— Что случилось? Испугался? Я ожидал этого. Ну, крикливый прыщ, сейчас, сейчас ты получишь!
Он бросился вперед. Род отскочил, готовясь использовать его бросок против него самого. Однако Брюс предвидел это и остановился; реакция Рода была слишком сильной.
Брюс засмеялся.
— Испугался, дурак? Будь осторожен.
Род понял, что он действительно испугался, испугался больше, чем когда-нибудь. Он понял, что Брюс способен убить его… Условие о членовредительстве ничего не значит: эта человекообразная обезьяна прикончит его.
Он опять отскочил, еще более испуганный, чем раньше, зная, что он должен забыть правила, если хочет остаться живым, но зная и то, что обязан соблюдать правила, даже если бы это означало для него конец. Его обуял страх, хотелось убежать.
Но он не сделал этого. Холодное чувство отчаяния привело его в себя, и он решил кончать. Он увидел, как ноги Брюса мелькнули в броске, которого он ожидал; он с яростью отразил удар приемом «шиноби». Однако в прием он вложил не всю силу, зная, что иначе он может сломать Брюсу лодыжку.
Затем он взлетел в воздух: его руки даже не коснулись Брюса. Он успел сообразить, что Брюс предвидел его прием, отразил его, почувствовал, что лежит на земле, и потерял сознание.
— Ты можешь двигать рукой, Род?
Он попытался остановить свой взгляд на чем-то и увидел расплывающееся лицо Боба Бакстера.
— Я побил его?
Бакстер не ответил. Ответил другой голос, гневный:
— Нет! Он чуть не разорвал тебя на куски.
Род пошевелился и хрипло сказал:
— Где он? Я побью его.
Бакстер резко ответил:
— Лежи спокойно!
Клифф добавил:
— Не беспокойся, Род. Мы связали его.
Бакстер настаивал:
— Замолчи! Попробуй двинуть левой рукой.
Род пошевелил рукой, почувствовал боль, дернулся и ощутил еще более сильную боль.
— Она не сломана, — решил Бакстер. — Мы подвесим ее на перевязи. Ты можешь сесть. Я помогу.
— Я хочу встать.
Он поднялся с помощью Боба и стоял, покачиваясь. Здесь, казалось, собралось большинство колонистов; они стояли и переговаривались. У Рода закружилась голова, и он закрыл глаза.
— Спокойней, парень, — услышал он голос Джимми. — Брюс чуть не прикончил тебя. Было глупо давать ему такой шанс.
— Все в порядке, — ответил Род. — Где он?
— За тобой. Не волнуйся, мы связали его.
— Да, — согласился Клифф. — Мы его успокоили. Что он себе позволил? Бросить мэра на землю!
Брюс лежал лицом вниз, он стонал.
— Он ранен? — спросил Род.
— Он? — презрительно сказал Джимми. — Нет. Думаю, что он был бы порядочно изранен, но Керол не разрешила нам.
Керолайн сидела около Брюса на корточках, карауля его. Она встала.
— Да, я им не позволила, — гневно сказала она. — Но я знаю, что ты псих. — Она подбоченилась. — Родди Уокер, когда ты наконец научишься звать меня, когда начинаешь сходить с ума? Эти четыре дурака спокойно стояли и ждали, пока он тебя угробит.
— Подожди, Керол, — протестовал Клифф. — Я пытался остановить их. Мы все пытались, но…
— Но я не пожелал их слушать, — прервал Род. — Ничего, Керол, все в порядке.
— Если бы ты послушал меня…
— Ладно. — Род подошел к Мак-Гоуну и толкнул его. — Повернись.
Брюс медленно перевернулся. Род подумал: неужели и он сам выглядит так ужасно? Тело Брюса было покрыто грязью, кровью и синяками. Казалось, его лицо кто-то обработал напильником.
— Вставай!
Мак-Гоун поглядел испуганно.
— Слушай внимательно. Мне некогда тратить время на такие забавы. Отправляйся работать к Арту. Или уходи насовсем… Иди.
Брюс поднялся и побрел к стене. Род повернулся и сказал:
— Возвращайтесь к работе, друзья. Представление окончено. Клифф, ты хотел показать мне животных.
— Но, Род, я подожду.
— Да, Род, — согласился Бакстер, — вначале нужно подвесить твою руку на перевязь, потом тебе нужно отдохнуть.
Род осторожно пошевелил рукой:
— Постараюсь обойтись без этого. Пошли, Клифф. Займемся охотой на стоборов.
Он старался сосредоточиться на том, что говорил Клифф… что-то о кастрировании молодых оленей и заготовки для них упряжи. Какой смысл в упряжи, если у них нет телег? Голова его болела, руку ломило, а мозг работал с перерывами. Что бы сделал Грант? Он потерпел неудачу, но что он должен был сказать или не сказать?
— …так мы начнем. Согласен, Род?
— Что? Конечно, Клифф. — Он сделал большое усилие, чтобы понять, о чем же идет речь. — Может, сделаем деревянные оси. Думаю, что Билл сможет соорудить телегу.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу