Эдвард Смит: Дети Линзы (Дети Линзы - 3)

- Все произошло во время моего последнего глубокого рейда во Вторую галактику, вдали от Фралла - примерно здесь, - Кит указал место на карте. Высокоразвитый разум, но вероятно, у него полностью отсутствуют социальные запросы, поскольку планета напоминала раскаленную голую пустыню. Ни следа, городов, никакой воды, хотя, возможно, они и существовали, но не проявились во вспышке разума. Структура тела существа была RTSL - по первым четырем пунктам. У него нет пищеварительного тракта; возможно, источником питания служит атмосфера или развита способность использовать энергию. Солнце - голубой гигант. Конечно, никаких спектральных данных, но я бы грубо оценил где-то между В5 и АО. Это все, что удалось получить.

- Для одной вспышки немало. Сейчас для меня это ничего не значит... но при случае я постараюсь воспользоваться такими сведениями.

Как они были небрежны, решив, что загадочная вспышка мыслей не имеет значения! Но если бы они даже знали тогда, что описание точно соответствует физической форме, принимаемой обитателями ядовитой планеты Плур летом, когда климатические условия там становятся совершенно невыносимыми, эти сведения все равно не заинтересовали бы их.

- Нам надо еще что-то обсудить сегодня? - спросил старший линзмен.

- Насколько я знаю, нет.

- Ты сказал, что увольнение явилось для тебя шоком. Сейчас будет второй!

- Я готов. Давай!

- Ворсел, Тригонси, Надрек и я увольняемся со своих постов и опять становимся вольными линзменами. Нашей главной целью в жизни будет поспешить к тебе, как только ты позовешь.

- Да, сэр, это шок... Спасибо... Не ожидал такого - известие действительно ошеломляет. Но ты что-то говорил о соболезновании? - Кит поднял голову с копной рыжих волос - все дети Клариссы наследовали ее изумительные волосы, - и взгляды двух пар серых глаз встретились.

- В каком-то смысле. Поймешь позже... Ладно, отправляйся-ка к матери и девочкам. Когда сборище закончится...

- Надо постараться поскорее покончить с этим, верно? - спросил Кит с готовностью. - Ты не думаешь, что будет лучше, если я стартую прямо сейчас?

- Ни в коем случае! - возразил Киннисон без колебаний. - Хочешь, чтобы банда рыжих выдрала у меня всю шевелюру? День и вечер ты проведешь в обществе львиц, так что будь мужчиной! Что я хочу сказать - как только балаган закончится, мы все соберемся на борту "Неустрашимого" и полетим к Кловии, где приготовим для тебя снаряжение. До тех пор, сынок... - Киннисон протянул сыну руку.

- Но мы увидимся в Холле! - воскликнул Кит. - Ты не можешь...

- Да, я не могу пропустить твой старт, - усмехнулся Киннисон, - но мы не будем в запертой и экранированной комнате. Так что, сынок... я горжусь тобой!

- И я тобой, папа, - и миллион "спасибо"! - Кит вышел; через несколько минут координатор последовал за ним.

На "балагане", который был главным событием теллурианского года, присутствовали все Киннисоны. Затем "Неустрашимый" отправился обратно к Кловии. Закончились приготовления. Были выработаны планы, по необходимости гибкие и приспособленные к любым неожиданностям.

Двое крупных, одетых в серое линзменов стояли на пустынном космодроме между двумя черными недетектируемыми скоростными кораблями. Киннисон-старший был уверен в себе и проявлял спокойствие, которое дают зрелость, опыт и власть. Кит - широкоплечий, с тонкой талией - был собран и напряжен; ему не терпелось схватиться врукопашную с врагами Цивилизации.

- Помни, сын, - сказал Киннисон, когда они пожали руки, - мы, четверо стариков, прошедших через мясорубку, будем ждать от тебя сигнала каждую секунду. Если понадобится кто-нибудь из нас или все мы, не жди - давай сигнал.

- Я знаю, папа... Спасибо. Четверо самых лучших. Один из вас может нанести удар раньше меня. Возможно, это будешь ты - с твоим опытом и знаниями; тысячи путей лежат перед нами. И помни, что если я понадоблюсь кому-либо из вас, то вы дайте сигнал.

- Хорошо. Мы будем поддерживать контакт. Чистого эфира, Кит!

- Чистого эфира, папа! - насколько многозначительным был этот обычный обмен пожеланиями счастливого пути!

Несколько минут, пока его спидстер мчался через космос, Киннисон думал только о своем мальчике. Он точно знал, что тот чувствовал; он воскресил в памяти незабываемые моменты своего первого полета в космос в качестве Серого линзмена. Но у Кита есть нечто, о чем он, Кинни-сон, никогда ничего не знал; а у него была собственная работа, и он методично, как надлежало старому воину, принялся за нее.