Джо Холдеман - Бесконечный мир

Первым делом надо было разместить тех, у кого уже были имплантаты, в кроватях и подключить с Двадцатью. Пятнадцать дополнительных кроватей перенесли в госпитальное крыло из общежития для одиноких офицеров. Таким образом, в госпитале было теперь сорок мест. Оставшимся девяти решили провести устройства для подключения прямо в их личные комнаты.

А Марти и Меган Орр первым делом должны были восстановить память Джулиана. Или, по крайней мере, попытаться это сделать.

Эта операция была совсем несложной. Как только Джулиан попадал на операционный стол, вся дальнейшая процедура должны была пройти автоматически и завершиться за каких-нибудь сорок пять минут. Операция была совершенно безопасной для физического и душевного здоровья пациента. Джулиан все это знал.

Он не знал лишь того, что эта процедура бывает успешной только в семидесяти пяти процентах случаев. А у одного пациента из четырех воспоминания восстанавливаются не полностью.

Джулиан лег на операционный стол, и сознание его померкло.

Я проснулся после операции посвежевшим, в прекрасном расположении духа. Я вспомнил, каким расплывчатым и нечетким казалось мне окружающее последние четыре дня, вспомнил и все те подробности, которые были изъяты из моей памяти. Странно, наверное, так радоваться, вспомнив о попытке самоубийства и неминуемой катастрофе, угрожающей всему миру, – но в моем случае это были реальные причины, объяснявшие душевную тревогу, которая последнее время не давала мне покоя.

Я сидел на краю койки, смотрел на глупое расписание Нормана Роквела – когда и кто из солдат отчитывался о дежурстве, и лихорадочно все вспоминал. Тут вошел Марти мрачнее тучи.

– Что-то не так? – спросил я.

Марти кивнул. Не говоря ни слова, он достал из черной коробочки у кровати два разъема для подключения и протянул один мне.

Мы подключились, я полностью открылся – и ничего не почувствовал. Я проверил разъем – тот был цел и невредим.

– У тебя что-то испортилось?

– Нет. И мой имплантат в полном порядке, – Марти отсоединил свой разъем и уложил его обратно в ящичек, потом – мой.

– Тогда в чем дело?

– Иногда люди после такой операции, как у тебя, навсегда утрачивают изъятые воспоминания…

– Но я снова все помню! Абсолютно все!

– …А иногда они утрачивают способность к подключению.

Я мгновенно покрылся холодным потом.

– Это потом пройдет?

– Нет. Это точно так же, как у Блейз. То же самое случилось и с генералом Роузером.

– Ты знал… – горькое чувство огромной потери сменилось гневом. Я встал и угрожающе навис над Марти.

– Я предупреждал, что ты можешь кое-что утратить…

– Но ты тогда говорил о воспоминаниях! И я был согласен остаться без воспоминаний!

– В этом и заключается преимущество одностороннего подключения, Джулиан. При полном контакте я не смог бы солгать, сказав не всю правду. Если бы ты прямо спросил: «Могу ли я потерять способность к подключению?», мне пришлось бы честно тебе ответить. Но, к счастью, ты не спросил.

– Ты же врач, Марти! Ты давал врачебную присягу. Что там идет в самом начале?

– «Не причинять вреда». Но я уже натворил много дел, еще до того, как получил этот клочок бумаги – медицинский диплом. И еще больше я натворил после.

– Наверное, тебе лучше убраться отсюда побыстрее, а то если ты еще начнешь объясняться…

Марти упорно гнул свое:

– Ты же солдат, Джулиан, и мы на войне. Ты пострадал. Но та часть тебя, которую ты утратил – всего лишь часть! – ты потерял ее во имя того, чтобы защитить своих соратников. Ты обеспечил другим надежное прикрытие.

Чтобы не ударить его, я сел на кровать. Я был вне себя от ярости.

– Ты говоришь, как какой-нибудь поганый «боевичок»! «Боевичок», который фанатеет по миру.

– Возможно. Я думаю, ты должен знать, как отвратительно я себя чувствую после этого. Я знаю – я тебя предал, воспользовался твоим доверием.

– Да, а каково мне-то после всего этого, ты подумал? Слушай, почему бы тебе не уйти, а?

– Лучше я останусь и поговорю с тобой.

– Думаю, я и сам как-нибудь с этим совладаю. Иди отсюда, Марти. Тебе еще оперировать не один десяток людей. Пока еще есть хоть какой-нибудь шанс спасти мир.

– Я рад, что ты по-прежнему в это веришь.

– Мне некогда было об этом подумать, но – да, если то, что ты вставил обратно в мою голову про проект «Юпитер» – правда, и если «Молот Господен» действительно существует, то надо что-то делать. И ты делаешь.