Александр Шохов: Рождение сатаны

- Я тень твоего мужа.

Она почувствовала, что сейчас упадет и прислонилась к дверному косяку. Книга выпала из рук, и не долетев до пола, исчезла.

- Не пугайся, Ксения! Я прошу о помощи. Ты можешь спасти меня от небытия...- стонущий шепот все больше становился голосом, но это не был голос ее мужа.

- Но как я могу помочь тебе? И ты ли это? Почему я не узнаю твой голос?

- Верь мне, Ксения! Это я, муж твой! Волею Создателя ты получила власть над духами Бездны, и если ты еще любишь меня, ты исполнишь мою просьбу.

- Милый, любимый мой! Я сделаю все для тебя! Я люблю тебя, слышишь? Но увидимся ли мы еще хоть однажды?

- Помни, Ксения: делая вечным меня, ты даришь вечность себе.

Нас ждут долгие счастливые эры! Твоя власть сделает нас вечными и счастливыми! А теперь мне пора!..

Ксения ощутила, что силы оставляют ее. Неведомо как оказалась она в своей постели, а утром уже не знала, было ли все случившееся сном или явью.

2.

Случайный прохожий видел синий свет, льющийся из окна и черную тень мужчины на шторе. Вставший по нужде сосед растолкал свою толстую жену и они долго смотрели сквозь заледеневшие стекла на то, что творилось в доме вдовы, и еще долго после не могли уснуть, пораженные увиденным.

Очень удивилась Ксения Львовна, услышав в восемь вечера дробь колокольчика.

- Гражданка Саттарова? - спросил молодой голос.

- Да, я.

- Лейтенант Кобрин, из милиции. Разрешите войти? С улицы отчетливо слышалось, как звенят друг о друга промерзшие ботинки лейтенанта. Ксения открыла.

- Пожалуйста, проходите.

- Спасибо,- клубы морозного пара и простуженный вой соседских собак ворвались в прихожую. Молоденький, вчера из училища, лейтенант выглядел жалко. Войдя, он перво-наперво принялся тереть нос, крепко прихваченный морозом.

- Да Вы совсем замерзли! Раздевайтесь, вот тапочки и проходите прямо, я сейчас. Она ушла за свечами, и когда с тяжелым бронзовым канделябром появилась в гостиной, поздний гость уже стоял там, пытаясь оглядеться в темноте. Нос у него покраснел и начал медленно опухать, оранжевые домашние тапочки нелепо сочетались с форменными брюками, но несмотря на это, лейтенант держался молодцевато и заговорил первым.

- Что же это Вы, Ксения Львовна, собаку не держите? Или не боитесь?

- Располагайтесь,- она указала ему на стул, сама села напротив.- Как Вас зовут?

- Слава... Вячеслав Михайлович. Кобрин.

- Очень приятно. Мне представляться не нужно?

- Нет-нет, что Вы...

Только теперь Кобрин хорошенько разглядел ее,- перед ним сидела отнюдь не выжившая из ума вдова, какую он рассчитывал найти в старом флигеле, а красивая и совсем молодая женщина.

Удивительно порой подобные открытия преображают мужчин:

Кобрин подтянулся, стал словно бы выше ростом, и краснота щек, принесенная с мороза, усилилась невероятно, в то время как нос медленно начал принимать прежнюю форму.

- А бояться мне нечего: злой человек не потревожит, а добрый сам стороной обойдет. Хотите чаю?

- Спасибо, не откажусь... С удовольствием, Ксения Львовна.

Ксения улыбнулась. Ей было забавно.

- Подождите минутку, я поставлю самовар,- она вышла, чувствуя на себе его юношеский взгляд.

Самовар кипел недавно и был еще горяч.

- Слава, идите в столовую, и прихватите свечи.

Из темноты коридора на Кобрина уставились огромные желтые с прозеленью глаза, и послышалось заунывное мяуканье. Ему стало не по себе. Он взял тяжелый подсвечник и двинулся на голос. В коридоре было темно, но Кобрин не мог отделаться от ощущения, что он видит окружающие его предметы гораздо яснее, чем можно было разглядеть их в мечущемся, неверном пламени. Вдруг он остановился, смертельно испуганный: прямо на него из темноты смотрела иссиня-зеленая рожа и улыбалась, подмигивая единственным глазом. И уже хотел было лейтенант ударить страшное чудовище подсвечником, но вдруг разглядел, что это просто складки мебельного чехла причудливо сложились на выставленном в коридор пианино. Стало стыдно за нелепый жест.

- Вы не заблудились? - это Ксения появилась из-за поворота,- Пойдемте.

- Да-да, конечно...- Слава не мог оторвать взгляд от пианино:

при ближайшем рассмотрении никакого чехла на нем не оказалось.

- Что же Вы?

- Нет, ничего. У нас дома в детстве стояло такое же п-пианино,- соврал лейтенант.

- Пойдемте пить чай.

Они вошли в столовую и сели за стол. Кобрин посмотрел на вдову: свечи в ее глазах горели ярче, чем на столе. Он почувствовал как необыкновенно нравится ему эта женщина, его неумолимо повлекло к ней и приятно закружилась голова...