Илья Стальнов - Черная Армада

Нашему разговору предшествовало мое пробуждение в большой комнате без окон, со стенами, покрытыми люминокраской. Я лежал на кровати, одетый в зеленые брюки и рубашку с желтым иероглифом на груди. На руке виднелось красное пятно - след от инъектора. Похоже, мне влепили дозу снотворного, и сколько времени прошло с момента, когда брюнет отключил меня, день на дворе или ночь - неизвестно.

Я поднялся с ложа Тут же зазвенел звонок, похожий на дребезжание старинного механического будильника, которые вновь вошли в моду в последнее время Мгновенно появились трое дылд, вежливо сообщили, что совершать резкие движения и неразумные поступки в моем положении бессмысленно и вредно Меня препроводили в старомодный, обставленный антикварной мебелью кабинет, чем-то напомнивший мне логово Веденеева на Лубянке. На стенах - картины на античные темы, написанные маслом, в углу - двухметровой высоты часы с гирями и боем, рядом с ними большой деревянный глобус с надписями на английском языке, ну и вся остальная обстановка в том же духе.

Хозяин кабинета, описанный мной выше, принял меня почти с искренней (а может, на самом деле искренней) радостью. Судя по всему, на этой базе он был главным У меня имелась к нему масса вопросов, носящих скорее характер праздного любопытства, потому что ответам мне вряд ли удастся найти должное применение. Трудно поверить, что здесь найдутся добрые самаритяне, которые выпустят меня отсюда живым, да еще со всей собранной информацией. Кроме того, я был уверен, что привели меня сюда отнюдь не для того, чтобы я удовлетворил свое любопытство, а скорее наоборот. Похоже, я попал к достаточно серьезным людям, у таких обычно разговор начинается с чашки кофе и рюмки коньяка, а заканчивается альфа-меномазином, электрошоком или другими схожими методами убеждения. За много тысячелетий истории человеческой цивилизации люди достигли многого в искусстве развязывания языков. Кроме того, этот тип даже не обязательно должен принадлежать к человеческой цивилизации. Кто знает, как могут выглядеть инопланетные монстры. Может, они как раз именно такие полноватые, гривастые и белозубые, а кроме того, приятны в общении и прекрасно знают язык аборигенов.

Хозяин кабинета предложил мне присесть. Как я и ожидал, началось все с коньяка, который он разлил в хрустальные рюмки.

- Хочу выпить за наше знакомство, - произнес хозяин, сверкая изумительными зубами. Интересно, свои у него зубы или регенерированные.

- Да уж, - нахмурился я, но рюмку поднял.

- Обстоятельства нашей встречи для вас не слишком приятны, поэтому я не рассчитываю на немедленное проявление вашего доброжелательства. Что касается меня, то я искренне рад знакомству. Надеюсь, оно будет достаточно долгим.

- Хотелось бы, - кивнуля. В душе я питал надежду, что пристрелят меня не сразу.

- Меня зовут Леонид Серафимович. Похоже, не пришелец. Не думаю, что на альфе Эридана дают такие имена.

- Вам представляться нет нужды. Кто же не знает полковника Аргунова, оперативника класса "А" Управления психоэкологии! Друг мой, ваша слава бежит впереди вас.

Коньяк встал у меня поперек горла. Что творится, а? Создавалось ощущение, что операция под грифом "С-6" довольно полно освещалась в СТ-новостях. И голубоглазому все было известно. И этим. Кстати, кому? Черт их знает!

- Я не хочу, чтобы у вас сложилось превратное представление о нашем гостеприимном небольшом городе.

- Град без названия.

- Почему? Название есть. Асгард. Асгард. Что-то знакомое.

- Если вы думаете, что мы собираемся выбивать из вас секретную информацию о деятельности Министерства общественной стабилизации, подробности вашего задания, то вы ошибаетесь. Нас это не интересует.

- А что вас интересует?

- Нас интересуете вы.

- А что такого интересного во мне?

- Гораздо больше, чем вам кажется. Конечно, не ваша бурная биография. И не любовные похождения. - Он как-то ехидно улыбнулся. - Нас интересуете вы как человек. Человек незаурядный.

- Вы меня переоцениваете.

- Вряд ли. Мы хотели бы работать с вами. И у вас нет иного выхода.

- Понятно. Вам нужен "фантом". Цена обычная - жизнь, - усмехнулся я.

"Фантом", "двойник", "соловейчик" - каких только терминов не выдумано, чтобы окрестить сотрудников спецслужб, продавшихся врагам. Я решил: делать непонимающие глаза, валять дурака просто смешно. Они знают обо мне все.

- О, не нужно драматизировать. Жизнь, долг, честь, предательство. Вы вскоре поймете, что речь вовсе не об этом. Все гораздо сложнее.