Андрэ Нортон - Буря над Колдуном. Испытание в Иноземье. Добыча Предтечи

— Я знаю.

Ну, давай, снова сосредоточься, как тогда, когда в самом начале этого безумного приключения совершила налёт на апартаменты Джукундуса, это единственный шанс. Частота мысленного излучения постоянно менялась, что мешало чётко принимать образы. Поэтому девушка не могла быть уверена в конечном итоге, пока не поняла это по действиям людей, подчинявшихся её приказам.

Девушка излучала страх, что было сделать совсем легко, страх перед темнотой, перед заточением во мраке, страх перед смертью, правда, не позволяя панике захватить всю её. Только не это — не возвращение в гробницу! Не ужасная смерть рядом с мертвецом! Всю свою психическую энергию девушка направила в этот мысленный вопль отчаяния. Тело девушки сотрясалось, руки её сжимали бесполезные рычаги.

Самолёт по спирали опускался к земле, навстречу деревьям, у неё в голове успела даже мелькнуть шальная мысль: вот сейчас они ударятся об их верхушки и разобьются. Но нет, Зухе не нужна была их быстрая смерть, она хотела отмщения ему и ещё больше — девушке, которая, как она думала, и была виновна в том, что лорд возвратился к этой жизни. Так, пусть верит, что она боится быть погребённой заживо в гробнице. Девушка продолжала передавать мысли, когда самолёт запрыгал по неровной земле.

При посадке безвольное тело Турана бросило на Зианту. Он казался ей мёртвым. Нет, нельзя заниматься сейчас им — следует сосредоточиться на мысленном внушении Зухе и её людям ужаса девушки перед возвращением её — живой — в гробницу с мёртвым Лордом Командором.

Девушка не собиралась пытаться сбежать: пусть думают, что она трясётся от страха. И это было очень близко к истине: она содрогнулась, когда прощупала тёмные мысли Зухи, в которых та подвергала девушку самым жутким пыткам. Так пусть думает, что самым ужасным для неё является возвращение в гробницу Турана!

Дверь кабины распахнулась, какой–то незнакомый солдат посмотрел на неё, потом на Турана, безвольно прислонившегося к её плечу. Резко прозвучал приказ офицера, и он отошёл в сторону.

— Лорд Командор! — офицер попытался отодвинуть тело Турана от девушки, и оно повалилось на него. Вскрикнув, офицер непроизвольно отпрянул назад, выпуская тело из рук, отчего верхняя часть его туловища свесилась вниз из кабины.

— Мёртв! — закричал офицер. — Лорд Командор мёртв!

— Как я и говорила: он был мёртв всё время! — торжествующе воскликнула Первая Леди. — Лишь благодаря колдовству этой ведьмы в его мёртвом теле поддерживалась видимость жизни. Но он больше не во власти её колдовства и не подчиняется ей, — Зуха куталась в длинный плащ, который защищал её от ледяного ветра, сжигая взглядом Зианту. Потом, наклонившись вперёд, словно змея перед броском, прошипела:

— К счастью для него, он мёртв. Но ты ещё жива, ведьма! И наконец ты в моих руках.

Солдат и офицер вытащили из самолёта тело Турана и положили его на землю. Зианта сидела, не шевелясь: из последних сил она пыталась внушить Зухе то, что хотела.

— Ваше Величество, — офицер перевёл взгляд с тела Турана на девушку, — какими будут ваши приказания?

— Каких приказаний ты ждёшь?.. Мой повелитель должен быть со всеми положенными почестями возвращён в место его вечного покоя. И сделать это нужно незамедлительно, на глазах свидетелей, которые, разнеся эту весть, покончат со всеми безумными рассказами о его чудесном возвращении в наш мир. И пусть прибудет Верховный Жрец Храма Вута — чтобы запечатать дверь для души собственной печатью: никакое колдовство не сможет сорвать её.

Она очень быстро произнесла эти слова, явно заранее продумав всё наперёд и ожидая, что её приказания будут выполнены без промедления. Туран, снова мёртвый, должен как можно скорее возвратиться в мрак своей гробницы.

«Мёртв ли он?» — с тревогой подумала Зианта, надеясь, что слабая искорка жизни ещё тлеет в его теле.

— А как быть с этой ведьмой, Ваше Величество?

Поднявшись на ноги, офицер направился к самолёту, чтобы вне всякого сомнения заставить её покинуть кабину.

— Ах, да, я совсем забыла о ней. Давай её сюда!

Офицер грубо схватил девушку и потащил из кабины. Зианта надеялась, что они не обнаружат Глаз. Солдат заломил ей руки за спину и повернул лицом к Зухе.

— Надо бы доставить тебя к жрецам, — медленно начала Зуха, — чтобы они выпытали у тебя секрет колдовства. Но до того, как дать обет, они были мужчинами. Я бы просто сожгла тебя из бластера прямо тут, на этом месте, но это будет слишком быстрая и лёгкая смерть для тебя. Ты сопровождала моего повелителя в последний путь и вернула его обратно к жизни — ради своих тёмных замыслов. В чём они состояли?