Александр Шохов - Отец смерти

- И моя мать, дерево, рождающее Ветер, разделяла его опасения.

- Постой, постой, Мать Ветров - это дерево? - изумился Моргульский.

- Да. И я - один из ее плодов, который она хотела уничтожить.

В моей груди яростно разгорался темный огонь мести. И я не видел причин гасить это пламя.

***

Закатное солнце освещало пустыню последними своими лучами, и мир словно замер, ожидая чуда наступления ночи. Я сидел в одиночестве на невысокой стене, защищающей оазис от пустыни, и смотрел на западный горизонт. Ни одно движение воздуха не нарушало блаженный покой. Я услышал запах благовоний, легкий, цветочный аромат. Потом послышался шорох песка под босыми ногами. Обернувшись, я увидел ту самую девушку, похожую на Инику. Очень похожую.

- Я помешаю, если присяду рядом? - спросила она.

Обычно девушки пустыни очень робки и стыдливы. Такое поведение для них попросту немыслимо. Однако, я не выказал своего удивления, и кивнул головой.

- Присядь, буду рад твоей компании.

- Я кого-то напоминаю тебе? - спросила она.

Ее голос так был похож на голос Иники, что сердце мое замерло...

- Кто ты? Сехмет или... другая? - спросил я.

- Ты хочешь найти другую? - спросила она. - Как ее имя?

- Не могу тебе сказать, - ответил я осторожно. - У меня проблемы с памятью.

- Кажется, тебе нужно, чтобы кто-то был рядом с тобой, - произнесла Сехмет и придвинулась ко мне ближе.

Я понял, что девушкой кто-то управляет. Или один из моих родственников, или маги моего Отца, или даже сам Отец. Ни одна девушка пустыни не стала бы вести себя подобным образом. Особенно принимая во внимание, что в любой момент бдительные старики или подружки могли заметить неладное.

Я взял ее за плечи, развернул к себе и пристально всмотрелся в глаза. Она воспользовалась этим, и ее рука быстро метнулась к моему незащищенному животу. Я успел оттолкнуть ее и скатился со стены. Сехмет, визжа от злости, кинулась на меня сверху и снова попыталась нанести удар: в руке она сжимала короткий клинок, который источал острый ядовитый запах. Когда этот клинок был в ножнах, я, должно быть, именно его аромат воспринял как запах благовоний. Было очевидно, что девушка пытается нанести непоправимый вред моему телу.

Я не мог повредить тело Сехмет - никто не поверил бы, что девушка пустыни осмелилась напасть на меня. Я только уворачивался от ее атак и убегал все дальше вглубь оазиса. Таким образом мы добежали до деревьев, под которыми должны были сидеть мои попутчики.

Но они не могли мне помочь. Моргульский болтался, подвешенный на ветвях, и, похоже, был без сознания. А Лаэрций все еще разбрасывал в стороны атакующих его девушек. Сильным он был, этот седой демон.

Мне стало ясно, что бешенство охватило всех местных жителей. Пора было действовать решительно. Я подпустил Сехмет ближе к себе и, перехватив руку с клинком, вывихнул ей локоть. Сехмет взвизгнула, но не сдалась. Перехватив отравленный клинок другой рукой, она продолжила свою атаку. Мне пришлось пару раз ударить ее головой об дерево, чтобы ее тело отключилось. Потом я извлек из ножен Адил и приказал нападающим на Лаэрция замереть. То ли в моем голосе было много убедительных нот, то ли их телами перестали управлять мои родственники, - но это возымело эффект: они подчинились.

- Что мы делаем здесь? - спросила одна из них. - Мы пропустили молитву на закате солнца...

- О, ужас! Боги покарают нас! - завопило сразу несколько голосов.

Я понял, что, выключив сознание Сехмет, разорвал магическую цепь и освободил сознание других девушек.

- Опустите на землю Моргульского, - приказал я.

Кто-то из девушек побежал к храму, и мы услышали душераздирающий крик.

- Лаэрций, посмотри, что там случилось, - попросил я и занялся Моргульским, которому, похоже, сломали крыло.

После биения по щекам и массирования грудной клетки крылатый демон пришел в себя.

- Это уже кончилось? - спросил он.

- Что? - поинтересовался я.

- Сияющий голос...

- Не двигайся. Похоже, у тебя сломано крыло. Сейчас мы тебя перенесем в более удобное место и там поговорим.

Лаэрций вернулся с печальной новостью: все благообразные старики, жившие в оазисе, мертвы. Их тела были изуродованы и разбросаны по храму. Видимо, девушки, придя в неистовство, уничтожили в первую очередь своих опекунов.

Крыло у Моргульского действительно было сломано. Летать он не мог, но ходить - вполне. Я поставил на место кости и сделал ему жесткую повязку. Это все, чем я мог помочь.

- У меня в одном из карманов хранится зелье, позволяющее быстро восстанавливать кости и сухожилия - сказал Моргульский, когда отдышался после проделанной мной операции.