой!

Валяй поднялся на ноги, пряча от всех взгляд. Сергей, видимо, уже боялся настаивать на чем-либо, он только тихо проговорил:

- Да что же такое происходит? Первый раз в жизни вижу тебя таким, Валька. Может быть, ты объяснишь мне, кто эти люди? Почему они скрываются?...

- После, Сережка... - в глазах Валяя стояла мука. - Если мы не найдем