Илья Стальнов - Эмиссар чёрной Армады

- Или завербованных, обработанных, поставленных на колени, - произнес я устало.

- У меня возникала подобная мысль. Но показалась маловероятной. И труднопроверяемой.

- Почему же? Лица Найденыша я так и не нарисую, но по СТ-графии могу узнать его.

- Комп, - приказал Чаев. - Седьмая база данных. Раздел - внеземные акции. Данные по погибшим на Акаре суперам.

Начали возникать лица. И мне стало не по себе от воспоминаний. Проклятый Казагасс - сложное явление, возникшее в результате изменения в порядке вещей, вызванного синим шаром на Акаре. Нечто неведомое затягивало людей - они просто исчезали, не оставив даже информационного следа. Проваливались в бездну. Чуть ли не на моих глазах во время той акции пропал Уолтер Рок. Никто не возвращался из этой бездны. Кроме меня. Меня тоже настиг Казагасс, и я попал в Страну Заколдованных Дорог. И вернулся, так и не поняв, где же побывал. Но это длинная история.

- Еще раз, - потребовал я показать лица погибших.

Потом еще раз. Наконец я вынужден был произнести:

- Здесь его нет.

- Ты предполагаешь, что его здесь нет? - попросил уточнить Чаев.

- Утверждаю, - отрезал я. - Сто процентов - среди них Найденыша нет.

Произнес я это со смешанным чувством облегчения и отчаянья. С одной стороны, было бы неприятно, если бы кто-то из твоих коллег, пусть даже если ты его и не знал лично, осквернил себя предательством, чем бы оно ни объяснялось. С другой стороны - ниточка обрывалась. А поди, нащупай другую.

- Остается "Селигер", - сказал Чаев. - Комп, данные из пятой базы. Погибшие при катастрофе суперлайнера "Селигер".

Я вглядывался в лица погибших. Капитан "Изумрудного странника", видимо, испытывал некоторое удовольствие, уничтожая гражданский корабль. Для рагнитов все во Вселенной или противники, или враги. Врага не жалко. С врагами интересно драться. Врагов интересно убивать. Но и капитан "Изумрудного странника" сам стал нашим врагом. И убил его я. В честном поединке. Ах, эти воспоминания минувших дней. Скупые ветеранские слезы.

- Он! - ударил я ладонью по столу. Приятное смуглое лицо, проницательный взор темных глаз, черные волосы, скромная улыбка.

- Уверен? - Чаев подался вперед.

- Он, точно.

- Капитан суперлайнера "Селигер" Тимур Ги-атулин, - произнес Чаев. Найденыш. Ха!

***

Лика, Шестернев и я сидели в компьютерном зале и гадали о ценности моего открытия.

Итак, Тимур Саддыкович Гиатулин родился в 2072 году в Самаре. Все в жизни шло, как по маслу. Призер математической Олимпиады Федерации. Командный факультет Академии Космофлота Федерации - один из лучших показателей курса. Год работы на лунном челноке - работа нудная, но начинают с нее практически все космопроходцы. Дальше - пять лет работы в исследовательском центре Космофлота. В рамках международных программ участвовал в исследовании колец Сатурна, лун Урана. Последняя дальняя вылазка - третьим пилотом "Васко де Гама" к Нептуну. Она едва не закончилась плохо. Гиатулин чудом вывел поврежденный разведывательный бот, спас четырех человек, в числе которых был будущий лауреат Нобелевской премии, нынешний директор института

Перспективных Линий Развития академик Леонид Гамов. Но двоих человек так и не спасли.

- Отчет следственной комиссии по тому делу, - сказала Лика, нажимая клавишу.

Ознакомление с отчетом заняло у нас несколько часов. Мы просматривали видеозаписи, сделанные с борта "Васко де Гама" - искореженный, разваливающийся разведбот, искаженные болью и отчаяньем лица находящихся на нем людей, заход для последнего, самого важного маневра. Мы тщательно изучили пространственно-временную реконструкцию.

- Спаслись они чудом, - заключил я.

- Всякое бывает, - изрек расплывчатую и всегда верную истину Шестернев.

- Всякое, но только не со всеми, - возразил я. - Комп, блок Е-24, с третьей минуты.

Пошел повтор показаний. Тим Гиатулин был растерян и подавлен, что не вязалось со спокойным выражением лица в тот момент, когда он выводил из атмосферы разваливающийся бот. Похоже, Тим был из породы людей, созданных для того, чтобы выбираться из ада и вытаскивать оттуда других, но не для дачи показаний следственным комиссиям.

- На двадцатой минуте нырка начали отказывать электронные системы, комп начал сдыхать, а потом забарахлила ТЭФ-установка... Я не знаю, почему забарахлила. Потом мы будто попали в смерч... Откуда я знаю, что это было. Бот превращался в консервную банку. Я должен был что-то делать? Почему нарушил пункт девять и двенадцать? Это был единственный выход, понимаете, единственный. Да, я не должен был успеть, но я успел. Ощущение, будто все замедлилось. Время стало какое-то вязкое. Я как муха в киселе двигался. Но успел...