Стивен Харпер - Черная тень

А мама и Кенди сейчас именно там.

Бен бросился назад в комнату для гостей и с силой ударил Кенди по лицу. Нужно немедленно разбудить приятеля и все ему рассказать, чтобы он предупредил маму. Но Кенди не шелохнулся. Бен ударил его еще раз, потом ущипнул, потом принес из ванной стакан холодной воды и вылил на него. Никакой реакции. Бен выругался. Опытный Немой почувствовал бы это и вышел из Мечты, чтобы выяснить, что происходит. Но Кенди еще новичок в этом деле, поэтому, попадая в Мечту, ему приходится полностью отключать физическое восприятие реальности внешнего мира.

Бен кинулся к входной двери, намереваясь мчаться к соседям, чтобы позвонить от них. Однако замер, не добежав до прихожей пару шагов. Сердце у него упало.

— Не стоит, Бен, не дергайся так, — холодно произнесла стоявшая на пороге Дорна. — Только хуже будет.

— Что ты здесь делаешь? — спросил подросток. Голос у него дрожал. — Это ты вывела из строя линию связи?

Девушка кивнула, и теперь, когда Бен все знал, он не мог не заметить ее сходства с Джереном. Те же по-кошачьи зеленые глаза, те же заостренные черты лица.

— Я часто здесь бываю, — сказала она. — Матушка Ара мне доверяет и даже сообщила некоторые свои пароли. А если осуществить корректный доступ, то и линию связи несложно вырубить. Прошу тебя, Бен, пожалуйста, ничего не предпринимай.

— Например? — Подросток пытался потянуть время.

— Например, не звони в охрану. Ты ведь это собираешься сделать, верно? Зря стараешься — Коул все равно убьет матушку Ару, и мне, поверь, ужасно жаль, больше, чем ты можешь себе представить.

Ужас ледяной рукой сжал Бену горло, но он старался сохранить внешнее спокойствие.

— Где он сейчас? Где Коул?

— Тело — в его комнате, разумеется, а разум — в Мечте, — ответила Дорна. — А значит, он везде.

— Но почему маму?

— Потому что он любит ее, — ответила девушка просто. — И знает, что его чувство безответно. Она ведь не стала носить браслет, который я подбросила сюда по его поручению.

— Она даже не знает, от кого он, — выпалил подросток. Зачем он вообще теряет время, споря с ней? Надо немедленно каким-то образом найти способ предостеречь маму, спасти ее.

— Ну вот, еще одно доказательство. Если бы она его любила, то сразу бы поняла, от кого подарок. — Дорна развела руками. — Прошу тебя, Бен, не надо ничего предпринимать. Если твоя мама еще не умерла, это произойдет с минуты на минуту. Я понимаю, это сильно тебя огорчит, но изменить ничего нельзя. Если ты свяжешься с охраной и расскажешь им про моего брата, то нелегко придется и мне. Зачем же страдать нам обоим?

Эта девица явно безумна. Нутром Бен чувствовал исходящую от нее враждебность и понимал, что ему надо вырваться отсюда как можно быстрее. Подросток собрался с духом и хотел броситься вперед, но Дорна заговорила вновь.

— А ты ни о чем не забыл? — спросила она.

Бен замер. Ее голос звучал теперь по-другому — ниже, была в нем какая-то надтреснутость, так звенит старая кофейная чашка. И поза девушки изменилась. Во всей фигуре возникло какое-то напряжение, словно от усилий держаться прямо у нее болели суставы.

— Если ты уйдешь из дому, — продолжала она, — ты оставишь своего красавчика в полном одиночестве. А кто знает, что может с ним случиться?

— Ты его не тронешь, — произнес Бен с гораздо большей уверенностью, нежели чувствовал на самом деле. — Он — твой товарищ.

— Не мой. — И с неожиданным проворством Дорна бросилась мимо него в сторону комнаты для гостей.

Подросток рванулся за ней. Его сердце бешено колотилось, внутри все сжалось. Он ворвался в комнату и застал девушку совсем рядом с Кенди, который по-прежнему стоял, погруженный в транс, опираясь одним коленом о копье, — недвижный и совершенно беззащитный.

— Боже, Боже, — закаркала Дорна старушечьим голосом. — Какой милашка. Просто лапочка, хотя и безмозглый, как цыпленок, только что вылупившийся из яйца. Ты прав, малыш Бенни, я не смогла бы его убить. А вот Руди бы смог. Как, хотел бы ты полюбоваться на такое?

Бен замер в дверях. Он готов был разорваться на части. Возможно, в эту самую минуту Коул нападает на его маму, превращая предметы вокруг нее в орудия пыток, которые разрывают ее тело на куски. Но если он выйдет из дома — а иначе ни с кем связаться нельзя, — Кенди останется в полном одиночестве с агрессивно настроенной сумасшедшей. Если бы только найти способ, чтобы нейтрализовать Дорну, тогда бы он справился. Но та уже дважды доказала, что драться умеет получше, чем он, несмотря на все его занятия на тренажере. Надо найти какое-нибудь орудие… Подросток в отчаянии оглядел комнату, но ничего мало-мальски подходящего не обнаружил.