Андрэ Нортон - Буря над Колдуном. Испытание в Иноземье. Добыча Предтечи

— Яса, — перебил её спутанные мысли Оган, — на корабле пиратов. Полагаю, те попытаются использовать её в качестве заложника… для заключения сделки.

— С вами… и предмет сделки — эти камни? — девушка показала рукой.

— Да, со мной, и торговаться будут насчёт этих камней… и тебя, — ответил он. — К несчастью для них, я уже обо всём позаботился, и мне не нужна Яса. Скажу даже больше: я бы вообще предпочёл не иметь с ней никакого дела.

— Но ведь Яса… она ждёт, что вы придёте ей на помощь…

— Ну да, я и в самом деле намеревался это сделать, и, как видишь, я здесь. Но не ради неё — ради тебя. Да, Яса могущественна на Корваре, но здесь у неё нет никакой силы и власти. Я боюсь, она сама это уже ощутила на собственной шкуре.

— Но ведь… — девушка запнулась. Оган всегда был простым исполнителем приказов Ясы, одним из её подручных, и Зианта полагала, что его лояльность по отношению к хозяйке нельзя даже ставить под сомнение.

— Наверное, тебе трудно, будет поверить, но в это приключение я ввязался по собственной инициативе. Здесь требовалось проявление моих специфических способностей, и обнаруженный артефакт нельзя было позволить оставить у тех, кто не понимал, какое могущество в нём таилось. Естественно, они не могли использовать его должным образом и лишь погубили бы его. Ну, а я… я понял, что это такое!

Да, он узнал, Зианта понимала это. И ему стало известно, что она использовала его. И он может в свою очередь схватить её, выбить всё, что она узнала, заставить её… Где–то в глубине души Зианты вспыхнула искра протеста и начала разгораться: она не станет инструментом Огана!

И после принятия решения мысли девушки прояснились. Её товарищ, сопровождавший её в том приключении, занявший тело Турана, — он не Оган, нет, он тот сенситив, который работал на пару с Харатом и… Может, он был послан Оганом? Но почему же тогда парапсихолог не упоминает о нём?

Зианта поняла, что много ещё скрывается от неё, и чем скорее она обо всём узнает, тем лучше. В ту же секунду она почувствовала мысленное зондирование Огана, но вместо того, чтобы как обычно открыть свой мозг, подняла мысленный барьер.

Он нахмурился и усилил давление. В ответ девушка посмотрела в глаза психолога: впервые за всё время она открыто сопротивлялась ему.

— Если хочешь задавать вопросы — задавай их вслух.

Оган прекратил попытки зондирования.

— Да ты просто глупый ребёнок. Неужели ты думаешь, что если тебе удалось воспользоваться камнями, тебе, совершенно не подготовленной к этому, то ты равна мне по силам? Что за глупость; да ты и сама сознаёшь это.

— Я не пытаюсь оказаться больше, чем есть на самом деле, — Зианта сама удивилась, откуда пришли к ней слова открытого вызова. Неужели она действительно изменилась? Она слишком хорошо знала, насколько высок уровень психических и физических способностей Огана, чтобы понимать: он без труда подчинит её своей воле. Но почему–то внутри росла уверенность, что ей удастся противостоять ему, по крайней мере, она должна попытаться. Но следует сохранять осторожность.

— Так, отлично, — он казался удовлетворённым, однако это его утверждение можно было трактовать по–разному. Наверное, он посчитал её тем, чем она была всегда, не замечая происшедших в ней изменений.

— Где Харат? — внезапно спросила Зианта, надеясь, что теперь узнает наконец–то, кто же был с ней во время приключения, хотя и косвенным путём.

— Харат? — Оган окинул девушку пронзительным взглядом.

Она ещё больше укрепила барьер. Неужели она совершила ошибку, спросив о нём?

Но ведь Харат был здесь, уж в этом–то девушка не сомневалась: она сама мысленно общалась с ним. Почему же тогда Оган так удивлён её вопросом? Ведь Харат был только его инструментом, так что вполне естественен вопрос, вместе ли они прибыли сюда, так же, как естественен и способ, которым неизвестный ей сенситив при помощи Харата осуществил с ней мысленный контакт.

— Харат на Корваре.

Девушка даже слегка вздрогнула: неужели Оган думает, что она поверит в эту ложь? Ему известно, что Харатом воспользовались, чтобы войти с нею в контакт: к чему это скрывать. А если он не знает — тогда кто же тот, другой сенситив? Может, Харат был слишком драгоценным для него инструментом, и теперь он пытается этой ложью скрыть его потерю? На несколько мгновений девушка почувствовала, как её затягивает в водоворот безумия. Нет, не похоже, что Оган начал с ней какую–то игру. А может, это какая–то новая проверка, смысла которой она не понимает.