Уолтер Уильямс - Зов смерча

Вред, нанесенный торгпредству, мог бы оказаться даже большим, если бы там в тот момент оказался Первый Заместитель Председателя. Но он за несколько дней до катастрофы улетел в ту область космического пространства, где обитает основное население Мощных. А вот Де-Прею повезло значительно меньше. Страховая компания «Свет жизни», бывшая составной частью «Когерентного света» и расположенная на Земле, почему-то не смогла сохранить память Де-Прея для введения в мозг его клона. То ли произошла какая-то ошибка, то ли еще что-то, но факт остается фактом — Де-Прей погиб навсегда.

Хорошо сработал Курзон, подумал Стюарт. Сам Альфа не смог бы разрушить память, оставленную Де-Преем для своего клона. Это, как видно, устроили агенты «Консолидированных систем», работающие на Земле.

Стюарт улыбнулся. Ведь он был застрахован в компании, также являвшейся частью «Когерентного света». Вполне могло случиться и так, что Альфа выбрал бы компанию «Свет жизни». И тогда Стюарт мог родиться почти в одно время с клоном Де-Прея. Забавно, что бы сказал Де-Прей, окажись он в одном больничном отделении со своим недавним убийцей?

Стюарт начал просматривать файл дальше. Потянулись долгие записи его допросов полковником Анжелом. Запросы «Ослепительных солнц» в госпиталь — действительно ли Стюарт является клоном с необновленной памятью. Потом положительный ответ из Аризоны. Наконец, решение выпустить Стюарта из тюрьмы. Злой росчерк Анжела. Стюарт улыбнулся.

Закончив с этим файлом, он перешел в следующий — в досье Де-Прея. В-метки у Де-Прея не оказалось. Степень доктора философии и военных искусств, полученная в колледже Святого Кура, специализирующемся на подготовке наемников для поликорпов. Фотография молодого Де-Прея — худое лицо, осторожный взгляд, на голове берет. Тема диссертации: «Воинский фанатизм — война без морали и правил». Интересная диссертация и успешная практика во время короткого и крайне удачного военного похода «Далекой драгоценности» в китайскую провинцию Сычуань побудили поликорп «Когерентный свет» заинтересоваться молодым и подающим надежды Де-Преем. Из «Далекой драгоценности» Де-Прей перешел в «Когерентный свет». Это было одно из тех многих дезертирств сотрудников «Далекой драгоценности», которые явились грозным предвестником скорого провала ее программы на Земле, после чего Европу захлестнул ужас «Мелкого галопа».

Предварительные исследования техники индоктринации, предложенной Де-Преем, а также опыт боевых стычек на Земле, разгоревшихся после провала «Далекой драгоценности», доказали действенность методов Де-Прея. Поэтому его повысили в звании до подполковника и поручили ему подготовку двух батальонов «Орлов». Вскоре Де-Прей получил следующее повышение — звание полковника, после чего ему доверили еще четыре батальона.

Во время Войны Грабителей Де-Прей вошел в состав правления «Когерентного света». Там он проводил политику убеждения других воюющих поликорпов в том, что «Когерентный свет» намеревается захватить только Шеол. На самом же деле главной целью «Когерентного света» являлись совсем другие планеты. А Шеол был обречен на уничтожение. Когда «Когерентный свет» развалился, Де-Прей перебежал в фирму «Семь Лун», прихватив с собой секретную информацию, которая позволила «Семи Лунам» поглотить большую часть обломков «Когерентного света».

Поликорп «Семь Лун» стал одним из учредителей «Ослепительных солнц». Так Де-Прей попал на службу в отдел «Пульсар». Здесь в его задачи входило следить за благонадежностью граждан, предотвращать диверсии, заниматься контрразведкой. Прямо противоположное тому, чему он обучал «Орлов». Некоторые документы из досье показывали, что Де-Прею удалось найти взаимопонимание с Управлением Общей Информации. Оба подразделения соперничали с «группой семь». Для более успешной борьбы Де-Прей разыскивал и брал к себе на службу бывших «Орлов».

Это показалось Стюарту интересным. Насколько он разобрался в уставах «Консолидированных систем» и «Ослепительных солнц», этим поликорпам запрещалось иметь большие военизированные отряды. Разрешалась лишь немногочисленная внутренняя полиция, которая имела право действовать только в пределах соответственно Рикота и Весты. По-видимому, решил Стюарт, «Ослепительные солнца» выжидают момент, чтобы добиться права на крупные вооруженные силы. На каком основании остальные поликорпы могут разрешить им это? Может быть, диверсия Альфы и была направлена на разрушение этого плана?