Пирс Энтони - Начинающий адепт

— Я собираюсь подыскать ему другое тело, — неожиданно для себя произнес Стайл после мгновенного озарения. — У моей подруги Шины есть книга магии. После того, как мы вернем к жизни моего друга тролля, мы сможем подарить Адепту новое тело. Но сперва — фазит.

— Мы его уже подготовили, — отчитался эльф. — Но есть вопрос: как ты переместишь его? Весит фазит много тонн, а его собственное волшебство обезвредит любое колдовство извне.

— Думаю, поэтому Оракул и поручил мне собрать под знамена жителей Фазы, — ответил Стайл. — Сперва они спасли меня от злых чар, теперь помогут мне передвинуть фазит. Предпочел бы я слепить из минерала большой идеальный шар и прокатить его сквозь Занавес посредством грубой, физической силы.

— Сие, пожалуй, наимудрейшее решение. Но недруги-Адепты будут изо всех сил противиться продвижению.

— Да, мы словно будем играть земным шаром, — сказал Стайл, вспомнив последнее ключевое слово в стихотворении Турнира. ЗЕМЛЯ [42] Здесь использовано слово Earthball — дословно с английского: «земной шар» или «шар Земля» — так называют гигантский шар (ростом с человека), который используется в разнообразных спортивных играх ( прим. пер. ). . — Я постараюсь сдержать натиск Адептов с помощью Шины и книги магии, пока мои друзья помогают откатить шар к ближайшей границе Занавеса; а затем мы покатим шар через зону совмещения и доставим его на Протон, по другую сторону Занавеса. Я правильно все понимаю?

— Да. Перейти из одного мира на одной стороне Занавеса в другой на противоположной стороне. Переход свершить можно с обеих сторон, но совмещенья полного никак не избежать, ведь оно быть нутро расходящегося Занавеса.

— Значит, там, где Занавес расходится, люди соединяются! — воскликнул Стайл, ощутив опять единство с двойником.

— Так быть, но не очень долго. А коль деяние свершится, все разойдутся навсегда.

— Я знаю, — с грустью сказал Стайл. — Я навечно останусь в своем мире, а ваш восхитительный мир останется у меня лишь в воспоминаниях. И мой двойник, настоящий Голубой Адепт, так больше ничего и не узнает о мире науки.

Он ощущал прилив интереса и одновременно сожаления, исходящие от его двойника. Голубого вещи из мира науки увлекали так же, как Стайла — чудеса из мира магии.

— Делаем мы то, что должно, — изрек Пирефодж, — хоть иногда нам это не по нраву.

— Эльфы смогут доставить фазит сюда на поверхность? — сменил тему Стайл. — Я мог бы колдовством принесть сюда целую армию созданий, чтоб толкать фазит к зоне совмещения.

— Не выйдет. Адепты перекрыли пути заклинаниям на тот случай, если бы тебе удалось выжить, вероятно, предвидя сие твое желание. Союзникам твоим прибыть сюда должно своим ходом.

— Но сам-то я сюда попал с помощью заклинания!

— Видать, пришел ты из места, укрытого от глаз Адептов.

— Твоя правда, — согласился Стайл. — Мне следовало известить союзников еще до моего прихода сюда. Возможно, я смогу подать им знак в небе…

— И тут же приманить всех врагов, — оборвал Пирефодж. — Разумнее начать перемещение без промедлений.

Стайл вздохнул. Кажется, ему вечно что-то мешает колдовать! Его двойник разделял чувства Стайла — ему это тоже было очень хорошо знакомо. Волшебством всех проблем не решить.

Стайл выбрался наружу, осмотрел окрестности, посмотрел вниз на огромную равнину, раскинувшуюся на севере. Отсюда было хорошо видно, до каких мест расширился Занавес, сохраняя прямолинейность границы, — зона совмещения простиралась до равнины, отхватив от нее изрядную часть. За Занавесом Стайл разглядел купола цивилизации Протона, кишащие Гражданами, рабами и машинами.

В голове Стайла родилась идея. Он вернулся обратно к Пирефоджу внутрь горы.

— Пусть твои подданные вытолкнут шар к северному склону Пурпурных Гор, пока я вызываю помощников особых. А дальше я смогу толкать шар с помощью техники Протона.

— А разве Граждане не повелевают машинами? — спросил старый эльф.

— Да, ты прав, — к собственному сожалению признал Стайл, — повелевают всеми, кроме разумных машин. Тяжелую спецтехнику они направят против нас. Будем надеяться, что мои друзья с Фазы проявят осторожность и подтянутся сюда сами без волшебного вызова.

Проведи он заранее небольшую подготовительную работу — и сейчас это здорово бы облегчило задачу, но пришлось постоянно отвлекаться на разные вещи, типа превращения в рыбу. Случилось так много и за столь короткое время!

Пирефодж повел Стайла к фазиту. Какое-то время они шли на восток к центру горы, где множество племен складировали собранный фазит. По всей видимости, зная о грядущем кризисе, работу над данным проектом они начали задолго до того, как Стайл познакомился с Фазой, при этом Маленький Народец постарался не афишировать осведомленность о грядущей катастрофе и тем самым избежал преждевременного саботажа со стороны врагов.