Евгений Прошкин - Истребитель «Родина»

— Что угодно, только не сюрприз. — Ксена попыталась усмехнуться, и это ей почти удалось. — Я еще могла бы удивиться. Вы — нет.

— Почему? — опешил Андрей.

— Потому, что это ваш заказ. Стюард, управляющий лифтом, получил инструкцию не отказывать вам ни в чем, В пределах разумного, конечно. Должно быть, водка — это, по его мнению, разумно. Но я не рекомендую. Вы еще не до конца восстановились после травмы.

— Травмы? — с иронией переспросил Андрей. — Когда на операционный стол кладут одну голову, это не травма, это как-то по-другому должно называться. — Он протянул Ксене рюмку и, пока та боролась с сомнениями, налил. — Тост за знакомство предлагать поздновато... Так что со свиданьицем!

— Кажется, вас это действительно уже не удивляет, — задумчиво произнесла Ксена.

— Ну вы же сами сказали?,. Я что-то не пойму вас.

Она вздохнула и выпила.

— Закусите, закусите.

— Наверно, это самое глупое, что я только могла сделать, — посетовала Ксена, принимая из его рук оливку. — А удивляться... я и сама не знаю, чему вы теперь должны удивляться, а чему нет. Ментальная связь с главным бортовым процессором — это как вам?

Андрей медленно дожевал и оглядел стены каюты.

— Связь с процессором — это, наверно, сильно... зачем мне управлять «Адмиралом Мельником»? Я и собой-то распорядиться не могу.

— Об управлении речи не идет. Только я говорила не о крейсере.

— Но ведь бортовой...

— Я говорила о нашей «Колыбели», — тихо ответила Ксена.

— Я связан с кораблем Миссии?! — Андрей повращал глазами и вновь потянулся к графину. — То есть... мои мозги и компьютер на «Колыбели»?.. И между ними что-то... В смысле, между ними какая-то...

— Связь, — закончила Ксена. — Но с самим процессором вы вряд ли найдете общий язык. В настоящее время вы его используете как гейт для входа в Сеть. Только и всего.

— Ясно. «Колыбель» — мой провайдер. — Андрей покачал головой и снова выпил.

— Я тоже обращаюсь к нашему процессору, но мне для этого нужен терминал.

— А у меня, значит, мозги сами по себе коннектятся...

— Все симбиотические системы связаны с кораблем. Мы отслеживаем перемещения агентов, состояние их здоровья и кое-что еще. Благодаря этому мы и узнали о вашей гибели. Но все контакты, кроме вашего, — односторонние. Агент не может вызвать корабль. По крайней мере, он не может этого сделать без терминала. Если не принимать в расчет ваш способ связи с Сетью...

— Если забыть о том, что я напичкан симбионтами, — перебил Андрей, — которые мнят себя умнее природы, то выходит, что эту водку и эти оливки я заказал, как заказывают пиццу по телефону?

— У вас возникло желание. Вероятно, этого оказалось достаточно. Симбионты самостоятельно его интерпретировали, вышли в единую Сеть и отыскали путь к локальной сети «Адмирала Мельника». Итогом явился... да, обычный заказ, который поступил к стюарду. Вы могли бы это сделать и сами, если бы воспользовались терминалом. — Ксена указала на металлическую угловую панель с кодовым замком. — Таким же образом стюард получал и предыдущие ваши заказы. — Она завершила плавное движение, и ладонь остановилась над стопкой тарелок.

— И-и-и.,. — Андрей вновь налил водки. — И камеры с микрофонами — тоже я выключил?

— Поэтому никто не пожелал к вам войти. — Ксена мученически посмотрела в потолок и взяла рюмку.

— Гм, а вы вот решились... Как выдумаете, симбионты и впредь будут предугадывать мои желания? И до какой же степени? Мне жутко любопытно. Вернее... просто — жутко,

— Судя по тому, что они вернули вам даже татуировку... Нет, я сначала выпью, раз вы настаиваете.

— Это приказ, — осклабился Андрей. — И закусывайте. Оливки тут не хуже водки.

— Кстати, принимать алкоголь вам теперь тоже не обязательно. Достаточно захотеть, и симбионты затуманят вам рассудок, расстроят координацию движений, а если будет особое пожелание, то обеспечат и похмелье.

— Нет, пьянеть я как раз не собираюсь. Это всего лишь ритуал. Так проще.

Ксена понимающе закивала.

— Ваши симбионты, — напомнила она. — Граница — вот о ней я и говорила. Найти предел возможностей вашей системы и соотнести его с природными возможностями человека — это и есть главная задача наших будущих исследований. Симбионты не столько спасали ваш организм, сколько создавали его заново. Они многое в нем изменили, и теперь они соучаствуют в вашей жизнедеятельности на равных с вами правах. Симбионты больше не слуги, они ваши партнеры или компаньоны.