Эдвард Смит - Трипланетие. Первый Ленсмен

Начиная со второго тома собрания сочинений Э. Э. «Дока» Смита, мы приступаем к публикации его крупнейшего сериала о Ленсманах. Этот цикл включает семь романов — «Трипланетие», «Первый Ленсман», «Галактический патруль», «Серый Ленсман», «Вторая стадия», «Дети Линзы» и «Повелители Вортекса» — которые выйдут четырьмя последовательными томами. В заключительную книгу, возможно, будет включен восьмой роман из Ленсмановского цикла, принадлежащий уже не «Доку» Смиту, а другому писателю, продолжившему этот сериал.

Мы предполагаем сопроводить сагу о Ленсманах рядом статей, посвященных исследованию этого крупнейшего сериала, одного из первых в американской фантастике. Пока же сделаем несколько предварительных замечаний, которые помогут читателям быстрее разобраться в сути происходящего на страницах романов.

«Док» Смит предлагает нашему вниманию вполне четкую концепцию описываемого им мира. Если говорить современным языком, он исходит из предположения об уникальности разумной жизни во Вселенной. В результате редчайшей флуктуации около одной из звезд нашей Галактики появилась планета, и на ней зародилась разумная жизнь. Ее обитатели, аризиане, древняя и мудрая раса, видят свое предназначение в том, чтобы обогатить Галактику планетами, засеять их жизнью и воспитать в гуманистическом духе миллионы новых юных цивилизаций. Аризиане, которые несомненно символизируют добро, обладают необходимой для выполнения этого грандиозного плана мощью; их ментальная (или телепатическая) сила позволяет мгновенно переноситься в любой уголок космоса, создавать и разрушать миры, конструировать сложнейшие механизмы. Это — созидательная мощь высокогуманных существ, наслаждающихся самим актом творения.

В иной реальности, в ином пространстве-времени, подобная же игра случая породила не менее древнюю и могущественную расу — эддориан. Они также владеют ментальными силами и практически ни в чем не уступают обитателям Аризии, но их цели совершенно другие. Эддориане одержимы стремлением властвовать — властвовать над разумными созданиями. И, поскольку в их Галактике таковых нет, они, после долгих истребительных войн, объединяются и принимают собственный Великий План, полностью противоположный аризианскому. Планета Эддор начинает перемещаться из реальности в реальность, из галактики в галактику в поисках такого района Вселенной, где были бы обитаемые миры — или хотя бы планеты, на которых может зародиться жизнь. Эддориане не собираются уничтожать эту жизнь; более того — она им совершенно необходима для создания Империи, в которой каждый из них мог бы упиваться властью над собственным миром — или мирами. Обнаружив обильную планетами Галактику Аризии (в которой со временем возникнет и наша Земля), эддориане решают остаться тут. И когда, спустя миллионолетия, на многочисленных планетах расцветают жизнь и разум, эддориане приступают к созданию своей Империи.

Теперь об Аризии. Ее коллективный разум сознает, что борьба с Эддором, с равным противником, не даст ничего. В плане ментальной мощи обе расы практически равны; аризиане не могут уничтожить эддориан, а те, в свою очередь, не способны одержать верх над Аризией. Но в ходе схватки титанов неизбежно погибнет слабая, едва народившаяся жизнь в Галактике; будут распылены планеты, уничтожены звезды — и все разумные существа, обитающие в их системах. Такая истребительная и долгая война безусловно подстегнула бы и изобретательность эддориан, дав им стимул для развития новых и страшных средств уничтожения.

Аризиане решают затаиться. Их Стражи-Наблюдатели будут долгие тысячелетия тайно противодействовать эддорианам во многих мирах, поддерживая в развивающихся обществах все лучшее, благородное, прогрессивное — пока молодые цивилизации не окрепнут настолько, что станут для Аризии равными союзниками в борьбе с Эддором. Одновременно с этой общей стратегией, Аризия осуществляет и тайную генетическую программу, результатом которой должны стать особо выдающиеся представители ряда перспективных цивилизаций, к числу которых относится и наша Земля. Эти разумные существа, получив от аризиан специальное устройство — Линзу-Концентратор, многократно усиливающую их интеллектуальные возможности — образуют Галактический Патруль и вступят в открытую борьбу с Эддором.