Аллен Стил - Смерть капитана Фьючера

Джери промолчала. Я хотел было повторить вопрос, но тут что-то не очень сильно пихнуло меня в бок. Я посмотрел вниз и увидел ногу Джери, пальцы которой ловко переместили переключатель запуска ракет в рабочее положение (я этого, естественно, сделать не удосужился).

- Конечно, бросилось, - проговорила она чуть погодя. - Сказать по правде, поначалу он упорно называл меня Джоан. У Курта Ньютона была подружка по имени Джоан Рэндолл... Пришлось растолковать Бо, что к чему.

- Да ну?

- Угу. - Джери закинула правую ногу на спинку моего кресла. - Между прочим, тебе повезло. Всех, кто был до тебя, он именовал Отто или Крэг до тех пор, пока я не объяснила, что никто, кроме него, не понимает, в чем тут дело. - Она усмехнулась. - Прочти на досуге журнальчик-другой. Литературой там, разумеется, не пахнет, полная белиберда, но для научной фантастики начала двадцатого века...

- Научной чего?

- Фантастики. Так называли фэнтези в... Ладно, не важно. - Джери убрала ногу со спинки кресла и уселась по-турецки. - Я знаю, со стороны Бо выглядит сущим идиотом, но ты должен понять: он - романтик, очутившийся среди тех, кто в большинстве своем и не догадывается, что означает это слово. Ему хочется приключений, подвигов, сумасбродств. Он стремится стать героем.

- Так-так... Бо Маккиннон, спаситель космоса. - Я попытался представить нашего капитана на одной из украшавших стены кубрика журнальных обложек: вот он с бластером в руке защищает Джери от кровожадных монстров... Возникшая в воображении картина вызвала у меня приступ смеха.

- По-моему, желание достаточно скромное, ты согласен? - Во взгляде Джери, когда она повернулась ко мне, промелькнула печаль. Ухмылка словно примерзла к моему лицу. - Впрочем... Время героев прошло. Мы мотаемся из конца в конец Солнечной системы, храним деньги в банке и радуемся собственной предусмотрительности. А лет сто назад все это людям только грезилось, и нас носили бы на руках. Вот что привлекает Бо в его журналах. - Джери перевела дыхание. - Стоит ли винить Бо Маккиннона за то, что он хочет то, чего не имеет? Командует дырявым корытом, первый помощник бывшая шлюха, второй открыто презирает капитана; вдобавок от Земли до Япета про него рассказывают анекдоты... Неудивительно, что он так отреагировал на сигнал бедствия. Пожалуй, для Бо это единственный шанс.

Я хотел было возразить, что теряю из-за капитана свой единственный шанс, когда динамик под потолком пискнул два раза подряд, а затем из него раздался голос Мозга:

- Прошу прощения, но наступило расчетное время для корректировки курса. Следует ли мне выполнить необходимые маневры?

- Не стоит, Мозг, - отозвалась Джери, разворачиваясь к пульту управления. - Мы проделаем их вручную. Выдай, пожалуйста, координаты.

На мониторе немедленно возникла трехмерная сетка.

- Я тебе нужен? - Вопрос был чисто риторическим: я видел, что Джери прекрасно справляется сама.

- В общем-то нет. - Ее длинные пальцы порхали по клавиатуре, вводя координаты. - Если хочешь, поспи. - Она усмехнулась. - Не волнуйся, я не скажу Бо, что ты дрых в его кресле.

А что, неплохая идея. Я пристегнулся, сунул руки в карманы, чтобы не размахивать ими во время сна - невесомость все-таки... Другой возможности отдохнуть скорее всего уже не представится: когда мы доберемся до астероида 2046, капитан Фьючер вновь примется отдавать приказы, превращая мою жизнь в ад.

Джери многое объяснила Рору Фурланду в глаза, однако так и не сумела пробудить в нем симпатию к Бо Маккиннону. Я по-прежнему считал его большим куском дерьма... Если кто-либо на борту "Кометы" и вызвал у меня симпатию, то это Джери Ли-Боуз, которая явно заслуживала чего-то большего, нежели должность первого помощника Маккиннона.

Едва я закрыл глаза, мне пришло в голову, что в капитанском кресле я чувствую себя гораздо удобнее, чем в своем. Быть может, когда-нибудь, поднакопив деньжат, я куплю Маккиннона с потрохами. Интересно будет посмотреть, так же хорошо он выполняет приказы, как умеет их отдавать.

Приятная мысль, правда? Мягкая, как подушка. С этой мыслью я и заснул.

"Смотри, Аррай, метеор! - воскликнул молодой марсианин.

- А вон корабль, который его направляет.

Два марсианина прильнули к иллюминатору. Картина

потрясала воображение. Черное, быстро увеличивавшееся в

размерах пятно было гигантским метеором, который

стремительно мчался к Марсу. А рядом виднелся темный

силуэт звездолета, силовые лучи которого и направляли

метеор к красной планете".