Гоар Маркосян-Каспер - Все зависит от тебя

— Дан, двигайся, — позвал негромко Маран, он стоял перед широким проемом в стене, шагах в пятидесяти. Дан догнал его уже внутри.

Сплетение бесчисленного множества труб, большей частью совершенно прозрачных, большие и малые баки, выглядывающие из их путаного клубка, как мухи из паутины, два огромных котла, конвейерные линии, еще какие-то механизмы, вдоль стены стеллажи, заставленные пустыми пластиковыми ящиками… Очередной завод, производивший, наверно, пищу или напитки, если судить по ящикам, куда, видимо, упаковывали продукцию, по их днищам с круглыми ячейками, в какие обычно удобно ставить банки… Хотя, по идее, в подобную тару можно паковать и любую химию, чистящее средство, например, или удобрения… правда, удобрения в мире, не имеющем сельского хозяйства, без надобности… В общем, делать выводы насчет продукции не стоило, ясно было лишь одно: завод, как и прочие, стоял. Когда его остановили, сказать не мог бы никто, но делалось это не в спешке, трубы были пусты и чисты, вокруг не валялось ни мусора, ни инструментов, ни каких-либо деталей. Словом, никаких признаков аварии или просто наплевательского отношения. Ничего похожего на «после нас хоть потоп». Вообще жители этой планеты варварами не были. Они не стали, уходя, хлопать дверью, а аккуратно закрыли ее за собой. И не только фигурально выражаясь, но и в прямом смысле слова. Закрыли, а не заперли. Все двери в подземельях, как и обнаружившиеся после не очень долгих поисков разбросанные по всему городу серые пластиковые крышки, прикрывавшие входы в эти самые подземелья, с готовностью отползали в сторону при первых звуках человеческой речи независимо от языка или тембра голоса. Казалось, горожане ушли на время и скоро вернутся. А может, так и есть? Однажды утром они шумной толпой или, наоборот, поодиночке, тихо, сдержанно, интеллигентно, выйдут на площади своих городов… для чего-то им нужны были эти площади, наверно, они собирались на них, как древние греки на своих агорах… выйдут, встретятся друг с другом и начнут жить, как прежде… Увы, друг Даниель, опять ты поддаешься своему неистребимому природному оптимизму! Дан покосился на мрачное лицо Марана. Всю последнюю неделю, которую они провели в городе, тот был хмур и неразговорчив. Не он один, впрочем. Настроение у разведчиков вообще было пониженное. Дан отлично понимал, что гнетет его товарищей, собственно, ему и самому было невесело. Они все думали об одном. Почему погибла цивилизация планеты? Хотелось докопаться до причин, чтобы самим избежать подобной участи… А может, ее избегнуть нельзя? Может, обществам так же, как и индивидуумам, отмерен тот или иной срок, и бессмертия не существует ни для людей, ни для народов, ни для целых разумных рас? Он уже не в первый раз за эти дни вспомнил лахинов, доискивавшихся причин гибели Атанаты в тайной надежде опровергнуть утверждение, что существованию каждого государства положен предел… в девять сутов, кажется? Семьсот двадцать девять лет то есть. Периценских лет. Теперь перед лахинской проблемой стояли они сами. А может, им не дано понять того, что здесь произошло, как лахины были не в состоянии постигнуть тайну падения Атанаты? И что же? Они не поймут, не поймет и все человечество и будет жить дальше с подавленностью обреченного?.. Странное все-таки существо человек! Ну не смешно ли? Тревожиться из-за того, что случится через десять тысяч, двадцать тысяч лет! Это ведь срок просто невообразимый, к тому времени ни о ком из них не останется памяти, что б они не совершили, будет забыто, все, что они любили, ради чего жили, обратится в прах, и прах развеется по ветру… И тем не менее, ему не хотелось, чтобы род человеческий перестал быть, чтобы какие-то неведомые существа вот так же ходили по Земле, ее пустым дорогам и необитаемым городам…

Заработал «ком» в ухе, и взволнованный голос Патрика почти прокричал:

— Маран, Дан, поднимайтесь наверх, быстро! Высылаю Мита на флайере!

— Что там? — спросил Маран.

— Зонд принес картинку… Словом, те, кого мы искали, нашлись.

Маран больше не задавал вопросов.

— Пошли, — бросил он и направился к выходу из заводского зала столь быстрым шагом, что Дан был вынужден почти бежать за ним.

Через десять минут флайер уже сел у дома, и Маран выпрыгнул, не дожидаясь, пока Мит выключит мотор. Дан выскочил вслед за ним, и оба, не сговариваясь, побежали.

Патрик сидел перед монитором, а Санта стоял за ним, опершись на спинку его кресла. Увидев Марана с Даном, оба подвинулись, Санта вправо, а Патрик вместе с креслом влево, и экран стал виден. Посмотрев на него, Дан сразу понял, почему они чуть ли не влезли в монитор. Экраны полевой аппаратуры не отличались большими размерами, пятьдесят на сорок, кажется так. В центре кадра был человек. Он лежал ничком, уткнувшись лицом в пластиковое покрытие… на площади, стало быть… Фигура его то приближалась, то чуть удалялась, менялись ракурсы, появлялись крупные планы спины, ног, головы — зонд пытался подобраться поудобнее — но разглядеть, дышит ли он, было невозможно, широкая, длинная, светлая с каким-то серебряным блеском куртка топорщилась горбом, не позволяя различить очертания тела, четко вырисовывались разве что худые ноги в узких брюках из той же ткани. Вначале Дана удивила столь объемная и закрытая для такого климата одежда, но потом он понял, что материал ее, наверно, сродни покрытию «термоса»…