Марина Степанова - 402, Майами - Нью-Йорк

Не очень-то приятное открытие. Анжелина вдруг почувствовала себя плохо, а потом - невыносимо плохо. Она не могла больше смотреть на этих двоих, но и не могла отвести взгляд в сторону. Заказав себе очередную порцию "мартини", она выпила ее залпом, и, не ощутив желаемого облегчения, заказала еще. Тем временем молодая пара наслаждалась компанией друг друга, танцуя под одну из медленных композиций, которые часто звучали в баре.

Да, это и вправду была прекрасная пара. Девушку звали Кристина Бель. Она была из богатой семьи, перебравшейся из Майами в Аспин после смерти бабушки, оставившей в наследство огромный дом. Но Кристина предпочла остаться в Майами среди своих старых друзей и других привязанностей, без которых жизнь казалась бы ей пустой и бессмысленной. Она по-прежнему жила в их доме на побережье, проводя целые дни с друзьями на пляже, загорая под жарким солнцем и купаясь в теплых волнах океана, с самого детства ставшего ей родным. Но отнюдь не это всё составляло смысл ее жизни: одной из причин, по которой она отказалась оставить Майами, была ее работа в местном госпитале для малоимущих, где она прекрасно чувствовала себя на своем месте и где все к ней привыкли. Свой возможный переезд она расценивала в душе как своего рода предательство, хотя многие из ее знакомых считали эту работу не более чем эффектной позой: дочь богатых родителей обслуживает нищих! Те, кто иной раз высказывал ей подобные мысли, почему-то не задумывались над тем, что эта "поза" длится уже несколько лет, и что ради этой, откровенно говоря, незавидной работы даже для девушки, вынужденной зарабатывать себе на жизнь (коей она не была), Кристина специально закончила курсы сестер-сиделок.

Имя ее спутника было Боб Перкинсон. Он не смог бы похвастаться богатыми родственниками, даже подняв все свое генеалогическое древо, зато он был одним из лучших студентов университета, где изучал биологию, специализируясь на флоре и фауне океана. До поступления в университет он жил в одной из техасских провинций с мамой и старшим братом. Они смогли обнаружить у него зарождающиеся способности к наукам и, собрав все свои силы, всё же накопили денег на его учебу в университете.

С Кристиной они познакомились в одном уютном уголке парка, куда она пришла со своими подругами. Боб, сидевший в тени деревьев с толстой пачкой конспектов, пытался сосредоточиться на чтении, однако веселый смех девушек отвлекал его внимание. Ее он выделил из компании шумных подружек сразу.

Они встречались после дневных забот и проводили вечера вместе. Ее не смущал тот факт, что он не принадлежал к ее кругу. Она с нетерпением ждала каждой их встречи, также, как и он. Через несколько месяцев она настояла на том, чтобы он переселился из своего студенческого общежития в ее коттедж. Ей казалось абсолютно естественным то, что все их совместное проживание и их развлечения финансировала только она. Бобу был неприятен этот факт, однако он смирился с действительностью, но все-таки запретил Кристине делать ему дорогие подарки. Боб знал, что в будущем, закончив университет и встав на ноги, он сам сможет обеспечивать Кристину.

По новой традиции семьи Бель, Кристина регулярно прилетала к маме в Аспин на День Благодарения, и в этом году она прилетела туда в компании с Бобом. Оливии Бель понравился этот серьезный юноша, имеющий цели в жизни и любящий ее дочь. После этого визита Оливия постоянно интересовалась им в телефонных разговорах с дочерью и не скрывала своей радости по поводу того, что ее дочь нашла свое счастье.

Да, эта пара выглядела счастливой.

Анжелина больше не могла выносить свое состояние, вызванное непонятно чем, а может быть и присутствием этой пары. Она почувствовала, как слезы сами навернулись на глаза, что вот-вот у нее начнется истерика, и решила удалиться в дамскую комнату. То, что увидела Кристина, находящаяся там вбегающая девушка с пылающим лицом, запачканным тушью. Девушка подбежала к раковине, включила воду, но умыться не смогла: ее захлестнули рыдания. Кристина обратила внимание, что девушка пьяна, но, судя по ее состоянию, у нее какие-то проблемы. Ей вдруг стало невыносимо жалко человека, может быть, попавшего в беду, и она решила поинтересоваться, в чем дело. Анжелина, все-таки пытавшаяся кое-как умыть лицо холодной водой, не заметила, как подошла Кристина и, когда та ее окликнула, вздрогнула.

- Извините, я совсем не хотела вас напугать, - смущенно сказала Кристина. - Я просто увидела вас в таком состоянии и... Вам плохо?