Гоар Маркосян-Каспер - Ищи горы

Круглая тумба высотой около метра расположилась в центре подземной комнаты, на тумбе несколько статуй, одна из них, белого камня, лицом к коридору… К ней Дан и подошел в первую очередь.

Статуя изображала мужчину средних лет с гордо посаженной головой, одетого в длинную хламиду. В одной руке что-то, очень напоминающее самую обыкновенную книгу… Удивительное дело, уже на третьей планете Дан видел книгу такой, какой она многие века была на Земле… В другой руке на раскрытой ладони покоился большой шар с какими-то рисунками, вглядевшись, Дан с величайшим изумлением узнал контуры того самого материка, на котором находился. Выходит, жителям города была известна форма планеты? Но ведь в Лахе придерживались совсем иных представлений. Значит, здесь знали гораздо больше, и недаром лахины отправились сюда в поход за мудростью. Да и книга в руке у древнего бога… если это бог, конечно… Наверно, эта символика имеет свое толкование…

Маран подошел, стал рядом.

— Интересно, правда? «У кого знание, тому принадлежит мир», — «перевел» он. — А ты заметил, что кто-то пытался опровергнуть эту формулу?

— Как? — не понял Дан.

— Посмотри на голову этого книголюба.

Дан поднял глаза и увидел сбоку на голове статуи, в области виска, глубокую вмятину, от которой звездообразно разбегались трещины.

— Это еще не все. Иди сюда. — Маран направился к противоположной стороне тумбы. Дан пошел за ним.

За спиной бога с книгой… почему обязательно бога, может, это какой-то местный ученый, автор, например, трактата о шарообразности Перицены?.. стояла другая статуя из красноватого камня. Выражение ее лица сразу привлекло внимание Дана. Ничего похожего на величавое спокойствие первой. Злоба? Нет. Ненависть? Нет. Скорее, насмешливое презрение, ироническое высокомерие, что-то в этом роде. Выражение было настолько живым!.. Дан не мог оторвать глаз от этого лица, но Маран тронул его за локоть.

— Очнись. Не туда смотришь. Взгляни на руки.

Дан перевел взгляд на руки и вздрогнул. Не поверил себе, пересчитал… нет, все верно. У статуи, абсолютно человекоподобной в других отношениях, на руках было по три пальца. На ногах?.. нет, ноги закрыты длинной одеждой.

Маран улыбнулся.

— Бьюсь о заклад, это наш приятель, бог Нец.

— Почему ты так решил?

— Не знаю, Дан. Интуиция.

— И что из этого следует?

— Обсудим потом. А пока любуйся.

Дан вперил взор в предполагаемого бога Неца. Одежда — нечто вроде плаща, несколько раз обернутого вокруг тела. В правой руке стрела, а может, молния заостренным концом вниз, левая поднята, сомкнутые пальцы указывают в потолок… стоп, а это что? У ног статуи под слоем пыли прятались какие-то мелкие предметы, целая кучка. Дан попробовал сдуть пыль, потом смахнул ее краем своей блузы. Монеты разного вида, кольца с камнями, браслет, еще какие-то драгоценности, маленькая статуэтка из материала, похожего на обсидиан… Зажигалка! Точно такая, какую им показывал Нахт. А это? Дан осторожно потянул за плотный шнурок. На шнурке висело металлическое полушарие, плоская сторона которого… Дан осторожно обтер ее ладонью. Часы! Циферблат был разграфлен на девять частей, стрелка только одна, но…

— Часы! — повторил Дан вслух. — Механические часы! У нас еще в прошлом веке носили такие.

— Может, они отмеряют вовсе не время, — возразил Маран. — Хотя, скорее всего, это часы, ты прав.

— На станции разберутся.

— Сомневаюсь, — усмехнулся Маран. — К сожалению, разбираться с ними будут не на станции, а в Лахе. Ну-ну, Дан, будь пай-мальчиком, отдай часы дяде.

Дан оглянулся на Нахта, который сумрачно дожидался конца разговора, демонстративно держа руку на рукоятке кинжала, и с трудом поборол искушение отобрать кинжал, а заодно вкатить этому типу пару оплеух…

В стене помещения… видимо, оно все-таки было святилищем, а тумба алтарем, к ногам ученых вряд ли складывали б дары… в стене темнели три проема, как бы вершины вписанного в круг равностороннего треугольника, в один они вошли, остальные?

— Пойдем дальше или сначала проверим другие ходы, идущие от лестницы? — спросил Дан.

Маран промолчал. Нахт подхватил погасший факел, снова запалил его и, не говоря ни слова, пошел по коридору обратно.

Два следующих хода были завалены безнадежно, третий оказался ложным — после ряда поворотов неожиданно вывел их назад к лестнице, четвертый…

Переступив порог, Маран, шедший впереди, остановился так внезапно, что Дан налетел на него.