Александр Соболь - Все цвета радуги (Оракул Вселенной - 3)

И еще не знал одного Зоров: завтра, когда он будет неизмеримо далеко от Земли, Индикатор Жизни начальника СКЗ Гордона Чалмерса передаст в эфир сообщение о его внезапной смерти в результате обширного мозгового кровоизлияния. Все попытки врачей вернуть Чалмерсу жизнь окажутся безрезультатными.

* * *

Дальвира все не появлялась; Зоров уже начал тревожиться, как вдруг в трех метрах от него возник слабо светящийся конус света, и в нем появилась призрачная женская фигура.

- К сожалению, я не смогла физически прибыть на встречу, - услышал он мыслеголос. - У меня чрезвычайно важное дело... - Мыслеголос Дальвиры запнулся и торопливо продолжал: - Я уверена, что мы встретимся уже на Коарме. А сейчас тебе необходимо подняться точно на вершину холма. Там ты найдешь стартовую площадку проникателя разового адресного действия. Он перенесет тебя сразу на Коарм, причем выходной маяк настроен на биополе Рангара... так что точка выхода окажется - с учетом рельефа местности - в радиусе ста метров от него. Ну а дальше - по обстоятельствам.

Световой конус медленно угас. Зоров еще некоторое время постоял, бесцельно озираясь. Душу почему-то резко, без всякого перехода, зазнобило, и он невольно поежился. Что-то происходило не так... но что?

Ответа не было, только ветер налетал холодными свистящими порывами.

Зоров подтянул пояса, поудобнее поправил заплечный ранец и двинулся к вершине холма.

* * *

Царила уже глубокая ночь, когда впереди, в наполненном холодным мерцанием океанском просторе, исполинской глыбой мрака возник зловещий остров.

- След ведет туда! - крикнул Ольгерн Орнет, показывая рукой на остров.

Рангар ничего не ответил, только привычно нащупал рукоятки мечей, пока еще покоящихся в заплечных ножнах. Но Рангар знал, что долго это "пока" не продлится.

Ланд-тархи захрапели, хищно раздувая ноздри, - им тоже не нравился клочок суши, на который предстояло спуститься. Но воля седоков была крепче, и животные широкими кругами начали снижаться. И вскоре могучие копыта высекли искры о каменистую твердь.

Ольгерн и Рангар спешились, напрягая все чувства - магические и обычные.

- Зло... странное, непонятное... разлито вокруг, - пробормотал маг. - Оно везде: сверху, под ногами, с боков... И еще какая-то древняя Сила... нейтральная, ни добрая, ни злая... дремлет, словно в ожидании.

- Куда ведет чертов след? - нетерпеливо спросил Рангар.

- Туда... к средоточию силы. - Ольгерн указал рукой.

- Тогда чего мы мешкаем?

- Сейчас... погоди чуть-чуть... - С этими словами он достал Магический Кристалл, высоко поднял его и забормотал заклинания.

- Все, теперь идем, - сказал он наконец. - Я поставил самое сильное охранное заклятие. Учти, что здесь мы можем столкнуться с таким, против чего окажутся бессильными мечи и все твое мастерство.

- С тем же успехом может спасовать и твоя магия, - буркнул Рангар, - но не думай, что это меня остановит.

- Меня тоже, просто надо принять все возможные меры предосторожности.

- Ты прав, - сказал Рангар и потрогал кольцо Алзора на пальце. Однако не ощутил знакомой звенящей волны, растекающейся от кольца по всему телу, и недоброе предчувствие сжало сердце... Тем не менее он решительно выдернул мечи из ножен и зашагал за Ольгерном Орнетом, шедшим впереди с высоко поднятым Магическим Кристаллом в руке. Кристалл сверкал странно - короткими злыми вспышками, как бы стегая окружавший их мрак световыми кнутами.

- Пещера, - коротко бросил Рангар, исключительно зоркие глаза которого наткнулись на чернеющий впереди, в покато уходящем вверх каменном склоне разверстый зев, будто пасть исполинского чудища.

- Вижу, - так же коротко отозвался Ольгерн, увидевший пещеру не обычным, а магическим зрением. - След ведет как раз туда.

Больше они не произнесли ни слова и молча вступили под зловещие каменные своды. Магический Кристалл засверкал еще яростнее, но тьма навалилась на них, подмяв едва ли не физически; и тогда маг властно взмахнул другой рукой, что-то пропел высоким переливчатым голосом, и с его ладони, согнутой в виде чаши, сорвался и полетел вперед, разгоняя мрак, ослепительный белый шарик.

Так они и шли за маленьким рукотворным солнцем, пока не очутились в пещере настолько громадной, что даже его лучи не смогли дотянуться до стен, увязнув во тьме. Зато хорошо был виден монолитный куб из черного, похожего на обсидиан материала... память Рангара болезненно напряглась... и вытолкнула воспоминание.

Дверь! Такая же, как на Планете Карнавалов и во множестве других миров, в ничтожно малой части которых когда-то побывал Александр Зоров, еще не Алзор, но уже готовящийся им стать...