Александр Иванов - Остров Дронов 3. Ктида, или «Лёд в пламени» (СИ)

— Мы редко бываем на «голой поверхности», как вы выразились, Сергей. Все наши базы находятся глубоко под снегом и льдом. Вот здесь, к примеру, толщина над головой три с половиной километра. И потом, роботы умеют хорошо маскироваться, когда приходится выходить на поверхность — их для этого и создавали. Вы же видите, у них специальное пушистое покрытие, доработанное нашими инженерами, плюс ещё разные прибамбасы. И там, наверху, не голый лёд. Там гигантские пространства, изрезанного трещинами, заторосенного, многовекового льда. И обычные каменные скалы там тоже есть. А такого толстого слоя плотно утрамбованного ветрами снега, в котором получаются замечательные убежища и укрытия вы не найдёте нигде на планете. В смысле, при желании всегда можно сообразить, где спрятаться, чтобы тебя «элементарно не обнаружили».

— Ну, хорошо, маскировка на местности это одно, — не сдавался Сергей, — но как вы маскируете свой радиообмен? У вас же должна быть боевая сеть. Для связи и управления. Да и для подключения ваших добровольцев, в конце концов. Должны же они как-то связываться со своими дронами! Радиообмен всегда можно отследить. Пусть не расшифровать, но отследить — всегда.

— Нельзя отследить то, что вообще отсутствует, — терпеливо сказал Мэт, — у нас нет радиообмена, господа админы. У нас своя система, не поддающаяся обнаружению. В ней, кстати, не каждый оператор может работать. Поэтому и приходится выискивать в толпе тех, кто более-менее подходит для дела. И ещё ни разу так не было, что из трёх нужных людей сразу три оказывались способными к восприятию. По крайней мере, пока.

— О, это что-то уже из области фантастики, — администратор игрового сервера Южного Удела недоверчиво хохотнул, — что у вас применяется? Нуль-связь? Свёртка пространственно-временного континуума?

— Честно говоря, Сергей, не совсем вас понял, — смутился Мэт. — Простите, но я не учёный, я — простой токарь. Со слесарным уклоном. Поэтому как называется моя система, я не знаю. Главное, что она работает и позволяет нам выжить. Потом, когда-нибудь, когда будет свободное время, разберёмся, что это за «нуль-свёртка» такая. А пока наши умники этим занимаются мало. Если пожелаете, сможете к ним присоединиться в изысканиях того, что и как работает. А пока…

— Хорошо-хорошо, допустим в который раз уже, неотслеживаемый вы наш, — вмешался Виктор с некоторым раздражением, — но, как же тогда вы захватываете вражеские трофеи? Ведь это действие подразумевает прямой контакт с противником и вам приходится таки выходить из укрытий.

— А! Викт о р, я понял! — неожиданно засмеялся Сергей. — Он и здесь свой метод «чик» применяет. То, из-за чего вас на Острове никак обнаружить не удаётся, Мэт. Может, теперь-то вы нам расскажете, как вы это делаете?

— Чик? Не знаю такого… — искренне удивился тот.

— Да что вы к нему пристали, — воскликнул нетерпеливый Игорёк, — расскажи, да докажи! Всё уже ясно — роботы восстали против своих угнетателей и нуждаются в помощи. Что вам ещё не хватает? Справки с места жительства и отметки о регистрации? Действовать надо! Как вас… Мэт! Мне всё ясно, я с вами! Давайте, говорите куда бежать и в кого стрелять, я уже готов! Пока вы тут болтали, я разобрался с управлением и хочу в бой! Свободу роботам Антарктиды! Бей проклятых империалистических захватчиков!

— Не спешите, Игорь, — по-доброму улыбнулся Мэт, — мне не нужно, чтобы вы бегали в бой. Вы мне нужны как программисты и администраторы больших систем. В бой сбегать всегда найдётся кому — у нас больше тысячи солдат разных моделей и модификаций. И мы без особого труда можем быстро удвоить эту силу. Но, даже тем, что есть, сейчас уже трудно управлять. А ведь надо не просто управлять, а ещё и обыгрывать противника на всех направлениях борьбы. И в кибер-пространстве в том числе. Вот для чего вы мне собственно и нужны. Нам нужны. Иначе нет никакого смысла затевать весь этот сыр-бор с войной роботов.

— Э… Бледнолицый брат Игорёк как всегда торопится защёлкнуть за собой замок от крышки мышеловки, в то время как мы ещё не совсем разобрались «кто-есть-ху», — с налётом высокомерия процедил Чук и продолжил:

— Вот смотрите, Мэт, вы сами подвели нас к главному вопросу дня. Я его, с вашего позволения, сформулирую: зачем вообще нужно затевать какую-то войнушку роботов? Зачем это нужно роботам? Зачем это нужно вам? Зачем это нужно нам? Зачем это нужно кому бы то ни было вообще?

— Присоединяюсь к твоему вопросу, Чук, — кивнул Сергей, внимательно глядя на хозяина — правильная постановка. Ну, и что вы нам ответите, Мэт?