Брайан Болл - Вероятностный человек

- Мы так и сделали! - закричала Этель.

- Мы пытались сделать, - поправил ее Спингарн.

- Ни один человек не мог бы сделать большего, - вмешался первый из Стражей.

- Тогда к чему все разговоры о том, что таинственная сила обманула?! воскликнула Этель. - Гораций, почему ты говоришь, что она не выполнила соглашения?

- Таинственная сила хочет, чтобы мы вернулись, - заявил Спингарн.

Этель перепела взгляд с Горация па Спингарна, а затем на часовых.

Она увидела ответ на их металлических лицах, отражавших странную жалость.

Глава 30

- Почему?!

Вопрос Этель звенел в ушах Спингарна.

"Это самое великолепное из всех ироничных событий", - подумал он. Роботы были готовы объяснить, но он и так понимал безумную, космическую иронию, заключавшуюся в том, как ему надо было поступить.

- Я должен вернуться в Сцены Талискера, - объяснил он девушке. - В последовательность полностью случайных ситуаций. Факторы Смены Сцен будут существовать всегда. Случайный ряд событий будет продолжаться, пока сами Сцены не разрушатся.

Он мрачно улыбнулся, подумав о том коварном, опасном человеке, которым когда-то был. Живет ли он все еще в самых потаенных уголках его мозга, посмеиваясь над своей последней и самой мрачной шуткой?

- Капитан! - обратился к нему Хок. - Прошу прощения, но вы озадачили меня, капитан! Меня беспокоят не эти обезьяны, а ваша болтовня о возвращении на Талискер. Понимаете, я немножко ошарашен тем, что вы говорите: должны вернуться. Ведь дьявол дьяволов, так сказать, выписал вам пропуск. Объясните старому солдату, что вы имеете в виду.

Этель все еще дрожала, ее большие голубые глаза то были холодны, как лед, то загорались огнем. Перепонки крыльев покрывал узор пульсирующей голубой крови, и сердце Спингарна наполнилось нежностью.

Он попытался смягчить свое объяснение.

- Для нас не будет никакого конца, Этель. Понимаешь, сержант, таинственная сила пока еще не знает, что такое перемирия, договоры, соглашения, противоборствующие стороны и полномочные представители.

- Мы не останемся здесь?

- Что ты говоришь, капитан?

- Таинственная сила не заключала соглашения. Она просила о помощи.

- Именно так мы понимаем уравнения Вероятностного Пространства, сказал один из Стражей. - Таинственная сила не может заключать соглашения, поскольку она не знает, что это такое.

- Верно, она просила о помощи, - подтвердил другой Страж.

- Она хочет, чтобы я вернулся, - заявил Спингарн, удерживая взгляд Этель. - Она знала меня, когда я был режиссером Игр. Она знала только меня, когда я освободил ее из глубокой могилы. И она узнала какие-то мои черты и теперь на Талискере.

- Но она может узнать и других людей - ведь на Талискере есть обитатели! Разве они не могут помочь ей?

- Они тоже помогут, - согласился Спингарн. - Но я должен указать путь.

- Капитан! - вставил Хок, но сразу же замолчал. Потом он достал длинную глиняную трубку и стал набивать ее.

Гораций смотрел на них с интересом.

- Но почему?! - настойчиво спросила Этель.

- Не забывай, что когда я вернулся на Талискер, то был Вероятностным человеком. Случайной переменной во всех Сценах.

- Нет! - не согласилась с ним Этель. - К тому времени ты был уже вычеркнут!

Спингарн пожал плечами. Он путешествовал между огромными и запутанными лабиринтами неопределенностей и вероятностей, и ответы, которые он нашел, вызывают сомнения. Но одно было совершенно ясно. Он сказал, обращаясь к девушке и сержанту:

- Таинственная сила узнала от меня, что такое случайная переменная. Что она значит для нас. Она увидела в себе именно такую переменную. Она знала, что ей тоже приходится действовать в путанице неопределенностей.

Сейчас он вспомнил неистребимую и безнадежную жажду идентификации, отчаянный поиск таинственной силы ориентации в абсолютно новой Вселенной.

Он встретился в Сценах Талискера с проблемой личной идентификации, которую не мог вообразить ни один человеческий разум!

Кем он был?

Как он пришел в это непостижимое переплетение времени и пространства?

- Таинственная сила поняла, что я обладаю аналогичным опытом. Она знала меня как Вероятностного человека.

- И что? - прошептала Этель.

- Она вписала меня в Сцены Талискера и сделала функцией Сцен. Каким-то образом она узнала, как сделать меня случайной переменной в Сценах Талискера.

Казалось, что тысячи тысячелетий плыли в пространстве вокруг них, и стены стали белыми и прозрачными, будто они смотрели в совсем другую Вселенную. Действие космических сил заставило антенны Стражей тонко дрожать, а Гораций замер в полной неподвижности.