Николай Шульц - Тайна древнего манускрипта

- Кто притесняет вас?

- Хеттский царь, владыка, он осадил наш город Угарит, который, как тебе известно...

- Властелину Египта все известно, - сурово перебил послов верховный жрец храма Амона. - Египетская держава не выступит против царства хеттов. Если бы речь шла о Библе, тогда другое дело. Библ снабжает нас золотом, серебром, кедром и ливанским дубом на постройку саркофагов, пурпурными тканями. А Угарит - что он нам присылает?

- Мы привезли тебе, великий фараон, дочь нашего правителя, серебра, коней, колесниц и вдобавок пятьдесят лучших рабов.

Тутанхамон вопросительно посмотрел на Кагабу. "Зачем они прислали мне дочь правителя? - недоумевал он,- у меня есть Анхесенпаатон, и больше мне никого не надо. Что ей здесь делать?"

- Какие же вы нам привезли колесницы, - иронически спросил Эйе, финикийские, в которых не повернешься, иди хеттские, где свободно располагаются и боец, и оруженосец, и возница?

Послы молчали.

Верховный жрец храма Амона вспыхнул.

- Передайте вашему повелителю... - грозно начал он.

- ... Что фараон подумает и пришлет ему ответ с гонцом, - сказал Тутанхамон, вставая.

Он заметил гневный жест Кенамона, недовольство Эйе, удивление жрецов и радовался, что поступил по-своему. "Ты хочешь, - подумал он, взглянув на Кенамона, - забрать в свои руки всю власть. Хоть ты и верховный жрец, все же я могущественнее тебя".

И, весело улыбнувшись, он направился в покои царицы, сделав знак Кагабу. Ему не терпелось узнать, что же было дальше с Дочерью Неба.

В покоях Анхесенпаатон он увидел табурет черного дерева, отделанный золотом и слоновой костью. Ножки были выточены в форме утиных голов, а сиденье представляло имитацию леопардовой шкуры.

На табурете стоял светильник, целиком вырезанный из алебастра. Чаша, в которую наливалось масло и вставлялся фитиль, не имела украшений, но, когда его зажгли, проступили красочные силуэты Тутанхамона и Анхесенпаатон в толще алебастра. Чаша была искусно сделана из двух сосудов, вставленных один в другой.

Тутанхамон вспомнил, что светильник был обещан ему в подарок царицей, заказавшей его Тутмесу. Улыбнувшись, фараон вошел в спальню жены.

На ложе, украшенном изображениями кобр и большим солнечным диском, лежала царица, уткнувшись лицом в подушку. Придворные женщины утешали ее.

- Что случилось, Анхесенпаатон? Почему ты плачешь?

- Его нашли мертвым возле дворца, - глотая слезы, прошептала царица, - мы никогда больше не увидим нашего Тутмеса!

- Тутмес убит! - подтвердил вошедший в покои Кагабу.

- Кто убил его?

- Неизвестно. Кинжалом в спину.

- Какие же негодяи подняли руку на такого великого мастера? - гневно воскликнул фараон.

- Да, после Сенмута8 это был самый прославленный зодчий, - грустно промолвил Кагабу, - а как скульптор он превзошел всех своих предшественников!

- Я знаю, Кагабу, вы с ним были большими друзьями, и твой долг позаботиться о его похоронах. Они должны быть достойными его мастерства. Мумию и гробницу нужно сделать так же искусно, как и все, что выходило из его рук. Если что-нибудь понадобится, возьмешь из моей сокровищницы. А Эйе передай мой приказ любой ценой найти виновного.

- Пусть бог единый и всемогущий ниспошлет тебе милости, а народу твоему силы и счастье! - проговорил Кагабу и, прежде чем уйти, вручил Тутанхамону очередную часть манускрипта. Вечером фараон и Анхесенпаатон снова углубились в чтение.

... Жрецы неотступно следили за Тотом. Он стал их заклятым врагом, он отвращал народ от религии, не скрывал симпатий к простым людям. И знатный вельможа, и простой раб были для этого Сына Неба совершенно одинаковы. И жрецы захотели избавиться от Небесных Посланцев, подорвать их могущество. Они задумали уничтожить железную птицу, чтобы лишить Тота связи со своей родиной. Но они боялись его и потому действовали с большой осторожностью.

А Дети Неба все выспрашивали, что происходило в Египте в стародавние времена. Много им об этом рассказывала Раннаи, но не все было правдой. Танцовщица приукрашивала то, что было на самом деле. Ведь Небесные Посланцы, казалось, пришли из волшебной сказки, и речь у нее все шла больше о кудесниках и чародеях.

- И повелел Уба-Онер, великий чародей, - говорила Раннаи, - принести ему ларец из эбенового дерева, выложенный чистым золотом, где хранилась его книга заклинаний. И еще принести кусок чистого воска. И принесли ему ларец с книгой заклинаний и чистого воска. Уба-Онер слепил из этого воска крокодила длиной в семь пальцев и произнес заклинание: "Если придет неверная жена, чтобы омыться в моем пруду, схвати и унеси ее на дно!" И когда неверная жена пришла и, раздевшись, вошла в воду, восковой крокодил превратился в настоящего длиной в семь локтей и, схватив ее, унес на дно пруда.