Боб Шоу - Ночная прогулка

Теллон, вскрикнув, сжал засаленные подлокотники кресла.

– Ну что, очнулся? – произнес чей-то голос.

– Надо же, какой романтичный мальчик! А по виду не скажешь, – тихо рассмеялся кто-то другой.

Теллон открыл глаза. В комнате было полно людей в серых габардиновых мундирах гражданской службы безопасности ЭЛСБ. Вооружены они были легко: преимущественно многоствольными похожими на веера «шершнями», хотя он заметил и обычные пистолеты. Лица веселые и довольные, у некоторых на щеках еще виднелись тонкие розовые полоски – следы масок, защищавших их от психотропного газа.

При каждом вдохе его начинало тошнить, и желудок выворачивало наизнанку. Но физическая дурнота была пустяком в сравнении с эмоциональным потрясением. Его все еще колотило; это был нервный шок и одновременно нестерпимое чувство, что над ним надругались – схватили, вскрыли и распяли на анатомическом столе, как подопытное животное. Майра, любимая... Прости меня. А вы, выродки, вы – ухмыляющиеся, омерзительные...

На миг он напрягся, уже готовый броситься вперед, но тут же понял – как раз на это они и рассчитывают. Вот почему они использовали вместо обычного паралитического газа аналог ЛСД. Теллон заставил себя расслабиться; он способен выдержать все, что готовят ему Крюгер, Черкасский, Зепперитц, и он это докажет. Он будет жить. Он сумеет уцелеть и сохранить рассудок – хотя бы для того, чтобы прочесть все книги в их тюремной библиотеке.

– Очень хорошо, Теллон, – произнес кто-то. – В вашем деле всегда так важно сохранять самообладание. – Говорящий вышел вперед, и теперь Теллон мог видеть его. Это был высохший, узколицый человек в черном кителе с высоким жестким воротником – такую форму на Эмм-Лютере носили государственные чиновники. Теллон узнал это худое лицо, эту шею с вертикальными складками и нелепо-пышные волнистые волосы: Лорин Черкасский – второй человек в службе безопасности. Теллон невозмутимо кивнул:

– Добрый вечер. Я как раз думал...

– Молчать! – прервал его плечистый блондин с сержантскими нашивками.

– Все в порядке, сержант. – Черкасский сделал молодому человеку знак отойти в сторону. – Раз у мистера Теллона появилась охота с нами пооткровенничать – не следует ее отбивать. Полагаю, в самое ближайшее время он поведает нам немало интересного.

– Разумеется, я буду рад рассказать вам все, что знаю, – быстро отозвался Теллон. – Какой мне смысл молчать?

– Совершенно верно, никакого. – Голос Черкасского сорвался на истерический визг, и Теллон вспомнил, что этот коротышка пользовался печальной славой человека не вполне вменяемого. – Я рад, что вы так на это смотрите. Ну что ж, мистер Теллон, может быть, на один вопрос вы ответите прямо сейчас?

– Что? А... да-да, конечно.

Черкасский прошествовал к комоду – при каждом шаге его голова на длинной шее дергалась – и вытащил разряженный автоматический пистолет.

– Где патроны к этому оружию?

– Вон там. Я выбросил их в мусорную корзину.

– Понятно, – сказал Черкасский, нагнувшись за обоймой. – Вы их спрятали в мусорной корзине.

Теллон беспокойно заерзал в кресле. Они вели себя настолько по-детски, что это казалось неправдоподобным.

– Я выбросил их в мусорную корзину. Я не хотел держать их при себе. Я не хотел никаких неприятностей, – он старался, чтобы его голос звучал тихо и ровно.

Черкасский сочувственно кивнул:

– На вашем месте я сказал бы то же самое. Да, лучше, пожалуй, не придумаешь. – Он вставил обойму в пистолет и передал его сержанту: – Смотрите, сержант, не потеряйте эту штуку. Это вещественное доказательство.

Теллон хотел было возразить, но тут же осекся. Сама манера наивно, по-детски допрашивать была важным элементом тактики. Ничто так не уязвляет и не сбивает с толку, как необходимость вести себя по-взрослому, когда все вокруг строят из себя злобных детей. Но он решил держаться до конца.

Последовала долгая пауза, в продолжение которой Черкасский не сводил с него глаз. Теллон сидел почти неподвижно, пытаясь обуздать случайные вспышки воспоминаний. Вот Майра – она еще жива. Бледная кожа, глаза цвета виски... Край кресла больно врезался ему в ноги. Интересно, если он шевельнется, что за этим последует – залп «шершня»? На большинстве планет власти считали это оружие гуманным, но Теллон однажды получил заряд крошечных, заряженных наркотиками иголок. В результате – паралич и полчаса мучительной боли.

А молчание все тянулось, тянулось, и никто, похоже, не собирался уводить его из отеля. Теллон начал волноваться. Он обвел взглядом комнату, пытаясь понять, в чем дело, но лица агентов оставались профессионально бесстрастными. Черкасский, блаженно улыбаясь, разгуливал по комнате, но вздрагивал и отшатывался назад, когда встречался глазами с Теллоном.