Александр Соболь - Мир наизнанку

- Какова... степень этой вероятности? - хмуро спросил Рангар.

- Весьма высокая. Мне ведь доступно многое из того, что скрыто от других. И хотя я не смог точно идентифицировать ваших врагов, могу сказать следующее: вашим самым главным врагом, который находится далеко отсюда, движет страх; вашим врагом, организовавшим недавнее покушение, движет ненависть. Остальные просто выполняют приказы того, главного, и убить вас для них означает просто хорошо выполнить свою работу и заслужить поощрение.

- Так-так, - протянул Рангар. Глаза его были прищурены и отсвечивали недобрым блеском полированной стали.

- Но почему, великий маг?!

- Не могу сказать. Сие пока скрыто от меня.

- Ладно, давайте о другом. Фишур намедни просветил меня в некоторых вопросах государственного устройства и светской жизни Крон-армара, но далеко не на все вопросы я нашел ответы в его рассказе. Не могли бы вы поподробнее рассказать о зарождении и становлении трех великих магий, о Сверкающих и их роли в истории Коарма.

- Ого! - усмехнулся гранд-маг. - Подавляющее большинство этих сведений является тайной, и перед посвящением меня в грандмаги я дал соответствующую клятву... Но кое-что рассказать могу. На вопрос о роли Сверкающих... Они появились на Коарме чуть более двух столетий назад и круто изменили ход планетарной истории.

- Планетарной? Разве на Коарме есть еще материки, кроме Крон-армара?

- Материков нет, но в противоположном полушарии находятся три крупных архипелага и множество отдельных островов.

- Острова в океане, - неожиданно для самого себя выпалил Рангар. И, смутившись, пояснил поднявшему бровь гранд-магу: - Так называлась книга, которую я, как мне кажется, очень любил в своей прошлой жизни... но содержания ее, хоть убей, не помню. А архипелаги и острова я видел на карте, подаренной мне моим бывшим хозяином... Прошу вас, рассказывайте дальше, великий маг.

- Ситуация на архипелагах антиподов сходна с той, что вы наблюдали на острове Курку архипелага Таддак-хорис-армар. Что еще? Да, еще есть остров Тарнаг-армар, где расположена цитадель Сверкающих - Тарнаг-Рофт. Но туда хода нет никому, кроме десятка жрецов самого высокого ранга... Кто такие Сверкающие - сказать не могу, поскольку сам не знаю. Возможно, это сверхмогучие маги с далеких звезд или вообще из таких запредельных глубин инобытия, что мозг человеческий не в состоянии постичь этого... Как бы там ни было, они пришли сюда, сломали прежний фундамент цивилизации Коарма, являвший собой чрезвычайно непродуктивный путь описания и изучения естественных явлений природы, их анализа и обобщений. Взамен Сверкающие указали новый путь, основанный на магических знаниях о природе всего сущего и на усовершенствовании и развитии этих знаний.

- Простите, ваше могущество, но почему вы так уверены в непродуктивности первого, технократического пути?

Ольгерн Орнет на несколько занов задумался, потом ответил:

- Моя уверенность зиждется на собственном опыте и тех знаниях, которыми я обладаю. Смею вас заверить, Рангар, что знания эти весьма обширны и глубоки. Хотя... - тут гранд-маг заметно заколебался, - хотя лично я против насмешек, гонений... а то и прямых запретов на естественные исследования. У меня сложилось убеждение, что Абсолютная Истина, к постижению которой мы стремимся, слишком сложна и многогранна, чтобы идти к ней одним-единственным путем... их должно быть больше, и даже, возможно, не два, а три, четыре...

- Эта мысль кажется мне чрезвычайно глубокой, великий маг. Но что вы можете сказать о конечной цели деятельности Сверкающих на Коарме?

- И вновь я не смогу удовлетворить вашу любознательность, Рангар, и не потому, что знаю, но не имею права... Это тайна тайн, и вряд ли в нее посвящены даже Верховные Маги. Разве что Верховный Жрец, который, как говорят, обладает Планом, начертанным самими Сверкающими, и такими же Основами, где речь идет о стратегии воплощения этого Плана в жизнь.

- Об этом кое-что мне рассказывал и Фишур. Но, если даже Верховные Маги не знают генеральной цели, что все-таки им известно?

- Конкретные, строго очерченные временными интервалами задачи, которые необходимо реализовать. Так сказать, определенные этапы Плана.

- И что это за этапы и задачи?

- А вот этой темы я не имею права даже коснуться, хотя, не стану скрывать, знаю об этом многое.

- Клятва?

- Клятва, причем кровная.

- Так... понятно. Я слишком уважаю вас, великий маг, чтобы продолжать расспросы в этом направлении. Поговорим о другом. Насколько я понял, светской жизнью на Коарме - в самом широком смысле - руководит Император, духовной - жрецы Сверкающих, развитием и расширением магических знаний три Верховных Мага. Так?