Марина Степанова - 402, Майами - Нью-Йорк

- Не знаю! - рявкнул Хаммер. - Это - твои обязанности! А ты еще позволила какому-то... допрашивать пассажиров!

- Не пассажиров, Пит! Одного пассажира! Понимаешь, он...

- А ты, Эл, понимаешь, что теперь может получиться?

Хейден, усиленно делавший вид, что не присутствует при этом разговоре, услышал, как второй пилот пробормотал себе под нос что-то вроде: "...если мы сядем".

- А что, есть такая вероятность, что мы не сядем? - тут же поинтересовался Хейден.

Все трое пилотов окинули его неприязненными взглядами, но промолчали. Хейден пожал плечами.

- Кстати, капитан, насчет пассажиров. Во-первых, это был действительно всего один человек, а во-вторых, я его и не допрашивал. Он сам решил со мной поговорить.

- Так-таки и сам? - язвительно уточнил Хаммер. - А почему тогда стюардесса сообщила мне, что некий адвокат Джордж Кастнер собирается подать в суд на "Пан Америкэн" из-за того, что его клиентке были причинены неудобства в полете?

- Да ну? - Хейден поднял брови. - Какие еще неудобства?

- Видимо, имелись в виду ваши неуместные попытки что-то здесь расследовать! Не время и не место. Поняли?

- Куда уж понятней. Да не переживайте вы так, Джордж Кастнер не собирается подавать в суд. Если он даже и ляпнул что-то подобное - в чем я, кстати, очень сильно сомневаюсь - то уже через полчаса сообразит, что погорячился.

- Мне бы вашу уверенность, - буркнул Хаммер, отворачиваясь. Он сам прекрасно понимал, что слишком резко разговаривал с Элианой, тем более уж она-то не стала бы устраивать панику из-за пары пустяков. Но, всё равно Элиана явно перегнула палку. Если только этот Хейден хоть чуть-чуть ошибается, на земле им придется объясняться с руководством компании, а юристам "Пан Америкэн" предстоит улаживать это дело в суде. Впрочем, горько подумал Хаммер, только в том случае, если им удастся сесть. А пока что "Боинг", управляемый автопилотом, выполнял уже третий круг над Ричмондом, и до сих пор никто не нашел способа справиться с этим проклятым автопилотом.

- Элиана, - примирительно сказал Хаммер. - Пойми, у нас и без того трудности.

- Причем их у нас по горло, - вставил Коннорс.

- Неприятности? - на несколько секунд Элиана смогла отвлечься от личных проблем. - Что, это связано с режимом ожидания?

Хаммер пожал плечами.

- И да, и нет. Никакого режима ожидания нам никто не рекомендовал. Какой-то сбой в программе курсопрокладчика. Мы не можем управлять самолетом. Почему-то чертова система ведет нас по периметру. Четыре раза налево по тридцать миль.

- Аномалия какая-то! - воскликнула Элиана. - Такого же просто не бывает!

- Вот-вот, мы тоже так думали, - согласился с ней Брайан Эвин. Оказывается, бывает. Как вы думаете... э-э-э...

- Хейден, - любезно подсказал Хейден.

- Ага, Хейден. Как вы думаете - это не может быть диверсией шиитских фанатиков?

Хейден сделал неопределенный жест рукой.

- Может. А может и не быть. А вообще - какова вероятность подобного сбоя в программе?

- Примерно равняется цифре ноль, - ответил Эвин.

- Подождите-ка, - вдруг сообразил Хейден. - А что мы будем делать, когда закончится топливо?

На несколько секунд в кабине повисла тишина.

- Если только молиться, - наконец, произнес Хаммер. - Потому что парашютов у нас нет. Только не надо сообщать об этом пассажирам. Во всяком случае, пока не надо.

Он включил интерком и сделал очередное сообщение для пассажиров, закончив его словами "Прошу никого не беспокоиться", чем вызвал саркастическую усмешку на лице Коннорса, после чего устало взялся за штурвал, машинально пытаясь отключить автопилот физической нагрузкой на рули. Бессмысленно. А потом в кабине прозвучал зуммер вызова. Когда Хаммер снял трубку, все в кабине могли услышать женский голос:

- Капитан, это Тельма из туркласса! Элиана у вас? Скажите ей - пусть срочно идет сюда! У одной из пассажирок жуткая истерика! Капитан, мне... мне кажется, это ее сестра...

Анжелина смотрела прямо перед собой затравленным взглядом. Собственно, она и чувствовала себя затравленной. Действие небольшой дозы алкоголя быстро сошло на нет, и теперь Анжелина поняла, что ее мимолетная смелость была попросту неуместна.

Вокруг нее неумолимо сгущался ирреальный, нечеловеческий ужас. Ужас нес смертельную опасность, от которой ее не могла спасти ни сестра, ни Хейден со своим серым пиджаком (тут Анжелина невесело усмехнулась), ни даже все пассажиры самолета, приди им в голову взять это на себя. Анж постаралась забиться в угол кресла, подальше от ноутбука своего соседа. Один раз она повернулась к иллюминатору, но тут же поспешно закрыла глаза. Ей вдруг пришло в голову, что на крыле она может увидеть Кристину Бель, вопреки всем законам физики стоящую во весь рост и пристально смотрящую на нее мертвыми, помутневшими глазами - ничего не видящими, но проникающими в самую душу.