Софья Непейвода - Первые шаги

Я горько вздохнула: после критики опекуна максимальная оставшаяся зарплата составляла четыре рубля в условный месяц. И это при высокой занятости. Перспективы стали ещё менее радужными.

— Но возможность сэкономить есть, — улыбнулся Шас. — Во-первых… — он с сомнением покосился на меня. — Нет, дешёвое жилье, чтобы сократить расход защитного средства, лучше не ищи. Потому что в настолько дешёвом жилье им всё равно придётся пользоваться и получится не экономия, а наоборот. Запад… да! — оживился опекун. — Свалки там тоже должны быть. А на свалках в глубине преющих куч тепло даже зимой. Вход же дешёвый или, если повезёт, даже бесплатный. Кстати, мусорки — вполне доступный способ экономии на пище, одежде, а порой и технике. Если поискать, то поесть почти точно удастся. Тем более на западе, почти у границы — там в этом плане конкуренция гораздо ниже. Потому что люди без гражданства, прививок, налогов и других необходимых мелочей долго не выживают, — пояснил Шас, заметив мой удивлённый взгляд.

Но на самом деле меня гораздо больше поразил сам совет, а не пояснения. Тартар… такой тартар!

С этого дня опекун взял за правило перед сном рассказывать некую историю из своей жизни или жизни знакомых. Так удалось узнать, что он тоже прошёл через аналогичное испытание, но недолгую свободную жизнь до поступления в университет прожил в более мягком климате, зато с огромной конкуренцией на каждой мусорке. Про ночёвки за городом или в заброшенных закутках подземных путей. Про то, как два друга, вместе с которыми Шас начинал свободную жизнь, попались на удочку про «высокооплачиваемую» работу и в результате потеряли всё. Про некоторые нюансы по получению скидки на подготовительные курсы. Про группировки агрессивных разумных, радикальных видистов, которые не упустят возможности искалечить, если не потрудишься оплатить налог или ещё каким-то образом подстраховаться. Про отравления и кустарную медицинскую помощь, когда на нормальную нет средств. И про таких же нищих людей, пытающихся выбраться из ямы, в которую их сбросила жизнь. Ошибки, кажущиеся мелочи, которых стоит избегать, став гражданином. Или просто занятные истории из своего опыта.

Уже три Земных года прошло с тех пор, как я попала в Чёрную Дыру. Три долгих года. Новое существование мало походило на прежнее, из-за чего порой начинало казаться, что всё, пережитое до ренства — только сон. Слишком необычно… но я уже начала привыкать к этой необычности, и, наверное, теперь в чём-то моё поведение тоже показалось бы для землян дикостью.

Оказалось, что Ликрий тоже собирается в Бурзыл и тоже планирует поступать на извращенца-самоубийцу.

— Такое решение рационально в нынешней ситуации, — заметил он, небрежно взяв кусочек засахаренного фрукта. — Хотя лично мне не нравится данная профессия.

— Лику, выходит, нравится, — пробормотала я.

— Он — военный. Риск и опасность были его постоянными спутниками, — улыбнулся Ликрий. — В отличие от него, я — творец. На моё воспитание затратили очень много сил и времени, но при непосредственной угрозе и необходимости быстрого реагирования даже обычные, не очень опытные, солдаты часто покажут лучшие результаты. Неразумно пускать в битву, расход или подвергать риску высококвалифицированное существо мирной направленности без острой необходимости.

Невольно фыркнув, я покосилась на почти опустевшую тарелку со сладостями. Какое самомнение-то! Хотя, возможно, и оправданное — вон как задачки решает, да и во многом другом отлично разбирается.

— Почему тогда ты решил всё-таки поступать именно на это направление?

— Уже говорил: это рационально в нынешней ситуации. По нескольким причинам. Во-первых, я пока так и не нашёл общего интереса со своей второй половиной. В данном плане мне легче уступить и первую специальность получить согласно интересу коллеги, а также по соображениям разумности. Кроме того, ни я, ни он ещё не восстановили в полной мере свои прошлые умения: для этого мне приходится учиться тому, что знает Лик, а ему — моей работе. Во-вторых, данная специальность действительно облегчит жизнь в Тартаре и практически сразу превратит меня в ценный ресурс. В третьих, извращенцы-самоубийцы пользуются спросом отнюдь не только в этой стране, так что благодаря образованию по этому направлению откроется возможность переезда на постоянное место жительства в большинство других государств. Ну и ещё несколько полезных, но малозначимых причин.