Виктор Суханов - Аватара

Я буркнул что-то невпопад. Слова Ноя об Элизабет меня потрясли. Девушка, так мне понравившаяся, оказалась человеком мафии и столь умело руководила действиями дурочки Коры? Кажется, я разучился разбираться в людях. Но какая игра! Какая естественность! Ни одного фальшивого жеста или слова! Недооценивать такого противника опасно.

- Ной, кат - это наркотик? - послышался голос Коры.

- Никто толком не знает. Медики спорят по сей день. Йеменцы наркотиком его не признают. Как мы чай. К нему привыкают, только, в отличие от чая, он не возбуждает, а расслабляет. Говорят, что, как и кофе, этот кустарник первым открыли козы, а потом стали жевать и люди. Такие небольшие зеленые листочки...

Я уже пришел в себя настолько, что смог поддержать разговор:

- Главное, в четверг и в пятницу поаккуратнее ездить в автомобиле, а лучше совсем не ездить. Нажевавшиеся ката легко попадают под колеса. Но если в четверг какой-нибудь местный деятель пригласит вас к себе пожевать кат, то это знак большого доверия. Примерно, как в Финляндии приглашают попариться вместе в сауне.

Кора с интересом окинула нас взглядом.

- Так что же, будем вместе париться в сауне или жевать кат? - невинно спросила она.

- Конечно, в сауне, - подхватил Ной, - если вам удастся найти ее в Адене... Впрочем, парилка здесь самая настоящая, длится с апреля по октябрь. Достаточно выйти на улицу...

- И все-таки попробуем пожевать кат, - не унималась Кора, - надо знать собственные возможности.

- Одна моя знакомая, - Ной растягивал слова, - пытаясь выяснить свои возможности, так много знала о себе, что некоторые считали ее нескромной...

Мы рассмеялись.

- Куда все-таки делся мой Дидье? - продолжил игру Ной. - Красавица англичанка, видимо, уговорила его захватить совместно какой-нибудь остров в Индийском океане и основать новую англо-французскую колонию...

- Нет, - подхватила Кора, - они скорее всего добывают со дна морского раковины, кораллы и прочие редкости. Теперь это так модно!

- Да, да, - меланхолически заметил Ной, - теперь многие стремятся приобрести редкости. Когда один тулузский врач поместил в местной газете объявление, что в связи с отъездом за границу продает редкую историческую реликвию - череп Вольтера-ребенка, он получил за неделю больше восьмидесяти запросов о цене...

- И во сколько же оценили череп? - поинтересовалась Кора.

- Недорого. Десять тысяч франков, - невозмутимо продолжал Ной.

- Однако! Не знала, что на старых черепах можно хорошо заработать!

Мое тело так завибрировало от сдерживаемого смеха, что стало с молниеносной быстротой зарываться в песок наподобие маленьких крабов, бегавших вокруг нас.

К счастью, к берегу приближались Элизабет с Дидье, и Кора побежала к кромке воды им навстречу, не обратив внимания на мои упражнения в песке.

Жевать кат на другой день мы не стали. Геологи сказали, что рано утром им предстоит отправиться в пустыню. Девочки не настаивали. Ко мне они как-то сразу потеряли интерес, видимо, считая, что моя физиономия осталась запечатленной на пленке в сумочке у Коры и задание они выполнили. Мы мило расстались с возгласами <����до завтра!>.

Завтра я поднялся очень рано и погнал вверенный мне <����пежо> в Литл-Аден. Там, среди мрачных скал, на диком пляже я бросил машину, оставив ключи в ящичке для перчаток. Дидье уже ждал меня в моторке у берега. Мы пересекли бухту и оказались недалеко от вчерашнего пляжа. Здесь в японском вездеходе <����ниссан> нас поджидал Ной.

- Ребята, - сказал он, - граница открывается в восемь утра. Добираться до нее часа полтора. Но важно пораньше убраться из Адена. Кажется, становится жарко, хотя жарой тут никого не удивишь.

Оказалось, что у Ноя и Дидье были надежные и интересные связи в городе. Накануне утром они сразу же установили, что Элизабет контактировала с египтянином, известным в местных кругах как резидент <����Триады>, по их словам, крупной международной шайки, распространяющей наркотики в Африке, Аравии и многих других странах мира. Личностью крайне опасной. Египтянин поручил танцовщицам наблюдать за всеми европейцами, особенно французами, прибывающими в отель <����Аден>. И по возможности фотографировать их. Поэтому не исключено, что торговцы <����белой смертью> не только интересуются молодыми людьми, похожими на агентов Интерпола, но и оказывают услуги спецслужбам, присматривающимся к делам Куртьё...

<����Все-таки у Поля точные сведения, - подумал я, - нами действительно интересуется <����Триада>.