Игорь Пронин - Нашествие

— И что же ты предлагаешь? — сдался Хромой.

— Доесть. Если это отрава, мы уже покойники — так хоть умрем сытыми.

Им принесли новый кувшин вина, на этот раз другая служка. Она даже улыбнулась и показала рукой на стойку, из-за которой еще шире улыбался кабатчик. Значит, платить за разлитое не придется, их признали невиновными в поведении сержанта Ордена Неба.

— Добрые какие! — проворчал Хромой. — В Иштемшире хоть за полцены, но сторговались бы, полицией стали бы клиента запугивать… И верно, раз сидели вместе значит, все виноваты. А тут и дешево, и вкусно, и ордынцам скидки, и новый кувшин бесплатно. Противно!

— Да, запоминай все! — поддержал его Эшуд, уминая остатки овощного рагу. — Действительно вкусно, какие-то новые приправы.

— Я Галашше так и скажу: за Грохеном нет никакого пригляда. А надо бы. Надо иметь здесь своих людей, такую… Иштемширскую гильдию.

— Приглядывать должны Святые Отцы. И мне очень хотелось бы с ними потолковать, да Пладде не назвал ни одного имени, вздохнул Эшуд. — Видимо, нет надежных людей. Идем?

Они расплатились и вышли из зловещего заведения, оставляя за спиной живого атори, втершегося в доверие к людям. Обрекали кого-то из этих людей на неминуемую смерть.

Тени стали совсем длинными, день заканчивался. У почти знакомого уличного булочника «грачи» спросили о времени закрытия кабачков, и тот с улыбкой указал на вывески:

— Там же все написано!

Нетоле и Леппе переглянулись: вот и еще одно новшество. Действительно, под каждым названием были приписаны цифры, обозначавшие часы. «Горный снег», если верить этим цифрам, собирался закрыться в полночь.

— Дурацкое название! — буркнул Нетоле. — Что-то мне не хочется бродить тут ночами.

— Смотри, а их соседи открыты до двух часов ночи. Что же получается: хоть всю ночь торгуй? Бред! — Леппе потряс головой и несколько раз повторил: — Бред, бред, бред! Пошли искать пристанище на ночь. Я все жду, что вот-вот начнутся облавы. Неужели до сих пор не нашли убитых?

— Я только что подумал: а ты уверен, что надо остаться здесь, в Грохене? — Эшуд медленно пошел следом. — У нас ведь теперь есть знакомый, который ночью отправится на юг. Если двигаться в Ларран, то лучшего случая не придумать… Но уходить обоим неразумно; разделившись, мы сэкономим время. Что, если я пойду с Фулетте, а ты еще здесь покрутишься и завтра с утра двинешь с докладом к Галашше? Пора закрывать ворота, знаем немало.

Леппе нахмурился. Он в Ларран идти не собирался, ведь Галашше ясно сказал: как узнаете что-то толковое, так сразу и возвращайтесь. Отправлять на юг одного Нетоле слишком опасно, хватит и того, что у Хромого до сих пор душа болела за Палассе и Грамми.

— Нет, вернемся вместе. У меня мысль получше: если кабаки здесь работают допоздна, то надо посидеть в них, поболтать с пьяными. Мы ведь неплохо выспались за немалые деньги, а? Торгашей никто не любит, о них судачат, ругают, что-нибудь да узнаем. В Ларран имеет смысл отправляться, только когда Галашше узнает все о делах в Грохене.

— Хорошо, — легко согласился Эшуд. — Наверное, ты прав.

— Тогда сейчас найдем дом для постоя, победней и подешевле, а потом отправимся обратно, пропивать те деньги, что останутся! — обрадовался Леппе, что друг не стал спорить. — И знаешь, если я увижу эту гадину, атори в кабаке… я ее убью. И нам придется бежать.

— Атори? Конечно, если будет возможность, то надо убить… — покивал Нетоле. — Еще надо бы пройтись возле дома Святых Отцов, как ты думаешь? Пока не стемнело.

— Да, но… — Хромой остановился, почесал затылок. — Мы уже довольно далеко отошли, а были совсем рядом. Я просто не знал, что тут можно встретить атори на каждом шагу, голова пошла кругом! Да, надо бы пошататься поблизости от Совета Отцов. Но пока мы туда дойдем, пока вернемся в пригород темно уже будет, никто нас не пустит. В гостиницу я не хочу должны же нас искать! Нас на дороге видели многие.

— Не похоже, — вздохнул Нетоле. — Не заметил ни одного бегущего стражника. А что, если ты пойдешь подыщешь дом, а я вернусь к Святым Отцам? Встретимся в полночь возле этого «Горного снега».

Он смотрел серьезно, без тени улыбки и этим поставил Хромого в неловкое положение. Все выглядело разумным, а сказать другу «нет» означало признаться, что больше ему не доверяешь.

— Может, обойдемся без Святых Отцов? Ну что мы там выследим за пару часов?

— Ты мне не веришь? — Эшуд отвел глаза, обиженно нахмурился. — Может, в самом деле решил, что я готов стать душегубом? Убивать невиновных?