Н Шитова - Уникум

- Договорились. Эксперименты после...

Егор поддел яичницу лопаточкой, с виртуозной ловкостью переложил ее на широкую тарелку и поставил перед Родионом.

- Симпатично выглядит... - проговорил Родион, придирчиво разглядывая яично-овощной тортик. - Присоединяйся!

- Я уже ел... - сказал Егор и замолчал, сооображая, как бы поаккуратнее исчезнуть из дома.

Родион отделил от края кусочек и принялся за еду. Он рассеянно смотрел прямо перед собой, за окно, но, судя по всему, ничего там не видел, ни прозрачного октябрьского неба, ни аккуратных маленьких облачков. Угрюмо уставившись в никуда, Родион жевал без всякого видимого аппетита...

- Ты что такой мрачный? - осведомился Егор. Когда его стряпню поглощали с таким отсутствующим видом, Егор начинал тихо ненавидеть едока.

- Знаешь, я вчера вечером думал, что нырну в постель, и мгновенно усну, такой я был разбитый... - нехотя пояснил Родион. - А на деле провалялся всю ночь, глаз не сомкнул...

- Из-за вчерашнего сборища, не иначе, - утвердительно заметил Егор.

- Скорее всего... - согласился Родион.

- В крайнем случае можно будет уехать в провинцию, там обосноваться и послать их всех подальше с их столичными амбициями, как считаешь? - с надеждой уточнил Егор.

- Да с чего мне от них бегать? - нахмурился Родион.

- Подчиняясь инстинкту самосохранения!

- Ты опять о своем, Егорка! - недовольно поморщился Родион.

- Да ну тебя, в самом деле! Хочешь - воюй хоть со всем миром, если больше заняться нечем! - с досадой отмахнулся Егор.

- Вот именно, - подтвердил Родион. - Чем мне еще заниматься?

А время шло, и десять минут, отведенные Юлькой, истекали.

- Родька, - спохватился Егор. - Поскольку у нас с тобой сегодня ничего не запланировано, я беру до вечера выходной!

Родион сидел, наклонившись к тарелке. Он медленно выпрямился и с недоумением взглянул на Егора. Его ноздри вдруг побелели, потом он как бы равнодушно отвернулся и отделил очередной кусочек от яичницы. Положив его в рот и немного пожевав, Родион задумчиво протянул:

- Да-а, симпатично и на вкус недурственно...

- Родион!

- А? - отозвался тот, старательно пережевывая очередной кусок.

- Я не слышу ответа!

- А я не слышал вопроса! - вдруг со злостью сообщил Родион. - Ты разве меня о чем-то спрашивал? Ты ставишь меня перед фактом, так зачем тебе мой ответ?

- Я хочу взять выходной! - спокойно сказал Егор.

- Да ну? Только еще хочешь? А мне послышалось, что уже берешь...

- Нечего к словам придираться! В конце концов я не твой раб! возмутился Егор. - У меня появились дела!

- Это когда же они успели появиться? - холодно уточнил Родион, не прекращая тем не менее есть. - За те десять минут, пока я мылся?

- Ну какая разница, Родька?! - буркнул Егор, бросая взгляд на часы.

В споре время летело стремительно. - Я же знаю, что я тебе сегодня не нужен...

- Даже я этого не знаю, а ты знаешь? Прекрасно. Зачем тебе тогда мое согласие? Свободен. Скатертью дорога, - сухо ответил Родион.

Егор повернулся и почти бегом устремился в свою комнату. Там он сбросил домашний свитер и старые линялые джинсы, заляпанные на бедрах брызгами жира и соусов, натянул что-то модное и приличное и побежал на выход, на ходу хватая с журнального столика бумажник и ключи от машины. Десять минут прошли.

Он уже всовывал в передней ноги в кроссовки, когда раздался звонок в дверь.

Юлька стояла на площадке, прислонившись к перилам, и с укоризненным прищуром взглянула на Егора.

- Не уложился, - строго констатировала она. - С тебя штрафные.

- Юлька, я мигом! Только кроссовки надену! - скороговоркой произнес Егор, и уже хотел прикрыть дверь, когда Юлька звонко вскрикнула:

- Ну ничего ж себе! Ты что, джентльмен, оставишь меня на лестнице?!

Проклиная все на свете, Егор раскрыл дверь снова, и Юлька просочилась в прихожую. Егор присел, завязывая шнурки. Он торопился, но на правой кроссовке как назло затянулся "мертвый" узел.

- Вот черт! - ругнулся Егор.

- Не спеши, - отозвалась Юлька. - Я пока отдышусь.

Она встала у стены, сунув руки в карманы короткого и широкого пальто в крупную клетку. На ее длинных темно-каштановых волосах красовался черный колпачок с длинной кисточкой на конце и ярко-желтым знаком радиационной опасности на лбу... При первой встрече Егор был удивлен такому наряду, все-таки девушке давно уж не пятнадцать лет, но потом он понял, насколько верно эта шапочка отражает Юлькину натуру. Этакий огнеопасный чертенок...

- Сейчас, Юлька, сейчас... - бормотал Егор, вцепившись ногтями в проклятый шнурок.