Евгений Прошкин - Истребитель «Родина»

Ксена приблизилась к столику и, помедлив, приподняла большую салфетку. Андрей перестал жевать и уставился на ее лицо. Ему было интересно посмотреть на реакцию.

— Все указательные? — Ксена надула щеки. — И все левые, насколько я понимаю.

— Четыре штуки, — подтвердил Андрей.

— И зачем это?

— Хочу разобраться. С мимикой у вас напряженка, но должен же я знать, что вы чувствуете.

— Зачем? — повторила Ксена.

— Чтобы вы не смогли меня обмануть.

— Здраво, — оценила она. — Ну а пальцы вы зачем себе отрывали?

— Палец, — уточнил Андрей. — Один и тот же. Указательный на левой руке. Только я не отрывал, я откусывал. — Он помахал Ксене левой пятерней.

— И сколько времени длится регенерация?

— Первый раз около часа, потом быстрее. Четвертый вырос минут за пятнадцать.

— То-то у вас аппетит хороший, — заметила Ксена.

Андрей посмотрел на количество грязной посуды и лишь теперь осознал, что все это время не прекращал есть. Никаких просьб он не высказывал, блюда сами появлялись в квадратном окошке, устроенном наподобие шлюза. Андрей воспринимал это как должное.

— И все же зачем вы себя истязали? — спросила Ксена.

— Как и вы, искал свои границы.

Она покачала головой и положила салфетку на место.

— Значит, последние два часа вы только и делали, что откусывали себе палец, — произнесла она. — Занятие для настоящего интеллектуала. Было больно?

— Нормально, — отозвался Андрей. — Терпимо.

— Нормальный человек это терпеть не смог бы.

— Спасибо, что напомнили.

Ксена оттолкнула сервировочный столик и прислонилась к стене.

— Больше никаких экспериментов не проводили?

— А то сами не знаете, — хмуро ответил Андрей.

— Можно подумать, это вы не знаете, — сказала она с упреком. И, чуть помедлив, добавила: — Система наблюдения в вашей комнате не работает.

Андрея эти слова не удивили. Напротив, он испытал удовлетворение, будто Ксена подтвердила то, о чем он и сам догадывался. Проснувшись, он почувствовал, что камеры и микрофоны выключены. Избавиться от слежки ему хотелось давно, и Андрей воспринял это как должное. Голова была занята другим: он размышлял о своей способности к регенерации, поэтому некоторым вещам не придавал значения. Он был голоден, и в раздаточном окне одна за одной появлялись тарелки. Андрей воспринимал это как должное.

— Вот это я и хотела бы с вами обсудить, — сказала Ксена.

— Насколько я понял, Стив от моего дела отстранен? Не его уровень?

— К вам никто не рискует заходить. — Она скрестила руки и заглянула Андрею в глаза. — После того, как вы отключили систему наблюдения.

— Н-да?

— В коридоре выставлена охрана, — предупредила Ксена. — Иллюминатор искать бесполезно, ваша каюта находится в центре отсека.

— О побеге я уже думал, — признался он. — Мне это показалось бесперспективным.

— Надеюсь, выговорите искренне, поскольку побег с крейсера действительно невозможен.

— Что в моих силах, так это лишить вас жизни. Прямо сейчас. Обезглавить Миссию и...

— И?.. Победить? — Ксена не шелохнулась, хотя расстояние между ними было небольшим, Андрей преодолел бы его одним прыжком. — Почему же «победить»? Почему вы продолжаете отождествлять себя со Сферой? Ведь вы человек, Волков.

— Человек. Хотя и не Волков,

— Да... Да, Андрей. Вам мало того, что вы увидели?

— Можно подумать, вы смотрели эти сны вместе со мной, — буркнул он.

— Не то чтобы смотрела... Но теперь, когда ваш организм выстроен симбионтами, его взаимодействие с ними гораздо глубже.

— И теперь вы читаете мои мысли?!

— Нет, нет, — отмахнулась Ксена. — Не читала бы, даже если бы могла. Так называемые мысли — это образно-ассоциативные цепочки, перепутанные и порой противоречивые. Интерес представляет лишь база данных, к которой вы обращаетесь в процессе мышления.

— Память, — угадал Андрей.

— Профессор Косарев... — задумчиво произнесла Ксена и, подойдя к зеркалу, всмотрелась в свое отражение.

— Что Косарев? — не выдержал Андрей.

— Среди тысяч Косаревых действительно нашелся профессор. Он не был включен в списки колонистов. И уже не будет.

— Ясно, что вы этого не допустите.

Ксена покачала головой:

— Сегодня утром мы выяснили, что Косарев давно мертв. — Она резко обернулась. — Вывод?

— Вывод простой: забудьте о Косареве. Это был ложный след. Тем более, что его нет в живых. Как и меня... в некотором роде.

— Правильно. — Она вернулась к постели. — Но правильно только наполовину. Вы помните, как вы погибли?