Татьяна Суворова - Сердце бездны

- С вашей женщиной очень плохо. Она все опаснее и опаснее, поэтому мы попытаемся сделать так, чтобы она оставила вас. Это единственное, чем мы можем помочь вам.

Командор кивнула. Захваченных Десантников нередко приходилось уничтожать, а предложение собеседника было не менее эффективно, но избавляло от убийства.

Озр посмотрела на настоятеля ясными, безмятежными глазами:

- Спасибо. Только я ничего не боюсь, в том числе и этой женщины.

- Я восхищаюсь вами, каменный человек. - Он склонился в церемониальном поклоне. - Но вам лучше провести следующую ночь у нас же. Даже здесь для вас она будет опасной, а в горах - гибельной. Не стоит самому себе перерезать горло.

- Мы последуем вашему совету.

Настоятель отошел. Озр подумала: к чему он применил эпитет "каменный" - к характеру или искусственному телу?

Следующую ночь в недрах горы ползали нехорошие, беспокойные сны. Они мучили и землян, и монахов. Командор зачем-то, по наитию, погасила факел и сидела в углу кельи, заполненной подземной тьмой. Рука уже регенерировала, и повязка, аккуратно свернутая, лежала рядом.

Базальт и тьма. Чрево мира, чужого и тяжелого.

Шаги по коридору были не по-человечески точны и равномерны - вернее, эта точность и равномерность оставались только где-то в их основе, замаскированной хаосом, - но и тот был уж слишком рассчитан... Короче, земляне не услышали бы в них ничего странного.

- Командор, можно?

Рука Озр, приготовленная к выбросу гравитационного удара, упала на колени.

- Наставник Раэн?! Жив?!

- И да, и нет. Сложно объяснить, Озр. -Раэн прошел в центр кельи, бесшумно сел на циновку и застыл - как все киборги, не делая ни одного из тысяч дрожаний и колебаний сидящего человека. Озр с наслаждением вспоминала только что виденные движения Десантника - их красота была отточена самой Бездной, которая не давала времени на хаотическое и несовершенное, то есть на негармоническое. По сравнению с киборгами люди - неуклюже, роботоподобные существа.

Гость чуть поправил волосы - светлые, как освещенный белой луной снег. На его безукоризненной металлопластиковой форме были все знаки различия Командора Дальнего Десанта.

В последний раз Озр видела его именно таким. Тогда она летала первым помощником Раэна - ее капитана, ее Наставника. Их рейдер, чуть не размытый бурей метрики, спешно "вынырнул" в нормальное пространство - словно подводная лодка, плывущая в сумасшедшем, бурлящем внутри океане, выскочила на сумасшедшую, спокойную поверхность. На ходовых экранах бешено крутился вокруг себя темноватый, светлеющий у полюсов шар - нейтронная звезда, оказавшаяся поблизости. Раэн стоял в ледяном, мертвенном сумраке рубки. Тонкие пальцы чуть касались пульта из темного алмаза. Наставник печально смотрел на Озр - это был первый и последний раз, когда он допустил чувства на свое лицо.

- Мне не надо лететь туда. Но потребность сильнее разума.

- Наставник! Он отвернулся к экрану.

- Я был на "Алой молнии", в том ее полете... Когда мы вышли из Черного Сектора, один из наших превратился в монстра. Он сохранил сознание, молил не убивать его, говоря, что боится не за себя, а за нас, что его смерть откроет ворота каким-то силам... Капитан Лэр согласился - он даже пожал руку Ангу, так звали того Десантника. То есть не руку, а вялое щупальце в потрескавшейся, больной чешуе... Представь: все конечности превратились в щупальца, гнутся, еле держат бесформенный мешок тела, а на шее голова как слизняк; череп мягкий, и она все время меняет форму, в ней словно переливается ртуть... А лицо - лицо человечье... Этот Анг не раз говорил, что если будет изуродован Бездной, то немедленно убьет себя и никогда не будет жить даже тайным уродом, как некоторые... Это слышал весь экипаж - так же как и его последние мольбы... Всех просто передергивало от отвращения. Я только потом начал сомневаться в том, что он говорил это из трусости, представил, какая смелость нужна для такой публичной переориентации... Экипаж сильно злился на капитана, но соблюдал правила и молчал. А тот все жал щупальце... Я тогда в первый и последний раз увидел, что глаза нашего капитана - это как два зеркала Бездны...

Тогда я сильно испугался - ты же знаешь все наши суеверия. И нарушил приказ - уничтожил монстра, чтобы тот не убил нас... Я выстрелил ему в спину, в коридоре, когда рядом никого не было*. Думал прикончить и капитана - как зараженного, и знаю, что экипаж понял бы меня... О Бездна! Не прошло даже часа, никто еще не успел узнать о моем поступке, а звездолет внезапно разодрало изнутри. Капитан и Анг умерли очень хорошо, сразу - словно от одного прикосновения к вакууму. Быстрее недесантников!**