Алан Шварц - Странствующий теллуриец

Они снова отдохнули и снова пустились в путь. Когда стемнело, они опять остановились поесть, покурить и немного отдохнуть.

Разложили костер. Все сидели вокруг костра, когда один человек услышал какой-то звук и обратился к Ди-Лаку. Тот забросал костер грязью и объяснил Майкалу, что случилось.

- Во-Эво слышит приближающуюся повозку. Ты ее слышишь?

Все затихли. Майкал внимательно прислушался и краем уха уловил скрип колес. Они все ждали появления чего-то, что можно было связать с этим звуком. Вскоре появились всадники, по обыкновению безмолвные. Они ехали медленно, а позади них ехала повозка, которую тоже тащили ящеры. На повозке находилась круглая космическая лодка на опорах, привязанная к повозке веревками. Всего в отряде было двенадцать солдат с высоко поднятыми пиками, и офицер, который ехал рядом с повозкой. Повозкой управлял серф. Другой серф погонял двух животных впереди нее. Они казались крошечными по сравнению с ящерами.

- Это моя машина, - сказал Майкал.

- Тише, или они нас услышат.

Майкал шепнул:

- Мы должны отбить ее у них, прежде чем они отвезут ее к королю. Тогда у нас уже не будет шанса ее заполучить.

- Нас только пятеро, а их тринадцать. У нас ничего не выйдет.

- Дай мне твой нож, - сказал Майкал.

- Что ты станешь делать?

- Если я попаду в машину прежде, чем они смогут меня остановить, мы выиграли.

- Мы можем отвлечь их, - сказал Ди-Лак. - Мы разведем другой костер. Затем отправимся к повозке и будем сдерживать солдат, пока ты не проберешься внутрь.

Майкал направился к повозке, которая была в пятидесяти метрах. Когда он был на половине дороги, то увидел костер в двадцати метрах справа. Он продолжал двигаться вперед. Четверо солдат направились к костру, а повозка остановилась.

Майкал зашел сзади и обнаружил, что между ним и повозкой четверо солдат. Он крикнул. Они попытались броситься на него. Пика едва не задела ноги. Он проскользнул между двумя животными. Солдат выхватил меч и хотел ударить Майкала, но тот увернулся и взобрался на повозку. Его ударили пикой, но промахнулись, и он схватился за нее, пока держащий владелец оружия пытался отпрянуть, Майкал сбросил его с ящера. Один из его противников был сражен стрелой, и остальные стали осматриваться, чтобы понять, откуда она прилетела. Майкал тем временем открывал дверь своей машины.

Он забрался в космическую лодку. Как и следовало ожидать, там все было в порядке, поскольку никто не мог проникнуть сквозь окружавшее ее поле, хотя поле не мешало ее перемещать, - точно так же как поле вокруг скафандра Майкала препятствовало некоторым действиям, которым подвергали его солдаты короля.

Майкал надел шлем управления и запустил машину. Она поднялась на несколько сантиметров над повозкой. Веревки натянулись. Майкал добавил еще мощности, чтобы поднять повозку. Веревки натянулись до предела под весом массивной повозки с тремя колесами, сделанными из стволов деревьев. При помощи визора он видел, как падают люди, но в темноте он не мог различить деталей, только контуры.

Повозка оборвалась и упала, накрыв нескольких солдат. Майкал не слышал ничего, но почти чувствовал их вопли.

Солдаты мчались прочь, в ужасе от космической лодки и смерти товарищей. Майкал не видел кочевников, но он направил машину к зажженному костру и посадил ее рядом с ним.

Когда он совершил посадку и открыл дверь, его ждали три кочевника. Они испытывали благоговейный страх перед тем, что наделала космическая лодка.

- Это в самом деле чудесная машина, Майкал Вендал. Что ты собираешься делать теперь, когда она снова у тебя?

- Нам нужно вернуться в лагерь.

Трое кочевников согласились вернуться в лагерь с лишними ящерами, а Ди-Лак забрался к Майкалу в лодку. В машине было место только для двух человек. Ди-Лак посмотрел на визор, библиотеку и шлем управления, и ничего не сказал.

- Мы вернемся за несколько минут. Завтра попробуем лечить болезнь, сказал Майкал.

15

На следующее утро Майкала разбудил Ди-Лак. Они вышли к костру, вокруг которого сидело и завтракало много людей, в том числе Ра-Сев и тот человек, который пытался убить Майкала.

- Ты поступил, как обещал, - сказал Ра-Сев. - Теперь проверка.

- О чем ты говоришь? - спросил Майкал.

- До сих пор мы слышали о страшной болезни от остальных. Теперь она пришла к нам. Мне сказали, что она убивает каждого четвертого и ослабляет остальных. Болезнь пришла от гэфтов. Это еще один способ нас угнетать. Ты говорил, что сможешь вылечить болезнь.