Негромко зашипев, дверца подалась наружу и сместилась назад. В салон тут же ворвалась хоровая разноголосица, шарканье подошв, шуршание одежд - множественный голос толпы, что бурлила в нескольких метрах от днища фюзеляжа. Пилотесса уже не наблюдала за отражением пассажира. Она поспешно развернулась, чтобы напоследок окатить его волной холодного презрения. Взгляд промёрз до самого донышка. Таксёрша поняла наконец, что больше никогда не увидит приглянувшегося симпатягу, этого шутника, что вначале прикидывался противным чужаком. Она оказалась права. Сама на подозревая, насколько. - Забудь обо мне, забудь. Не было меня, никогда. Удирай отсюда, быстро. Отрывисто, стальным тоном приказал пассажир. Невесть откуда в его ладони появился короткий гранёный цилиндрик, похожий на огрызок карандаша. Сходство усиливалось заострённым торцем. Это острие тут же было направлено в раскосые глаза, чиркнуло зигзаг в воздухе перед ними... Веки женщины опустились, скрыв ледяное красноречие взгляда. Она замерла, напряжённо выпрямившись, она будто прислушивалась к источнику звука, расположенному очень-очень далеко. Пассажир больше не обращал на неё внимания. Он спрятал "карандаш" в рукав и высунул голову наружу, он обратил всё внимание на толпу. Многочисленные люди, туда-сюда снующие в нескольких метрах внизу, торопились по своим утренним делам, перемещались во всех направлениях, вышагивали группами, парами, поодиночке... И многие из них ЗАДЕВАЛИ друг друга на ходу. Касались. Толкались. Сталкивались. Непосредственно КОНТАКТИРОВАЛИ. Даже - ОТКРЫТЫМИ участками кожи. - Да, сюда ещё только краешек ямы дополз... Пора его обвалить. Прокомментировал пассажир увиденное. Добавил, глянув на часы: - Пятьдесят семь секунд. И, умело сгруппировавшись, решительно спрыгнул вниз. Лицо у него перед прыжком почему-то сделалось таким ошалелым, будто свергаться предстояло в огромную, немеряно глубокую ямину. По всем парашютным правилам приземлившись на полусогнутые, он погасил инерцию и выпрямился. Стёр с лица оторопь. Плавно повёл головой, пристальным взглядом сканируя многоликую толпу. Прохожие смотрели на экстравагантного "десантника" удивлённо, но не слишком. Мало ли. Спешит человек, наверное. Если ему не жалко собственных конечностей, пусть хоть с крыши прыгает - никому, кроме страховых компаний, до этого нет дел. Затаённо улыбнувшись каким-то своим мыслям, бывший ездок "ястреба" нырнул в толпу и растворился в ней без остатка. Мгновение, а его уже и след простыл... Водительница такси встрепенулась, будто очнувшись. Выйдя из транса, распахнула глаза, огляделась растерянно, приметила открытую дверцу. Смятая купюра в левом заднем кресле вызвала сдавленное восклицание, но была шустро сметена с сиденья смуглой и узкой, не затянутой в перчатку ладонью. "Что я тут делаю? Как я тут оказалась?" - глянув в зеркальце, спросила себя изумлённым взглядом пилотесса. Закрывая дверцу, она полувозмущённо, полунедоумённо фыркнула и пожала плечами. Вопрос остался без ответа. Вёрткий "ястреб" порскнул от зеркальной стены и, будто удирая от преследования, взмыл свечкой. Опасная езда вызвала бурное негодование окрестных флайеров, и они дружно возмутились. Но испуганному таксомотору было не до соблюдения правил дорожного движения. Протиснувшись через одну из транспортных мембран климатического колпака, маленький аткоптер каплевидной торпедой вонзился в провисшее чрево ближайшей тучи... Кабина пассажирского лифта скользила вверх и по мере подъёма пустела. Ещё на первом уровне заполненная до отказа, с каждой остановкой она теряла часть живого груза. На сто пятом её покинула последняя группа людей в деловых костюмах на сто шестнадцатом вышли две посыльные девушки, и в кабине остался единственный пассажир, молодой симпатичный мужчина в коричневом полупальто, с чёрным вместительным кейсом в руке. Он вдавил кнопку сто восемьдесят девятого, и за те секунды, пока скоростной лифт преодолевал дистанцию в семьдесят три этажа, человек успел вынуть плоскую коробочку, пробежаться кончиками пальцев по пятнышкам на торце и стать... пожилой женщиной с уныло-сосредоточенным лицом типичной потомственной уборщицы, облачённой в сине-белый комбинезон и кепочку с логотипом АТД Билдинг. Чёрный деловой чемоданчик теперь выглядел вместительной корзиной, из которой выглядывала ручка щётки. Трансформация совершалась мастерски, молниеносно и безошибочно. Будто умелые и быстрые руки невидимого скульптора вылепили новый облик из податливого, как пластилин, материала.
Читать дальше
