Эдвард Смит: Дети Линзы (Дети Линзы - 3)

- Каждый раз, когда Кам оказывается меньше чем в пятистах парсеках от Тригонси, она играет с ним в молчанку, погружаясь в созерцание всяких заумностей, - прервала Кэтрин, предваряя обвинения в свой адрес. - Так что путем исключения вы видите, что папа достался мне.

Поскольку сестры не могли поделить отца, в конце концов они согласились удовлетворить требование Кэтрин и после долгих споров выработали примерный план действий. В назначенное время "Неустрашимый" приземлился на Главной Базе. Киннисоны отправились в Вентворт Холл - величественное здание из стекла и хрома, дом теллурианских кадетов Галактического Патруля. Они наблюдали впечатляющую церемонию выпуска. Затем, когда свежеиспеченные линзмены промаршировали под торжественный ритм "Нашего Патруля", Серый линзмен, предоставив жену и дочерей самим себе, отправился в свой теллурианский кабинет.

- Сэр, линзмен Кристофер К. Киннисон прибыл по вашему вызову, - сообщила его секретарь, и когда Кит вошел быстрым шагом, Киннисон поднялся и весь обратился во внимание.

- Сэр, Кристофер К. Киннисон с Кловии явился по вашему приказанию, - четко отрапортовал Кит.

Координатор, как положено, ответил на приветствие. Затем сказал:

- Ну наконец-то, Кит. Я горжусь тобой, очень горжусь. Мы все гордимся. Женщины хотели поздравить тебя, но я должен был первым увидеться с тобой, чтобы кое-что прояснить. Объяснение, оправдание и в каком-то смысле соболезнование.

- Оправдание, сэр? - Кит был ошеломлен. - Но это немыслимо...

- За то, что тебя не произвели в Серые. Раньше так никогда не делалось, но твой комендант, экзаменационный сорвет и порт-адмирал Ла Форж - все рекомендовали поступить так, согласившись, что никто из нас не может давать тебе приказы и указания. Я был против.

- Конечно. Весть о том, что сын координатора станет первым из выпускников вольным линзменом, быстро разнесется. А чем меньше будут знать о моих личных характеристиках, тем лучше, так что вполне можно подождать, сэр.

- Не слишком долго, сынок, - улыбка Киннисона была немного натянутой.-Вот твоя увольнительная, снаряжение и распоряжение о том, что ты будешь заниматься расследованием всех непонятных явлений. Мы считаем, что их источник где-то во Второй галактике, но это только предположение.

- Тогда я стартую с Кловии? Хорошо, я поеду домой с тобой.

- Да, и по пути ты сможешь изучить ситуацию. Мы записали данные на пленку вместе с нашими лучшими попытками анализа и интерпретации. Все данные - самые свежие, нет только тех, которые получены сегодня утром... Я не могу определить, насколько они важны, но их необходимо изучить.

- Ты можешь поручить мне. Я сам займусь ими, когда буду просматривать ленту.

- Согласен. Не думаю, что ты много слышал о необычных препятствиях судоходству, с которыми мы сталкивались, особенно во Второй галактике?

- Только слухи, сплетни. Так что рассказывай.

- Это все записано на пленку, и я лишь отмечу главное. Потери на четверть выше обычных. Найдены пять очень странных брошенных кораблей - похоже, что их разломали сумасшедшие. Исчезли все следы идентификации. Мы не можем даже установить порты выхода и назначения, поскольку обычные исчезновения происходят в четыре раза чаще необычных. На пленках это записано вместе с другими психозами. Но сегодня утром обнаружен покинутый корабль, на пульте которого главный пилот нацарапал "БЕРЕГИСЬ АДСКОЙ ДЫРЫ В ПР...". Вряд ли здесь есть связь с другими брошенными кораблями. Если пилот был нормален, когда писал послание, то оно может оказаться важным. Если же он сошел с ума, то оно значит не больше, чем дюжина явно бессмысленных - прошу прощения, надо бы сказать "вроде бессмысленных" - других сообщений.

- Хм-м... Интересно. Я запомню и запишу на пленку в соответствующем месте. Но что касается странных вещей, я хочу рассказать тебе кое о чем. Когда я получил увольнение, то испытал такой сильный шок, что почти забыл обо всех странностях. Я докладывал о них, но никто не придал моим словам значения. Может быть все действительно не так важно. Настрой свой разум до самого верхнего предела! Ты когда-нибудь слышал о расе, которая думает на таком уровне?

- Никогда - он практически недостижим. А ты слышал?

- И да и нет, только один раз. Скорее произошла вспышка: как будто взорвался какой-то ограничитель в мозгу или само существо мгновенно погибло. Этого было недостаточно, чтобы взять направление, а больше мне не удалось ничего обнаружить.

- Какие-нибудь характеристики? Вспышки могут многое прояснить.