Александр Соболь - Путь равновесия (Оракул вселенной - 1)

- В моем народе с давних пор бытовала поговорка: лес рубят - щепки летят. Во времена коммунистического кошмара ее страшный иносказательный смысл был возведен так называемыми вождями народа в ранг едва ли не основного закона бытия. Поэтому если вы под "издержками" понимаете смерть наиболее талантливых, опередивших свое время личностей...

- Нет, - перебил его Чандра, - я не это имел в виду. Точнее, не только это. Хотя бы потому, что, во-первых, смерть не есть категория абсолютная, если вы знакомы с концепцией информполя. - Чандра вопросительно взглянул на Зорова, и тот кивнул: "Знаком". - Во-вторых, и это главное: опережающее знание в ряде случаев ведет к расщеплению мировых линий, образованию тупиковых ветвей и, в конечном итоге, к информационному коллапсу. А это для цивилизации гибель, причем почти абсолютная... Я не буду углубляться сейчас в теоретические дебри.

- Неужели вы серьезно считаете, что ваше обращение к минус-Посланнику Фоссу оправданно?

- Начнем с того, что обратился к нам он, предложив свою помощь в осуществлении вековечной мечты о возвращении на Землю.

- Дьявол-искуситель, по преданиям, тоже никогда не скупился на самые заманчивые обещания.

- Я прошу вас, Александр Георгиевич!.. Вы же серьезный человек. Фосс никакой не дьявол, и он в самом деле здорово помог нам. А его дар - Дверь в Бесконечность, которую он распахнул перед человечеством, - поистине бесценен.

- То же самое могли бы сделать и другие... более достойные доверия, буркнул Зоров.

- Могли бы. В этом "бы" все дело. Где они, эти ваши, "другие"?

- Они есть, смею вас уверить. Вот только Фосс оказался поактивнее... Он, как водится, что-то попросил взамен, не так ли?

- У вас поразительно стойкая аллюзия. "Как водится"... н-да. Фактически, впрочем, вы правы - если не принимать во внимание подоплеку, естественно. Фосс действительно попросил кое в чем содействия, предварительно предельно ясно и убедительно обрисовав ситуацию. И мы сочли возможным оказать ему такое содействие... разумеется, до определенных пределов, удерживающих человечество на Пути Равновесия. Мы, кстати, вполне отдавали себе отчет, что чрезмерное воздействие минус-Посланника, как вы его назвали, способно перебросить нашу цивилизацию на другую, левую ветвь спирали. Что также недопустимо.

- Не многовато ли на себя взяли? Горстка людей взялась решать судьбы человечества... Кто дал вам такое право? Ведь есть в конце концов Совет, который и создан для решения глобальных вопросов! Почему вы не обратились туда, не изложили свою точку зрения, не аргументировали ее столь же ясно и убедительно, как это сделал, как вы говорите, Фосс?

- Как вы наивны, молодой человек... Да любое действительно глобальное решение было бы непременно потоплено в океане словоблудия, разорвано противоположными, взаимоисключающими оценками, выхолощено трусливыми полумерами... а ведь есть меры, с которыми частица "полу" не сочетается принципиально. Кто-кто, а я имел несчастье в этом убедиться. Уж более весомых, более убедительных аргументов, чем те, которые я и мои единомышленники представили по проекту "Надежда", наверное, и измыслить невозможно. Тем не менее... результат вам известен. Поэтому я считалки считаю Совет... впрочем, не буду злословить. И если вы в самом деле тот, о ком говорил Фосс, то скоро вам не нужны будут ни плюс-, ни минус-Посланники, ни Совет... А со Звездной Ветвью далеко не все обстоит хорошо, как вам, возможно, кажется... не все ладно в Датском королевстве. Поинтересуйтесь, к примеру, у вашего шефа Чалмерса, что такое зоны спецкарантина, сокращенно ЗСК. В Солнечной системе их три и еще одна - за ее пределами. Полюбопытствуйте, как обстоят дела со списантами групп риска - пилотами, десантниками, испытателями, инспекторами Патруля. Спросите, какими проблемами занимается так называемая "А-ноль-медицина" и какие действия предусмотрены сверхсекретными императивами "Детство" и "Алиса в Зазеркалье". Возможно, тогда у вас поубавится спеси и добавится мудрости. И вы не станете, как сейчас, рубить с плеча. Да, Фосс - воплощение негативных сил Вселенной, сил энтропии, хаоса, разрушения... сил Зла, наконец. Но эти силы столь же необходимы, сколь и силы противоположного знака! (Тут Зоров непроизвольно поежился и ахнул мысленно: Чандра почти дословно цитировал его собственные выводы, плод долгих и непростых размышлений!..) И вы еще поймете это, я уверяю вас, если уже не поняли. А за то, что отстранили меня от должности, - огромное спасибо. В последнее время я наделал много ошибок и глупостей. Особенно по отношению к вам. То ли самолюбие взыграло, то ли еще что... Сейчас я понимаю, что все эти игры в сыщиков-шпионов выглядели никчемно, да и не нужны были объективно. Просто хотелось завершить работу всей жизни достойным аккордом... Мальчишество, конечно... а тут вы. Ввязался в драку... вместо того, чтобы сразу встретиться с вами и все рассказать, обсудить. Мне кажется, вы бы поняли все... даже если и не сразу.